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「夫人？」閔王妃笑容優雅，「你怎麼了？」

大夫人忙敷衍：「妾身想起世子妃出嫁時的熱鬧風光，滿腹心酸，這麼多年，娘娘您受苦了。」

閔王妃道：「難為你惦記，不過往後就好了，我又回來京城，離了紀州那苦寒之地，到底我是京城生養的人，回來就好。」

大夫人忍不住問：「娘娘是不打算再回紀州？」

閔王妃道：「家父年邁，紀州遙遠，有什麼事趕也趕不及。我早年出嫁，不曾一日在膝下侍奉，心中一直愧疚著，如今在紀州再無牽掛，回到京城來侍奉老父親，也算了卻心愿。」

大夫人越聽越覺得奇怪，但那之後大半個時辰，閔姮都不疾不徐地說這些家常話，每一聲嘆息里，都透著她的妥協和認命，像是厭倦透了這五年守寡的光景，從此要在京城落腳，重新開始。

離開王府，坐著馬車回家，大夫人腦中一團亂，幾乎記不起來在王府里都說了些什麼。

她做好了準備，會遭閔姮興師問罪，才穿戴得如此隆重，想要在氣勢上壓一籌。

結果見到了和之前截然不同的人，說的所有話，都不在她的算計里，叫大夫人心裡莫名空落落，很不踏實。

下馬車進家門，門裡備了軟轎等候，大夫人卻徑直往裡走，步履匆匆，一面吩咐王媽媽：「去宮裡送消息，我要見皇后。」

清明閣里的人，眼見得大夫人一陣風似的回來，又一陣風似的離去，扶意和韻之站在屋檐下，韻之說：「一準是進宮去見皇后，你別看大伯母在家威嚴霸道，其實很沒主意，大事小事都等皇后娘娘點頭，順著娘家的心意。」

說著話，不知從哪兒回來的二夫人，滿面喜色地進門來。

扶意上前行禮，姜氏細細打量後，心疼地說：「嘴角還有傷呢，哎……可憐的孩子。」

「是我不小心摔的。」扶意笑道，「伯母別聽小丫頭們胡亂傳說。」

「我懂，我都明白。」二夫人拍拍扶意的手，見韻之乖順在一旁站著，便道，「既然閒著，隨我去見老太太吧。」

韻之的心猛地提起來，彷徨地看著母親。