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她看了眼祝鎔，不忍心說是怕自己被祝承乾送給皇帝做人質，不論祝承乾如何過分，她從沒想過挑唆父子之間的感情。

事不宜遲，一行人離開公爵府，要趕在天亮前離開京城。

雖然人多，好在幾個少年都穿戴夜行衣，黑夜裡可隱匿行蹤，但當祝鎔要帶著他們從來時路返回，這裡的路口，竟然被重兵把守。

「會不會是皇帝下套，引你回來？」平理恨道，「可他為何不直接來家中抓你。」

祝鎔命弟弟安靜，將扶意交給他看護，隻身往前走了幾步，發現帶兵前來鎮守的，竟然是太子。

眼下朝中城中，知道他離京去刺殺勝親王的人並不多，而祝鎔原就沒穿夜行衣，他的出現，大可以是看做巡查關防，有人見了他，還要恭恭敬敬喊一聲「祝大人」。

太子見到祝鎔，很是高興：「父皇今日派我和四弟帶兵守城，我來夜巡，見此處有疏漏，就帶兵過來了。你來了正好，替我看看，可還有所欠缺。」

祝鎔道：「臘月以來，京城關防極嚴，百姓進出困難。然年關將至，不論離京的還是返京的，如此便是阻了百姓與家人團聚，再有貨物糧米無法出入，斷了貿易，寒冬缺糧，城中物價飛漲。臣聽說這個口子關防鬆散，是皇上有心留給百姓們，所謂睜一隻眼閉一隻眼，如此好安撫民心。殿下此刻將其堵上，明日一早這裡必然會聚集無數百姓，到時候更鬧得人心惶惶。」

太子聽聞，緊張不已：「你若不說，我豈不是要闖禍，我說呢，這些日子關防那麼嚴格，怎麼可能會有疏漏。」

祝鎔抱拳道：「請殿下早些回宮休息，這裡交給臣便是了。」

皇陵祭祖一行後，太子越發將祝鎔視為知己，完全相信他的話，便道：「也好，關防一事，你比我擅長，這裡就交給你了。」

祝鎔躬身相送，眼看著大隊人馬隨太子而去，心中念了聲對不住。

而後像模像樣地去敦促關防，沒多久，就向弟弟發出訊號，平理他們擁簇著扶意，迅速通過城門，離開了京城。

且說金東生帶兵埋伏的地方，原就是祝鎔為皇帝所設，其中關卡暗道，祝鎔比金東生還熟悉，要避開他的耳目，比出城門還要容易些。

當旭日東升，照著哥哥所指的方向先行的平理，已經和勝親王一行匯合，得知扶意也跟來，涵之派了馬車回來，祝鎔親自驅車，帶著扶意追趕大部隊而去。

自然，祝鎔在京城出現的消息，很快傳到了皇帝耳邊，當從太子口中得知他昨晚半夜見過祝鎔，還被騙撤了關防，嘉盛帝狠狠扇了他一巴掌。

但終究虎毒不食子，只是命人將太子送回東宮，不得再干涉朝務。

與此同時，祝承乾在家中聽下人說，三少夫人不見了。

他闖到清秋閣，抓了香櫞和翠珠便要嚴刑拷問，芮嬤嬤攙扶著老太太不緊不慢地出現，老太太淡定地說：「五六個禁軍侍衛還捆著，你趕緊去看看，別凍死了，不好向皇帝交代。」