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涵之笑道：「母親這輩子，最怕您，也和您最親近，還望姨母將來，多多包容她，彼此照顧。」

說著話，她們已經進了涵元殿，這裡鋪天蓋地地掛著白幡白綾，皇后站立階下，仰望中宮門匾，對涵之說：「過了明日，就把這一切拆了，家具擺設全部換新的，往後這裡，就是你的家。」

涵之沒說話，但記起了小時候的事。

楊皇后亦如是，笑道：「你剛認得自己名字時，指著涵元殿說，這是你的屋子，還記得嗎？」

涵之笑道：「那時候小兒無知，您還記得呢。」

楊皇后感慨：「可見冥冥中自有註定，老天爺早把一切都安排好了，姨母沒能培養出頂天立地的儲君，但是有個好外甥女。涵之，如何成為好皇后，姨母只能給你一個字，就是『忍』，為了國家、為了百姓，為了你的孩子，至於為不為皇帝，將來你自己定奪。」

涵之周正地行禮：「是，孩兒記下了。」

翌日，先帝出殯，太子繼位，然太子繼位不到半個時辰，就下旨將皇位禪讓與堂弟項圻，改年號延盛，延盛帝欲封生父為太上皇，遭婉拒。

這是滿朝文武，乃至百姓們都料到的結果，新君即位，普天同慶便是了。

而在同一天，明蓮教幕後教首金東生，遭斬立決，以祭先帝英魂。

忠國公府里，三老爺祝承哲離京前，叮囑過兒子平理，讓他去金家看一眼，那位懷孕待產的姨娘，腹中是金家的骨肉，還有他的舅媽和表妹金薔兒。

去年才欽賜的將軍府，今年就遭查抄，金東生雖然成為了此次動亂的刀下魂，可他也的確幫著皇帝，將壞事做盡，手中人命無數，死不足惜。

金夫人和女兒，都被貶為奴籍，小妾腹中的骨肉，她也顧不得了，今日新君登基，她還指望能大赦天下。

平理來見她們，笑話道：「縱然大赦天下，放的那也是鳳毛麟角，能為大齊有所貢獻的犯人，輪不上你們的。」

金薔兒被她娘推出來，跪倒在平理腳下，哭得悽慘：「表哥，求您救救我，我不能被賣去當奴隸，表哥……」

平理拿出賣身契，交給她們說：「家裡替你們贖身了，這裡的一切朝廷要沒收，但老家的宅子留給了我娘，我娘總要給你們一處容身之地，你們就搬回去吧。」

金夫人一把抓過賣身契，喜出望外，腦筋一轉，又道：「你薔兒妹妹跟我回去，這輩子可就沒指望了，平理啊，公爵府家大業大，就可憐可憐她，收留她吧。你們、你們不是連閔家那個小賤人也收留了嗎，薔兒還是你的親表妹啊。」

平理直來直去，可不會說什麼婉轉好聽的話，很不耐煩地說：「舅媽，你要識相一些，這已經是給你們最好的安排，我們家還怕被我舅牽連呢，如今仁至義盡了，你還想怎麼樣？你們最好趕緊回老家去，這宅子，明日就有人來查封的。」

他再拿出二十兩銀子，放在表妹手裡：「這是給你們回老家的盤纏，往後我娘少不得會接濟些，但你們不能指望我們活著，自己謀些營生才是。」