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自從多年前走出京城，見過更廣闊的天地，親眼見識了百姓的疾苦艱難後，他開始意識到當今治國的種種不足，察覺到皇帝性情中極大的缺陷，但上天造人，本就人無完人，皇帝並非無可取之處。

礙於皇族、貴族和官僚的壓力，千百年來，中原土地上的各朝各國，並非每一代帝王都能大開恩科，以科舉取士。

寒門學子躋身官宦貴族後，勢必會影響到皇族舊貴的利益，大齊三百年來，也曾有幾十年一度廢除科舉，而推行世卿世祿和軍功爵制。

先帝在世時，亦非按律開恩科，只在朝中官員遇缺，人員不足時，才不得不從民間取仕，甚至於早年，還一度捐官成風。

但當今皇帝登基後，將科舉制度列入大齊朝綱，敦促各地縣試鄉試，每一次都親自主持京城會試，與文武百官共同挑選大齊未來的人才。

多年來，無數寒門學子入朝為官，皇帝在百姓心中，並不只是個不會打仗的懦弱皇帝，他為自己培養的心腹和人才，遍布全國各地。

反而是祝鎔這般出身，那年得殿試頭名時，可謂舉國轟動，因為就在之前，無數世家子弟都被擋在殿試之外，祝鎔那一次，幾乎是給世家貴族揚眉吐氣。

想到這些，祝鎔不得不再次動搖他的內心，原來為人臣子，並非忠孝難兩全，而是忠國與忠君，當如何抉擇。

轉眼一夜過去，之後奔赴皇陵之路，順暢平穩，並沒有發生扶意擔心的事。

當太子在皇陵代替皇帝祭祖時，京城忠國公府里，也擺下隆重豐盛的酒席，慶賀小公子滿月之喜。

三夫人孕中豐滿了些，產後尚未能恢復窈窕，先前的衣裳都不能穿，老太太不惜重金請來京中最負盛名的繡娘，為她新作禮服。

光是那一身金銀線繡祥雲牡丹，大氣高貴的正紅對襟直領外袍，便是十幾位繡娘同時開工，才趕上了今日的滿月酒。

時近正午，客人到得差不多了，三夫人親自來內院請婆婆和幾位世家老夫人過去，可話沒說上幾句，下人就來通報，宰相府老夫人、大夫人並幾位少夫人和姑娘到了。

老太太心下一沉，但未露在臉上，藉口道：「你攙扶我幾位老嫂嫂先過去，我換身衣裳，告訴閔老夫人，西苑離這兒遠得很，別過來了。我遲些過去，若有怠慢，就看在我們都年紀大了，腿腳不靈便的份上吧。」

幾位老夫人說有她們在，不怕耽誤待客，便隨三夫人一同離去，丫鬟們端盆捧巾地進來，要伺候老太太更衣，但她卻坐著不動，問道：「二姑娘呢？」

丫鬟應道：「二姑娘在玉衡軒，陪五公子念書。」

且說扶意奉祖母之命，來西苑宴席待客，三夫人喜歡扶意的體面大方，帶在身邊臉上光彩，逢人就夸侄媳婦賢惠能幹。

因此扶意今日不得閒，將平珒的課業交給了韻之，而大姐姐眼下身體尚未完全恢復，最苦便是頭疼病犯，人多嘈雜更是受不了，也靜靜地在玉衡軒里，但並不干涉平珒的功課。

老太太來時，只有姐弟倆在背書，可惜捧書的那個人，心神並不在這裡。