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門外翠珠和香櫞進來，早就預備下了松仁粥和小菜，還蒸了一籠春筍肉餡兒餃子，夫妻倆對坐，扶意這會兒總算有了胃口。

「先頭與你說，和親的事是皇后娘娘擺了太尉府一道，這次的事，我覺著興許和大姐又有關係。」祝鎔分析說，「事情咱們肯定要查，就是不知道怎麼出手，才能不壞了皇后的算計。」

扶意想了想，說：「太皇太妃年邁多病，我聽長公主說，也就一兩年的光景，最近從太妃宮裡傳出的事，還有些與娘娘不和的話語，背後都是永清大長公主在搗鬼。鎔哥哥你想，太妃一旦仙逝，大長公主就失去了庇護，如今不過是仗著太妃對勝親王有恩，她才敢囂張。」

祝鎔道：「因此她必須算計，太妃離世後，她要如何繼續保存現有的體面，但很顯然，咱們的皇上皇后，不吃她這一套，也沒把這個姑姑放在眼裡。」

扶意輕輕攪動碗裡的松仁粥，若有所思地說：「娘娘怎麼就能算到，她會散布我和平理的謠言，然後我們家出師有名，找上大長公主的麻煩，進而一步步剝開她的真面目。」

祝鎔說：「恐怕我們只是皇后手裡其中一張網，巧的是，那條魚偏偏進了我們這張網，你想，你來回一趟，沒事也就沒事了，大姐也不算太冒險。」

扶意苦笑道：「娘娘是算準了，我不在乎這些事，不像其他女子，損了名聲就要死要活的。」

祝鎔說：「也許吧，若真是大長公主有謀反之意，其心可誅，你和平理的犧牲就值得了。」

扶意不自覺地朝門外看了眼：「我們家的下人，還可信嗎？」

祝鎔道：「大哥和嫂嫂會在不大動干戈的前提下清理門戶，家裡的事，你我不必操心。」

扶意夾了蒸餃給他：「大長公主那兒就托你去查，失蹤的下人，活要見人死要見屍。」

祝鎔冷聲道：「我和大哥都覺得，恐怕已經死了。」

扶意搖頭：「我反而覺得，他們不會這麼快殺人，一個活人關起來，給點吃喝就行，反而是死人，屍首要處理，不論是埋了還是燒了，總要有人來處置，更引人注意。」

祝鎔道：「你的意思，那人可能就藏在大長公主府？」

扶意說道：「平理轉了一天，你必然也沒閒著，可大長公主府，你們一定還沒查。」

祝鎔一口吃下餃子：「明天，我就帶平理去轉轉。」

扶意叮囑：「千萬小心。」

這一晚，公爵府各院燈火都過了子夜才熄滅，可下人們見主子高興，那些破事兒帶來的恐慌隨著天亮，幾乎就散了。

眼瞅著端午將至，日子一天天暖和起來，晨起的涼爽愜意便彌足珍貴，崴了腳的秦影，就被下人送到花園裡，在晨露花香里用的早膳。

再後來幾位嫂嫂領著孩子來玩耍，孩子們走後她獨自看了會兒書，日頭漸暖，不免犯困，秦影捧著書本，不知不覺地瞌睡過去。

醒來時，聽得祖父的聲音在說：「老夫如何信你？」

秦影不自覺地坐起來，只聽隔著矮牆，有陌生的聲音說：「學生曾蒙言夫子收留，受公爵府恩惠，不僅無以為報，更因學生莽撞之舉，險些害了恩人。眼下學生既然撞見這大逆不道之事，就不能袖手旁觀，還請太尉大人主持公道。」