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弟弟離去後，祝鎔進門來，等在外屋。

不多久，扶意出來，說道：「我們也回去吧，這裡的人會照顧好，影兒睡踏實了。」

祝鎔則說：「方才平理失言，是他糊塗，你別放在心上。」

扶意笑道：「我心裡明白，你呢，別又把弟弟罵狠了。」

祝鎔帶著扶意出門：「見他認錯還算誠懇，就只說了兩句。」

扶意說：「我想平理本質上，沒有將自己和女子對立起來，就覺得和女子相處，也能像和男子一樣稱兄道弟，有時候說話沒了分寸，也是無心的，和那些花花公子可不一樣。」

祝鎔說道：「還是要約束些，他眼裡的世界乾淨，可別人眼裡不乾淨，他的無心也成了有心。」

「真是好哥哥。」扶意至今依然會為祝家的手足情感動，可惜世上沒有十全十美的事，祝鎔在父母跟前，終究是缺失太多。

他們回到清秋閣外，祝鎔下意識地看了眼興華堂的方向，那裡漆黑一片，昔日的正院大屋，如今死氣沉沉，像是被從這公爵府隔離出去般，再也無法融合到一起。

「映兒和敏兒回來後，就往園子裡住吧，讓二位姨娘跟著去照顧。」祝鎔說，「明日和大嫂嫂商議，再收拾幾處院子，再有岳父岳母，回頭來家裡，總也要安排住處。」

「不急，科考且有些日子，放了榜他們才來。」扶意道，「我爹娘的事兒，我會張羅。」

祝鎔頷首，轉身要進門，卻被扶意攔下，說：「不如，我們去請個安，哪怕只在門前站一站，讓下人傳句話也好。」

祝鎔微微蹙眉：「沒這個必要。」

扶意問：「是我去不合適嗎？」

祝鎔搖頭：「是我不想委屈你。」

扶意溫柔含笑，拉起丈夫的手，便往興華堂走來。

門前的媽媽見了公子和少夫人，忙進去通報，但果然，祝承乾不願見兒子媳婦，好心的媽媽一臉尷尬地出來回稟：「大老爺……睡下了，公子和少夫人，明兒再來吧。」

夫妻二人也不勉強，叮囑幾句後，便離開了。

待下人再回來復命，祝承乾正坐在書桌前寫信，陰沉地抬起眼眉：「往後不必來稟告，我一律不見。」

一夜匆匆而過，隔天清晨，扶意起得早，祝鎔用早膳時，她已經穿戴整齊，往西苑來探望秦影。

姑娘也早就醒了，正喝藥，見了扶意很是愧疚，欠身道：「給您添麻煩了。」

扶意嫣然：「我只大你一歲，不必這樣拘禮，兩府原是世交，自家人何必客氣？」