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平珒低下腦袋，老老實實說：「大哥，我再也不敢了。」

兄弟倆往回走，平珞問：「你不惜冒險為人家作弊，可出了事沒人幫你，沒人站出來，你覺得值當嗎？」

平珒應道：「夫子說我在學堂奔跑，才罰我留堂，他們並不知道出事，不是故意不幫我。」

平珞看著弟弟，略思量後才說：「罷了，人心冷暖，你自己早晚會明白，就算交友不慎，也總有到頭的時候，自己去判斷吧。但是，再不許做這樣的事，營私舞弊最為可惡，你是不是覺得，家裡人都忙，就沒人管著你了？」

平珒哆嗦了一下，緊緊抓著衣襟。

平珞問：「為何在學堂不承認，回來又想通了？」

平珒囁嚅道：「學堂里，三嬸嬸和嫂嫂在……我不想給她們丟臉。」

平珞嘆氣：「你不幹這事兒，誰也不會丟臉，皇后娘娘才下旨，要你過兩天進宮，你自求多福吧。」

「大哥……」

「明日一早，我親自帶你去學堂，向夫子賠罪。」

平珒小跑著跟上大哥：「可是、可是三哥說這件事算了，也不去學堂里提起。」

平珞倏然停下腳步：「他說的？」

平珒怯怯地點頭：「三、三哥答應我的……」

「把鎔兒叫來。」平珞惱怒地吩咐隨行家僕，「立刻把他找來。」

原本是爭鳴跟著公子去的倚春軒，他半截跑回來，告訴香櫞和翠珠，公子被大公子訓慘了，他害怕就先跑了。

香櫞再轉述給扶意聽，又好笑又害怕地說：「聽說四哥兒跑去想看看五公子好不好，也被大公子逮著一道挨訓。」

扶意合起手裡的書，要香櫞收起來，說道：「鎔哥哥他是故意的，你也不必心疼。」

香櫞捧著書問：「怎麼故意法兒？」

扶意說：「得讓珒兒記住教訓，可他身子弱，打不得，何況體罰從來也不是好事兒，我也不贊同。可他會心疼兄長呀，看著哥哥們為了自己挨罵，他往後就不敢了。」

香櫞嘖嘖不已：「算是苦肉計嗎，哎……小姐您才多大，姑爺才多大，忙國事家事，還要教弟弟，將來還要教孩子。」

忽然提起孩子，扶意心裡莫名一顫，但見香櫞去放書本，她也就不提了。

之後過了半個時辰，祝鎔才回來，進門就說：「原本都沒事了，平理那傻小子對弟弟說，他就算今天考倒數第一，都沒想著作弊，結果把大哥氣得，說祝家三百年沒出他這麼笨這麼不求上進的，本來是訓平珒，最後我們倆陪著平理挨了半天罵。」