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他深深呼吸，讓自己冷靜下來，挺起背脊，大步向著祖父的書房而去。

這個時辰的公爵府，廚房已經在張羅內院今晚的席面，大夫人過來露了個臉，被婆婆打發她回去，說是不願孩子們拘謹。

大夫人本就不喜歡這家裡的孩子，絲毫不在意，返回興華堂的路上，遇見扶意和韻之結伴而來，二人恭恭敬敬地站在路邊，大夫人雖厭惡扶意，總不能對韻之也如此，簡單兩句話應付過去，便帶著下人逶迤而去。

韻之為了給扶意出口氣，沖她大伯母的背影吐了吐伸頭，扶意趕緊攔下拉著她就走。

心裡又安慰又擔心，離得遠了才說：「萬一她們剛好回頭看見，可怎麼辦？你和她好歹無冤無仇，若為了我得罪她，要我心裡怎麼過得去？」

「那不是正好氣到她，她不痛快了，我就替你痛快。」韻之霸道地說，「反正她也不能把我怎麼樣，我這裡還記著大姐姐的仇，你就別全攬在身上。」

提起大姐姐，扶意便說：「郡主明日再來送賀喜三表哥高升的禮物，我們就能知道王妃娘娘願不願見大姐姐了，一道耐心等一等。」

韻之挽起袖子說：「一碼歸一碼，我今晚要先和祝平珞講講道理，大姐姐的事，明日再議。」

扶意笑道：「一會兒見了大表哥，我看你還厲害的起來嗎？平日裡，一見大表哥就老實。」

韻之好不服氣，比劃著名拳頭：「在奶奶跟前，他還敢打我怎麼？他不好好護著自己的媳婦，讓她被欺負，他還有道理了？」

進了內院，妹妹們早就到了，平珒如今也能常常出來，何況今日是老太太傳的晚飯。

平理正帶著他在屋檐下逗鸚鵡，拿小樹枝鼓搗，嚇得那鳥兒直撲棱翅膀，羽毛滿天飛。

慧之從屋裡出來，責備她哥哥：「就不干點好事，淨帶著平珒淘氣，可別把平珒教壞了。」

平理不耐煩，埋怨妹妹：「你說你小小年紀，總像個管家婆似的，虧得我是你哥，我這要是弟弟，還不被你煩死？」

慧之跑來扶意身邊告狀：「言姐姐，你看我哥。」

韻之和平理從不分大小，但平理見了扶意還客氣幾分，禮貌地一笑，帶著平珒進屋去了。

慧之說：「還是言姐姐厲害，連我哥也服氣，我哥自己念書不好，但最敬重念書好的。」

韻之笑道：「可拉倒吧，就數他在學堂里最愛欺負先生，成日裡搗蛋捉弄人，竹板子都被三叔打斷幾根了。」

她們結伴進門，少夫人帶著孩子已經到了，這會兒瞧著，和白天已變了個人，臉上有了氣色和笑容，神采奕奕。

少夫人悄聲對扶意和韻之說：「母親沒再為難我，你們走後，還和我說了好一會兒的心裡話，說她是被二弟氣得迷了心，並不是真衝著我，也是知道我貼心，才會毫無顧忌，要我多擔待些。我自然也是心疼母親的，她何嘗不是日日被父親數落。」