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她不禁向四周看了眼，心裡又笑自己傻，人家必定早走了。

之後半天，順順噹噹，老太太今日很給二老爺面子，在東苑玩了一整日，直到夜裡賓客散去，才被三夫人送回來。

三夫人眼紅東苑的風光，酸溜溜地說：「母親，您兒子四十整壽時，您也給辦個像樣的壽宴可好？」

老太太道：「今日你二哥壽宴，是東苑拿體己置辦的，你若有閒錢，只管張羅，我還攔著你。」

「哎喲……」金氏怨道，「我們能有什麼錢，三爺他的官職不高，每年那麼點兒俸祿，還不夠養兩個孩子的。」

老太太說：「平理和慧之的花銷，一貫從公中支取，你花的什麼錢？」

金氏很不服氣：「您大兒媳婦那樣扣扣索索，我若不自己花錢養著孩子，您能有這麼體面的孫子孫女嗎？您就看看老五都養成什麼樣子了，再看我們平理，儀表堂堂，兄弟里就數他最像老公爺，您就不能多疼一疼？」

老太太無奈，嘆道：「便是為了平理和慧兒著想，你別總咋咋呼呼，要有大家夫人的端莊。你看看今日到府上的女眷，哪一個像你似的，穿得這樣嬌艷？美則美矣，正經場合下，你就沒幾套莊重些的衣裳？」

金氏低頭搓著手說：「您兒子喜歡，我又不討別人歡心……」

老太太命芮嬤嬤去拿銀票，這邊交代小兒子媳婦：「自家好好營生，別去鑽那些不該你們的，更別到處挑撥是非招人嫌。你總說我不疼你，我不疼你你都這樣了，若是疼你，你是不是要飛到天上去。」

金氏本沒打算向婆婆討零花錢，誰知老太太一出手就給了二百兩銀子，她都不敢拿：「母親，您不是故意噁心我吧？別回頭叫三爺罵我。」

芮嬤嬤笑出聲：「我的三夫人，您要氣死老太太呀，這是老太太拿體己給您送回娘家的貼補，您娘家的侄兒是不是定親了？」

金氏又高興又不好意思，難得在婆婆跟前得了好處，一整天對老二家的嫉妒羨慕都散了，高高興興拿了銀票就退下。

老太太直覺得耳根清淨，嘆了一聲：「冤孽，我這樣的性情，怎麼會討這個孩子進門。」

芮嬤嬤說：「看在孫子孫女的份兒上，三夫人可是給祝家生了好兒孫的。」

老太太笑道：「我前世修來的福，孫子孫女個個兒都好，原想著各自爹娘教的，必然不能和睦，是祝家祖宗開眼啦。」

可話音才落，外頭傳來啪塔啪塔的腳步聲，不用問就知是韻兒回來了。

老太太怕孩子別是在東苑挨了罵，要芮嬤嬤去看看，可芮嬤嬤卻帶著扶意進來。

「姑祖母。」扶意立在跟前，也是滿心無奈，說道，「韻之為了大小姐的事難受，閔家小姐的事兒您知道嗎，我在二伯母跟前撒了謊，也不知有沒有下人搬弄是非……」