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「是……」

「當初既然親手把他送到皇帝跟前，就該想好了，早晚有這一天。」老太太嚴肅地看著兒子，「或許你該高興，兒子用他的血，再祝家換百年榮耀。」

祝承乾搖頭，已漸漸蒼老的雙眼含著淚：「是我錯了，我不該送他去那地方，這家再有百年千年也和我不想干，我看不見摸不著，我只想鎔兒平安，母親，沒有了鎔兒，我也沒有活著……」

「行了，你兒子還沒死。」老太太說，「我不過是提醒你，他眼下正弱，你要留心了。」

祝承乾心頭一緊，腦中過過好幾張臉，眸中露出殺氣：「誰敢傷他分毫，我必要那人償命。」

他聲音不小，裡屋都聽得見，韻之捂著心口蜷縮在腳踏上，扶意為祝鎔額頭上換了新帕子後，便對她說：「起來吧，一會兒大老爺來了。」

韻之方才聽見大伯怒罵一聲「償命」，嚇得魂飛魄散，剛才在東苑聽到香櫞的傳話，她滿心以為是爹爹對三哥哥動手，他說過，要為了奪爵而不擇手段。

得知哥哥是因護駕而負傷，韻之竟有些高興，至少和爹爹不相干，可她這樣的高興，是不是太奇怪了？

扶意的心雖然還懸著，好歹鎮定下來，攙扶韻之起來，好生道：「等老太太的吩咐，若是留你在這裡照顧表哥，我也留下陪你，我們一定能把表哥照顧好。」

韻之含淚點頭，但還是忍不住委屈：「扶意，我們家這是怎麼了？」

朝廷恩怨也好，家族紛爭也罷，扶意眼下什麼都不想，只盼著祝鎔早些康復，她的魂魄和心才能歸位，至於前因後果，總會有人來解決，什麼都及不上他的平安。

不久後，換了衣裳的祝承乾進門來，一步一顫地走到兒子的臥榻邊，伸手想要撫摸，卻又怕弄疼了他，喚了幾聲「兒子」後，已是哽咽了。

扶意搬來凳子，韻之攙扶大伯坐下，祝承乾將兩個孩子看了眼，一時也顧不得什麼禁忌，說道：「你們留下照顧鎔兒，太醫要求人手精簡，那些丫鬟婆子都粗鄙得很。」

但說罷，才又想起什麼來，道：「罷了，韻兒要回去照顧你娘，扶意一個女孩子家，不宜在男眷臥房久留……」

但見老太太從門外來，扶著芮嬤嬤走得很穩，說道：「不妨事，讓韻之回去照顧她娘，我帶著扶意在這裡，橫豎有我在，別人也說不得閒話，我照顧鎔兒，扶意照顧我罷了。你還有公務在身，還要為皇帝去查刺客，不要里里外外都亂了，叫歹人在暗中得意，又或再橫生枝節。」

祝承乾並沒有爽快的答應，但不是衝著扶意，而是他自己不得不在之後離開兒子，去忙朝廷和皇帝的事。

眼下沒有比兒子更重要的，他卻身不由己，無奈之下，只能聽從母親的安排。