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然而這一晚，扶意難得的好眠，沉睡無夢，十分解乏。

清晨醒來，便聽門外掃雪的聲響，下人在說：「今年真難得，頭一場雪就這麼大，往年不到半夜就化完了。夫人，我們聽說紀州的雪，能有一人厚？」

便聽母親的聲音說：「就這會兒，已經到膝蓋，我越往京城走，身上的衣衫越輕便，京城裡和秋天似的。」

母親向來早起，過去總要趕著祖母起床前，備好一切的事，洗漱的熱水、熱騰騰的早飯，乃至替換的衣衫鞋襪，一年四季從不曾睡過一回懶覺，。

聽奶娘說，她離開紀州後，那老妖怪派人問家裡要過一回錢，她娘心軟，給了二十兩銀子。

可後來不知怎麼的，隔了三天，老妖怪又找人把錢送回來，接著幾個月再沒什麼聯絡，中秋重陽時，父親傳話要去請安，那頭也說不必見了，只收下了月餅糕點，爹娘孝敬的銀子也沒敢要。

扶意知道，必定是鎔哥哥派人盯著，而他們向來吃軟怕硬，也就老實了。

此時，房門開了，翠珠見少夫人已經坐起來，忙命人送熱水。

之後進來七八個丫鬟，伺候扶意洗漱的，鋪床的，換炭盆的，言夫人在屏風後站了好半天，下人們才陸續散出去。

她再走進來瞧，女兒只是梳個頭，身後捧鏡子給照著髮髻的丫鬟就站了倆。

那鏡台上，一溜鋪開的首飾，金銀珠玉琳琅滿目，精緻複雜的工藝，璀璨耀眼的珠寶，每一件都美得叫人挪不開眼睛。

又有丫鬟進門來，向扶意道：「少夫人，興華堂也起了，您這會兒過去嗎？」

扶意轉身對母親說：「公公他不久就要上朝，母親可願意隨我去一見？」

言夫人說：「你瞧著合適，我們就去吧。」

興華堂里，祝承乾正由侍女伺候著穿戴朝服，一手拿著信函皺眉細看，想起什麼來，命婢女退下，逕自走到桌邊，提筆在紙上落下幾行字，封口後按上他的印章，便命人立刻送出去。

又見另一個人進來，立在門前說：「大老爺，少夫人傳話，要帶親家夫人來問候。」

祝承乾看向一旁梳妝檯前，妻子正埋怨丫鬟梳頭手重，對著鏡子查看有沒有被揪下頭髮，彼此從鏡中對上目光，她沒好氣地問：「做什麼？」

「親家母要過來問候，你趕緊梳頭吧。」祝承乾說，「我一會兒要上朝去，你好生招待。」

「我不見，你見不見與我不相干。」大夫人說，「我立時要進宮去，為了閔嫻姑侄的事，皇后著涼，我要去侍奉娘娘，幫著照顧太子妃和小皇孫。」

祝承乾說：「皇權之下，最忌外戚干政，你三天兩頭往宮裡跑，外頭的閒話，就沒聽說。」