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平理向列祖列宗磕頭，轉身說道：「莫說在軍營里，從小到大，我幾時不聽你的話？」

祝鎔道：「喝花酒的銀子，哪裡來的，戶部尚書家的公子被你害得，可能也上不了學了，人家兄弟為你不惜摔斷胳膊，你心裡過意的去？」

「摔折胳膊真是意外，那小子太笨了，可是我們講義氣。」平理一臉嘚瑟，見哥哥揚手要揍他，才老實收斂起來。

祝鎔問：「銀子哪裡來的？花街老鴇說你一擲千金？我只給了你一百兩。」

「自己攢的。」平理說，「萬不得已才拿出來，我好歹是公爵府的公子，一千兩算什麼。」

祝鎔冷冷一笑：「不說是吧？」

平理咽了咽唾沫：「我說的就是實話。」

「你嫂子給的？」祝鎔拍了弟弟的腦袋一巴掌，「混帳東西，她的處境多不容易，你是真不知道？動不動就被你大伯責罰，你跪的這蒲團都要被她跪出個坑了，你還把她卷進來。」

平理堅持：「和嫂嫂不相干，就是我自己攢的。」

祝鎔點頭：「那就記著，對誰都要這樣說，別把你嫂嫂牽扯進來。」

他起身要走，平理也跟著起來，被瞪了一眼：「去哪兒，跪下，你以為你不用受罰了？」

平理緊張地問：「我爹還要來打我？」

祝鎔嘆道：「韻之為了不嫁四皇子，故意在宮裡丟臉鬧笑話，不惜弄壞自己的名聲，這事兒你知道嗎？」

平理道：「當然，她念書可比我強多了，連我都知道嬋娟對明月這種話。」

祝鎔說：「為此，她被大姐罵得狗血淋頭，更警告你三嫂，再不許弟弟妹妹為了謀事而用這種蠢笨的法子，不然連你嫂嫂一併責罰。」

平理頓時緊張起來：「你們告訴姐姐了？」

夜半三更，忠國公府終于歸於寧靜，平珞回到東苑，見妻子在門前等候，忙上前道：「天那麼冷，何不在屋裡等。」

初雪則問：「平理找著了？」

平珞頷首，氣道：「那小子，早晚要狠狠收拾他一頓。」

初雪笑道：「回來就好，你別再嚇著弟弟，三叔和嬸嬸也煩惱。」

平珞看向父母的臥房，燈火已熄滅。

「父親今晚在梅姨娘房裡。」初雪說。

「嗯。」平珞淡淡地應了聲。

「相公，你看起來不高興。」初雪問道，「平理的事很麻煩？」