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「你今晚不回去了？」開疆故意做出一副幸災樂禍的模樣，想逗祝鎔開心，「難得你也有這樣的日子，跟我湊合過吧，我們家雖比不得你們富貴顯耀，大屋子還有兩間。」

祝鎔說：「就算為了祖母安心，我也要回去，我和他沒有爭吵沒有賭氣，我為何不回？」

開疆嘆道：「你爹在你嘴裡，都成『他』了，你從前想過有一天，會和你爹這樣生分嗎？」

祝鎔拿起筷子說：「不必擔心，我能哄得我爹高興。」

開疆搖頭，道：「我和我爹雖不如你們父子親昵，我爹也不見得多疼我，從來該罵就罵、該打就打，可我們爺兒倆沒這份顧慮，什麼誰哄誰高興，壓根兒不會。小時候我羨慕你被寵愛，如今我才覺著，我活得比你自在，我和我爹才更像父子，我從不擔心他不要我，他也不會覺得我會記恨他。」

祝鎔淡淡地說：「你才發現？」

開疆一臉悲憫地看著他：「難道，你早就發現了？」

祝鎔頷首：「我自己怎麼能不知道？就連扶意來家沒多久就看出來了，你現在才明白？」

開疆不服氣地嗔道：「我怎麼能有人家言姑娘那麼聰明。」

祝鎔卻是很心疼：「只因她和我一樣，在紀州過得不易，來了這家裡也不自覺地討好所有人，一開始韻之很煩她，還放狗咬她。」

開疆嘖嘖：「你家這妹妹，是真厲害，將來不知哪位姑爺能降服她，倘若婆婆想做點規矩，她還不把人房頂拆了？對了，聽說她要給四皇子做小？」

「沒有的事。」祝鎔道，「貴妃一向以色侍人，如今年老色衰，留不住皇帝的心，就病急亂投醫，什麼人都算計。而我二叔和嬸嬸高攀不上皇后一族，抓著什麼就是什麼，滿心以為閔氏一族有能力和皇后太子抗衡。」

他們說著話，祝承乾派的人也到了，嚮慕尚書和夫人送了禮物，再托人傳了老爺的話，就等在門外。

開疆笑道：「是怕你不回去，直接上門來接了，你趕緊吃吧，我娘特地為你加的菜。」

祝鎔道：「所以不能辜負伯母的心意，這麼多菜，你我慢慢品，我若為了柳姨娘火急火燎趕回去，只怕我爹更起疑心，成了此地無銀三百兩。」

開疆嘆道：「好好的父子倆，成天算計來算計去，你們累不累。」

祝鎔倒是淡然：「我對他心懷感激，並不憎恨，與其說辛苦疲憊，不如說是為了活得更自在些，這事兒你不能明白，但扶意懂我。」

開疆憤憤道：「白天那樣訓我，你自己就很好，你知道就這一天，你提了多少回扶意？」

而此刻，走了兩天，早已遠離京城的扶意，和隨行的祝家下人在客棧落了腳，香櫞伺候她簡單洗漱一番，隨行的媽媽們就來敲門了。