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祝承乾怎能不知這一環，他不過是拋磚引玉，先說一個看似可行但破綻重重的法子，再來一個更狠的。

祝承乾上前半步：「陛下……可否容臣附耳低語。」

嘉盛帝頷首：「你過來說。」

皇城之外，守城禁軍換了一撥崗，祝鎔才等來了父親離宮。

祝承乾惱道：「如此寒冷，你等在風裡，著了風寒如何了得？」

祝鎔卻笑：「不迎了父親，我如何安心回去，爹，皇上可有為難您？」

兒子孝順體貼，祝承乾怎能不歡喜，要他一併上馬車，才說起宮裡的事。

但一些話並沒有對兒子提起，只籠統地說了弟弟的事，道是他們父子走個過場，之後能全身而退，皇帝還等著給兩家聯姻下賞賜。

「皇上到底是要逼老相爺辭官？」祝鎔問。

「差不多。」祝承乾道，「再則也是想趁亂，查出幕後主使，但這都是後話了。」

祝鎔道：「貴妃與四皇子呢？」

祝承乾冷笑：「貴妃大勢已去，色衰年老之後，早已失寵，五年前慫恿皇上斬殺弟弟父子二人，在皇上心裡種下心魔，到如今皇上自然要遷怒於她，貴妃也是自食其果。」

祝鎔輕嘆：「然而太子還在擔心，四皇子是否會誤會他，貴妃心思再如何歹毒，四皇子從無爭鬥之心。」

祝承乾閉目養神，幽幽道：「不必心懷憐憫，這是他們的宿命，他們投生天家，已是至尊至貴之命。」

祝鎔應道：「孩兒明白。」

祝承乾睜開眼，一臉欣慰地看著兒子，笑道：「今晚的事，扶意表現不錯，反是你，你奶奶說什麼你就是什麼，半分不知顧惜我的心意，清秋閣哪裡不好，你且說來？」

祝鎔笑道：「兒子只顧著吃蟹，哪裡聽見祖母說什麼，隨口就應了，這不有您兒媳婦在嗎？」

祝承乾老奸巨猾，眯眼問：「難道，是你教她的？」

祝鎔道：「也要她肯學才是，兒子不是幫媳婦說話，只是想告訴您，扶意滿心敬重您與母親，奈何不討你們的喜歡。至於在兒子跟前，從來言聽計從，每日端茶送水、更衣洗漱，都是她親手張羅，比過去任何一個下人伺候得都舒坦。」

祝承乾嗔道：「你倒是會調教女人。」

祝鎔道：「還是跟父親學的。」

祝承乾說：「扶意是個識時務的，這一點不壞，慢慢來吧，日子還長著。至於你娘跟前，你也別奢望了，她不可能喜歡上扶意，兩人能和平相處，已是不易。」

祝鎔道：「兒子喜歡扶意，但不論如何，不會容她對爹娘不敬，請父親安心。」