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打罵見動靜又見傷痕，便是大夫人也並不願傳出善妒惡毒的名聲，可這麼往細皮嫩肉上掐，只要逼著柳氏不得喊叫，就能不著痕跡地滿足她的暴虐。

「連扶意都叫她們掐過。」老太太說，「兩個姨娘還逃得過？」

芮嬤嬤直搖頭：「那會子您不過訓斥幾句，妯娌們就在婆婆跟前編排您惡毒，您這要是也對二老爺的親娘打罵掐弄，家裡還不翻了天。」

老太太說：「說到底，是你家老爺默許了的，在他眼裡，柳氏楚氏不過是個奴才，縱然生兒育女，也僅僅是為了證明他能生育，駁了大夫人這兒再無所出的懷疑，他對孩子都無情，你還指望他把柳氏和楚氏當人？」

「老太太……」

「我自己生的無情無義的兒子，我心裡明白。」

說著話，三姑娘已換了乾淨衣裳，也擦乾了頭髮抿整齊，可白淨清秀的臉上滿是惶恐，被領到祖母跟前時，還在打寒戰。

老太太將孫女摟在懷裡，眼中含了淚：「都是奶奶不好，把你們丟在那狼窟里。」她一面吩咐芮嬤嬤，「去把敏兒也接來，往後這三個孩子跟我過。」

反是芮嬤嬤勸道：「這就不像樣了，外人該怎麼說呢，何況柳姨娘和楚姨娘終究還要在興華堂過活，您還讓不讓她們活了？」

提起生母，映之便哭了：「奶奶，姨娘好可憐，求您救救她。」

可不等祖母答應許諾什麼，門前傳話說大夫人來了，嚇得映之把臉埋在老太太胸前哭著哀求：「奶奶我怕，我怕……」

韻之從門外進來，滿身殺人的怒氣，可她一個二房的孩子，真管不著大房的事，只能先把妹妹領去自己的屋子，關門時見大夫人還有臉赫赫揚揚地走進來，恨不得衝上去踹她一腳。

而楊氏到了婆婆跟前，行禮後便道：「屋子裡一些家務事，驚擾了母親，實在是媳婦不賢，媳婦來把人領回去，往後必定好好教導，再不給您添堵。」

老太太問：「王家的呢？」

大夫人笑道：「在興華堂，方才受了些驚嚇。」

老太太面無表情，根本不看一眼兒媳婦：「將王家的，還有其他幾個幫著動手的丫鬟婆子，各打二十板子，你從楊家帶來的攆回楊家去，這家裡的則全攆出去，再不留用。」

「母親！」大夫人提高了嗓音，「為了一個賤妾，您也太興師動眾。」

老太太冷笑：「我在這家裡活了一輩子，上伺候過公婆祖母，下有懷楓嫣然，我從沒見過哪個奴才敢對姑娘小姐動手，大夫人是想開了這家裡的先河，從此主子奴才再不分尊卑？」