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四姑娘應道：「慧兒是擔心三嬸嬸與娘家嫂子翻了臉，等金將軍回來，怕他責怪三嬸嬸。」

韻之嘖嘖搖頭：「你家那個舅媽也是厲害，我聽周媽媽說，這幾日各府下人送賀禮去，她竟是見人下菜碟，明著得罪不少人了。」

慧之心裡另有煩惱的事，但這會兒能敷衍過去，也就跟著說兩句：「昨晚我不小心聽爹爹對娘說，有人瞧見……」

小小姑娘家羞於啟齒，一家人都看著她，老太太好生問：「什麼事？不急，慢慢說。」

慧之為難地說著：「有人瞧見表哥宿在花街柳巷，大把的金銀使出去，這幾日那一片誰人不知，平南侯府大公子。」

老太太嘆氣：「他們也太輕狂，這侯爵並非世襲罔替的，是打算過了你舅舅這一輩，一家子人就不過了？」

韻之在東苑聽母親和周媽媽念叨，母親說難怪三夫人那樣顛倒，不是一家人不進一家門，可她覺得三嬸嬸比娘家人強多了。

自然這話，她不能在慧兒跟前說，況且三嬸嬸對他們兄妹幾個，一貫是慈善疼愛的。

慧之見眾人都念叨舅父一家，暗暗鬆了口氣，她是決心不告訴任何人，自己在哥哥身上看見的異常，可她能多大，還不到扛大事的年紀。

待午飯散了，孩子們隨韻之去園子裡逛，芮嬤嬤送來老太太日常服用的湯藥，提起金家：「您還是該請誰去敲打敲打才好，他們不體面，別牽連我們四哥兒。」

老太太頷首：「我正算計著呢，但他哥哥如今是新貴當寵，皇帝手裡總有些伎倆，我們這兒再如何敲打，也擋不住皇帝縱容，且等他回來後，看聖上的態度。」

說著話，興華堂來人，替大夫人最後來向老太太確認，去不去宮裡的慶功宴。

老太太說：「我這幾日覺得自在些了，想出去湊湊熱鬧，告訴大夫人，我這兒自行打點，她不必過來。」

芮嬤嬤很是驚訝：「您是給三夫人面子嗎，橫豎三夫人自己不去，您何苦受這份累？」

老太太卻眯眼笑著：「指不定，能有好事呢？」

嬤嬤不明白，但老太太吩咐她，今天多晚都把鎔兒找來，她有話交代。

但今晚，祝鎔接了皇帝的密令，與他們所不知的其他人一起，徹底搜查整座京城。

原是不等祝鎔稟告皇帝，他在街上遇見項圻的背影，早有其他人在京城裡發現了勝親王世子的蹤跡。

皇帝下令全程搜查，格殺勿論。

開疆則被皇帝留在身邊，保護他的安危，今日要徹夜留在宮裡。

雖說是密令，且暗中搜查，敏銳之人還是能察覺到任何風吹草動，皇后迅速送了消息給娘家人，大夫人吃著晚飯，被家人請回了娘家去。

連帶著祝承乾也徑直去了岳母家，興華堂里今晚冷冷清清。