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祝鎔很是無奈，貴妃一旦對外宣布要納韻之，他們就再也無法正面抵抗，到時候落得欺君之罪，全家受牽連，韻之承受不住這樣的罪過。

爭鳴進來送新鮮煮好的茶水，本是好心巴結大公子，卻因為二公子的事，莫名其妙被一頓訓斥和警告，命他決不能縱容公子在外面廝混胡鬧。

見爭鳴一臉害怕和茫然，祝鎔心裡好笑，趕緊把他攆走，要他去興華堂看看大老爺起了沒。

平珞心裡煩得很，見他還有心思偷笑，氣道：「誰讓你坐下的，一邊站著去！」

祝鎔無奈，老老實實在邊上站著，不多久二哥終於來了，人家睡得好香一覺，硬是被叫醒，稀里糊塗地跟過來，臉上還壓著兩道印子。

「你們兩個差不多年紀，都到了談婚論嫁的時候，接下來一兩年，家裡必定圍著你們這件事忙碌。」平珞說，「現在倒好，開了這麼一個頭，把往後的路都堵死了，你們還偷著樂呢，想著能和長輩們斗一斗是不是？」

祝鎔滿心堅定，絕不出賣二哥，誰知平瑞開口就說：「他的事您別擔心，老太太跟前都說准了，就等著下聘禮提親。」

「二哥！」祝鎔急了。

「當真？哪家的姑娘？」平珞來了精神，「奶奶已經知道了？」

「你怎麼能這樣？」祝鎔氣壞了，「剛才大哥怎麼問我，我都沒出賣你，你信不信我現在就把柔音在哪裡告訴他。」

兄弟三個大清早在屋裡吵吵鬧鬧，爭鳴這邊麻利地去興華堂看看大老爺起了沒。

經過清秋閣，見言姑娘帶著香櫞在剪花枝，他上前打了個千，說道：「姑娘起的好早。」

扶意和氣地說：「你也好早，這是要去興華堂？」

爭鳴笑道：「正是，去看看大老爺起了沒，我們公子被困在屋子裡了。」

扶意不禁擔心，但又不好多問什麼，還是香櫞機靈，問道：「三公子怎麼了，誰困著他？」

爭鳴委屈巴巴地說：「天才亮，大公子就來了，把三公子一頓罵，連小的都挨了呲兒，嚇得我直哆嗦。這會兒二公子也去了，哥兒倆正挨大公子罵呢。」

扶意不禁笑了，趕緊側過身去。

在韻之和小妹妹跟前，頗有威嚴的三哥哥，老太太屋裡吃飯時，都不忘訓斥四公子不安分念書，沒想到轉身去了兄長跟前，也有挨罵的時候。

扶意一想到那個人，平日裡威風慣了，要做出一副老老實實的模樣，就覺得有意思。

爭鳴不敢久留，向扶意問好後，便往興華堂去。

扶意想著一會兒祝鎔或是大公子、二公子也要從這邊過，她趕緊帶著香櫞退回去。