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開疆口齒不清地說：「替我向伯父問候。」

他們吃過飯，要去向祖母辭行，走到門外，正聽芮嬤嬤說：「不如把書房搬到內院來……」

祝鎔示意開疆別跟過來，交代了廊下的婆子幾句，帶著兄弟就走了。

屋子裡，主僕倆還在說中午的事，小兒子媳婦這麼鬧騰，也不是一兩回，只管撂著她臊著她，過幾日就能老實。

「可憐意兒那孩子，簡直莫名其妙。」老太太怨道，「你說怪翠珠吧，難道又由著西苑的下人欺負意兒？」

嬤嬤很擔心：「不知大夫人會怎麼發落翠珠，奴婢方才息事寧人，就怕大夫人……」

老太太倒是篤然：「她不會小題大做，不然這家早就不太平。」

芮嬤嬤向門外看了眼，輕聲問：「您接言姑娘來時，可知道孩子是這樣的品格樣貌？底下的人都說，清秋閣來了天仙，您把姑娘接來，是為我們二公子、三公子相看的。」

「起先只知這孩子念書好，在紀州很有名氣。」老太太說，「我那老嫂子沒了十幾年，我想替娘家聯絡聯絡親戚，到了眼門前才發現，紀州真真人傑地靈。」

嬤嬤問：「那……」

老夫人一臉正色：「你先別瞎猜，到了底下不知該說成什麼樣，別害了扶意的名聲。」

「是。」

「除了鎔兒，這家裡孩子的婚事我都不管，除非逼得孩子們不得活，不然我絕不插手。言家信任我，才把孩子送來一年，扶意是獨生女，在家必是心肝寶貝，你便看哪一家能把女孩子教出這般狀元郎的資質來？」

然而芮嬤嬤是知道的，東苑那邊，二老爺和夫人挑了無數人家，也選不中滿意的二兒媳婦，耽誤了二公子的婚事，礙著兄長未婚，三公子這邊也不好張羅。

至於大夫人，根本不在乎養子的婚事，很自然地推在老太太身上，她樂得作壁上觀。

這一耽誤，家裡兩個大小子都過了弱冠之年，連門親事都沒訂下。

「難得姑娘她念書好，更沒念出死腦筋，昨兒對二夫人，今日對三夫人，說話行事那分寸拿捏的，不知道的人，還當是自小養在我們這種大家族裡的。」芮嬤嬤讚不絕口，「明年姑娘回紀州，十八歲年紀，上門提親的人該搶破頭了吧。」

老太太若有所思，口中悠悠道：「念書念死了的，都不過是混個認字罷了，真正念好書的，人情世故都在那學問里，又怎麼能不會做人？你看鎔兒，小時候我擔心他無法在這個家立足，結果呢，人家自在著呢，和他爹爹，與兄弟姐妹關係都好，那就是把書讀通了的人。」

芮嬤嬤卻惋惜：「我們三公子這樣的文采學識，為何要去禁軍衙門當差，人家只當他是個武夫……」

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