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扶意道：「我身上不便，今日不宜久留，但在離京前，我還想再見你一次，若是你能來公爵府就更好了。」

秦影大方地答應下：「安排好家裡的事，我一定來為嫂嫂踐行。」

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第576章 立身之本

離開書房時，扶意聽見秦影對施展說：「先生稍等片刻，我送了嫂夫人便回來。」

施展一面應下，一面向扶意作揖，扶意欠身道：「叨擾了。」

秦影送她出來，在祖母和母親跟前見到了祝鎔，婆媳待客十分和氣，又命她送客到門外。

太尉府門前，祝鎔攙扶扶意上車後，便對姑娘道：「平理若有失禮之處，還請妹妹多包涵，但他若欺負你，家中長輩都會為你做主，若他們無暇顧及，你寫信來紀州，三哥哥一定回京來為你處置。」

秦影面頰泛紅，赧然垂眸道：「他不會欺負人，請您放心。」

待車馬離去，她不禁鬆了口氣，身後的丫鬟跟上來說：「小姐，老夫人和夫人請您過去。」

跟隨婢女回到祖母跟前，母親將下人屏退，婆媳之間用眼神商量後，老祖母便開口道：「影兒，我和你娘商量，祝家四小子的事，他那個母親雖不可靠，可他是老公爺的嫡孫，他父親祝承哲為人敦厚清正。此外，上有老祖母愛護，下有兄弟姐妹扶持，公爵府三百年家業，說實在的，誰家不願把姑娘嫁去他們府里。可偏偏大夫人楊氏、二夫人姜氏之後，這三夫人和小輩們的婚事，都不再往世家貴族裡挑選，如今這當家的大孫媳婦，就算出身宰相府，也只是庶出罷了，更何況閔府如今這般落魄。」

秦影看向她們，長眉微蹙：「奶奶，您是說？」

秦夫人對女兒笑道：「我們想著，再好的家世門第，也比不過兩情相悅，如今想來，那天祝平理闖到你屋子裡，不是走錯了吧？滿京城的姑娘，他怎麼不和別人糾纏不清，就總盯著你呢？他和你哥哥情同手足，是出生入死的好兄弟，他看待你，自然也是……」

「母親，沒有的事，是我一廂情願罷了。」秦影還是惦記著三夫人的話語，不願用這些曖昧不清的揣測來牽絆祝平理。

秦夫人說：「我們也怕自己瞎猜，但剛才和祝家老三閒話，話里話外聽得出來，公爵府上下都挺喜歡你。」

秦影有些急了：「娘，難道您要為我去提親？」

老夫人笑道：「這也不是不可以，但若我們提親，總要有些緣故，比如祝平理得了功名，到時候媒婆能把公爵府的門檻踏破，我們隨眾去提親，也就不奇怪了。但下一屆科考要兩三年後，你的年歲已經等不起。」