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祝鎔道：「她一切安好，你和你的兄弟們呢，可不要給王爺添麻煩。」

平理不服氣地向姐夫道：「您看，他就是看不上我。」

只聽勝親王道：「我想派你們兩個，代表我去和贊西首將談判，讓他們明白此戰的意義，若不想亡.國，他們就該意識到勝敗的背後帶來的不同結果。」

祝鎔道：「晚輩一人前往即可，不必帶著平理。」

勝親王說：「你去談判，而平理則去挑唆兩軍矛盾，製造紛爭，你們都有任務，更因為你們兄弟能有默契。」

項圻道：「你們熟悉這裡的地形，原先留守的將士和邊軍，大部分已經犧牲，新來的人中，都不熟悉這裡的山脈地形，因此……」

兄弟二人，不經商量，便是抱拳，異口同聲道：「在所不辭。」

勝親王說：「我不是要你們去送死，哪怕任務失敗，也要知難而退，安然歸來。」

那一夜過後，京城天未亮，內宮已開始忙碌，預備侍奉皇帝上朝。

此刻，皇帝正穿戴龍袍冕旒，內侍官匆匆而來，遞上探子密函。

嘉盛帝隨手取來，站在燈下看，原本鬆弛的神情，頓時扭曲起來，猛地一揮手，將燈台摔得稀爛。

皇帝的沖天怒火無可遏制，嚇得宮女內侍跪了一地，昨夜侍寢的美人，也幾乎昏厥過去。

他拖著凌亂的衣衫往外走，眾人捧著風衣暖爐追出來，之後皇帝召集了幾位大臣秘密商談，致使朝會一拖再拖。

消息傳到涵元殿，皇后聞言心中不安，若是戰報，家中會有消息傳來，恐怕是探子的密信，而能讓皇帝如此動怒，她猜測，是刺殺追捕祝鎔的人，全都無功而返。

「皇上為何，對祝家公子耿耿於懷？」近侍問道，「事到如今，殺不殺那一個人，又有什麼差別呢。」

皇后冷聲道：「他一輩子都活在別人的眼睛裡，他或許不怕生死，可他害怕被人恥笑，被否定，他親手栽培的年輕後生，若有一日協助他人來逼宮奪權，他會受不了。」

「皇上他也太……」

「住口。」皇后說，「他終究是我的丈夫。」

近侍擔心地問：「娘娘，真有那一天，您何去何從，我們太子和小皇孫們怎麼辦？還有家裡……」

皇后捏緊了鳳袍的衣擺，冷靜地說：「我會安排好他們。」

「娘娘，真的沒希望了嗎？萬一，萬一邊境戰敗了呢。」

「那也不會改變什麼。」皇后絕望地說，「因為你家皇上，先背叛了大齊，放棄了子民，對不起列祖列宗，除非他們都死絕了，不然……」