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平珞欠身道：「原不敢勞煩三叔，但自知不足，那些長輩們，並不把我放在眼裡。」

祝承哲道：「他們也是打從年輕時過來的，沒什麼可怕，我雖不如你大伯和父親，也算見識的多，不能叫他們覺得，我們祝家沒長輩。」

話音才落，便聽韻之嚷嚷著進門：「三叔，你看家裡人團聚，也沒人叫我了，您都不疼我了嗎？」

二夫人嗔道：「沒規矩，還不快向老太太和你三叔嬸嬸行禮。」

閔延仕跟著進門，自然是禮數周全，韻之只是胡亂福了福，就挨著祖母坐下。

老太太嗔道：「我不叫你，你怎麼來，自己來晚了，還好意思說這話。」

閔延仕恭敬地說：「是我回家晚了，韻之一直在門前等我。」

韻之撒嬌道：「孫女婿就不如孫媳婦招人疼嗎，您就不能等一等我們夫妻再開席？」

二夫人嘆氣說：「真真是沒婆婆管教的孩子，你看看你的嫂嫂們，誰像你這樣，坐沒坐相的。」

老太太卻只顧寵著孫女：「這不是回娘家嗎，由著她吧。」

閔延仕向諸位兄長行禮後，便挨著祝鎔坐下，彼此低聲說些朝廷的事。

但韻之一來，席上就熱鬧了，她連說話都比別人大聲些，忽然就笑著：「平理你在啊，我還以為你不在呢。」

見提起自家兒子，三夫人便興沖沖地告訴老太太，平理這回考學進步了十幾名：「您說這孩子，是不是開竅了，是有些人開竅晚些，但一開竅就了不得。」

祝承哲乾咳一聲：「倒數十幾名，你怎麼好意思顯擺？」

韻之則驕傲地說：「延仕從前念書，回回都是頭名，我三哥也不如他。」

閔延仕無奈地沖祝鎔一笑：「對不住。」

祝鎔不屑：「怎麼還輪到你說對不住，這可是我妹子。」

桌邊，扶意和初雪忙著張羅上菜，為老太太和二夫人、三夫人布菜端湯，被祖母再三要求後，兩人才坐下用飯。

韻之便問：「聽說我哥的俸祿也停了，這罷官要多久？」

因去往紀州一事，暫時不得張揚，且等勝親王的回函，扶意如方才奶奶和大哥交代家人的，說一切要等皇帝的旨意。

韻之道：「十天半個月也罷了，不然久了，我哥會悶出病來的。」

祝鎔嗔道：「你還擔心起我來了？」

但聽平珞說：「鎔兒，之後你沒有御令不得出門，因此查案也輪不上你，在家閒著，不如教一教平珒功課。」