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兄弟二人離宮後不久，天邊就炸響驚雷，太陽尚未落山，已是一片漆黑。

暴雨傾盆，雷聲雨聲轟隆嘈雜，讓人心煩意亂。

宰相府中，老相爺的書房裡，天驟然黑暗，下人們卻不得進去點燈，只因老爺和夫人還有大公子，在裡面說要緊的事。

閔延仕跪在祖父和爹娘面前，昨晚他被父親審問了大半夜，最終迫於壓力，全招了。

屋子裡一片漆黑，閃電划過時，照亮他憔悴蒼白的臉。

「這場雷雨過後，秋天就該結束了，隆冬將至。」老相爺沉重地嘆道，「卻不知過了明年，我閔家的隆冬，是不是也要來了。」

「父親，您看是不是想法子，除掉祝鎔兄妹。」閔夫人陰毒地說道，「不然有一天他們藏不住秘密，必定會害了我們延仕。」

「你以為殺祝鎔，如同殺金浩天一樣容易？」老相爺冷聲道，「祝承乾一生獨愛他的兒子，祝鎔若有閃失，他能把我宰相府，翻個底朝天。」

閔夫人急得不行：「那您說這事怎麼辦才好，祝家等同是捏了我們的把柄，難道一輩子看他們的臉色。他們大不了損失一個女孩兒的名聲，可延仕的前程，我們閔府的前程，如何是好？」

閔延仕的父親在一旁，幽聲道：「不如，讓延仕娶了祝韻之，他們結為夫妻，從此同福同難，祝家也不能把我們怎麼樣。」

閔夫人厲聲反對：「不行，且不說她不過是個旁系的女兒，這險些被男人玷污的人，怎麼配得上我兒？」

可是老相爺卻道：「是個好主意，與祝家捆綁在一起，有什麼事，他們也要擔待。」

閔夫人很看不起祝家二姑娘，極力反對：「不是有初雪嫁過去了嗎，兩家原本就是親家，宰相府的門楣，豈是那小野丫頭能配得上的。」

老相爺怒道：「嫁出去和娶進來，怎能相提並論？現在你兒子手裡捏著性命，你還挑三揀四，你以為祝家就看得上我們？祝家老太太能不能答應這門婚事都難說。」

閔夫人再要辯解，被丈夫呵斥閉嘴，且主意原就是他想的，父子二人商議定了，決定擇日就去提親。

而不論是父親祖父拿主意，還是母親極力反對，他們三人，誰也沒問一句跪在地上的閔延仕是否願意。

「爺爺，我……」閔延仕試圖開口。

「你回房去，明日照常上朝當差。」老相爺道，「若有人問起你手指的傷，就說是攙扶我下馬車時，讓門夾的。」

閔延仕大聲道：「爺爺，我不願娶祝韻之。」

祖父和父親異口同聲呵斥：「這由不得你！」