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開疆今晚也來了，嚷嚷著吆喝：「你怎麼來得這麼晚，趕緊罰酒三杯。」

閔延仕先斟酒去敬各位長輩和官場前輩，一圈轉下來，才方坐定。

開疆便說：「怪拘束的吧，不如我們辭了，去祝鎔的小院裡喝，他如今不跟著老太太住，終於斷奶了。」

祝鎔瞪著開疆，那小子哈哈大笑，給閔延仕斟酒：「閔郎中，你請啊。」

閔延仕本想和祝鎔說說朝廷的事，談一談各自的公務，被慕開疆在邊上嘻嘻哈哈給攪得說不上正經事，想著也好些日子沒輕鬆自在了，便三杯酒下肚，一齊談笑風生開。

不多久，老太太那邊先散了，眾人起身相送，閔延仕再次看見了那書院的女兒。

祝鎔前去送他的祖母，只有開疆在一旁，他喝得半醉，玩笑著說：「我原以為，韻之妹妹是京城女眷里的佼佼者，如今才知山外有山，紀州水土真真養人，不愧是我大齊發跡之地。」

閔延仕以為他說的是言姑娘，但見開疆醉醺醺的，也沒敢搭話。

此時祝鎔已經回來，說道：「賓客們陸續散了，要不要去我院裡看看。」

他們幾個年輕人便辭過長輩，結伴往西邊小院去，祝承乾看著兒子走在幾個孩子之間，氣質出挑、大方瀟灑，面上不禁浮起滿足的笑意。

二老爺祝承業不經意看見，卻是心裡一陣發緊。

祝鎔到底是撿來的，還是大老爺和外室養的，家中人人心裡有本帳，只怕再過幾年，老太太和他兒子就要動心思，讓祝鎔認祖歸宗。

如此一來，祝家的爵位斷然到不了他東苑的手上，祝承業雖已兒孫繞膝，但不得不承認，長子次子的天資天分都不及祝鎔高，將來在官場仕途也早晚被祝鎔比下去。

兩天的壽宴，本是順順噹噹，祝承業滿心歡喜，到這一刻，突然又危機上了心頭。

扶意隨老太太回內院後，和韻之窩在屋子裡說了半天大小姐的事。

她和祝鎔約定暫不提大小姐是否曾經懷孕，於是只告訴韻之，先嘗試與王府和平地商量，想辦法送大小姐回婆家，儘量不叫外人傳風言風語，也不鬧的祝家和王府決裂。

韻之只關心姐姐還要被關多久，扶意反問她那屋裡缺什麼少什麼沒有，大小姐的確是被軟禁，但想來不敢有人折磨傷害她。

「表哥說，往後他隔三差五就去探望，好讓你放心。」扶意道，「咱們除了哭鬧一場，再做不了別的，連門都打不開，韻之，我們等一等可好？」

「我聽你們的，但總要有個期限，這幾年我傻乎乎地以為，姐姐在莊子裡靜養不想見人，我想著連奶奶都不見，我就不敢多事，畢竟她是大伯的女兒，沒想到……」韻之很懊惱，「我若早些鬧一鬧，就好了。」