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平珒笑了，麻利地起身穿戴衣裳，但想了想又問：「哥，父親他？」

祝鎔的笑容散了幾分：「沒事，他一切都好，他從來也不在乎你，因此你也不必記掛，往後多孝敬奶奶，就足夠了。」

只聽屋外敲門聲，映之探出腦袋：「哥，我能進來嗎？」

祝鎔頷首：「我都說完了，往後你和姨娘不必擔心，他不敢再胡鬧。」

平珒乖乖地穿戴衣裳，映之則進門對兄長道：「爭鳴在外頭，要我傳句話給您，秦太尉一早進宮去了，是從北門進內宮，瞧著很是古怪。」

皇城裡，涵之料到了秦太尉今日會早來，早早起身等候，反惹來皇帝不悅，擔心妻子的身體。

但涵之近幾日害喜之症減輕不少，自己掂量著分寸，耐心哄了幾句，項圻才答應讓她見秦太尉，而自己則藉口去向太皇太妃請安，先行離開了。

涵之在正殿升座，秦太尉頂著滿臉倦容進門，不等他叩拜，涵之便命免禮賜座，和氣地問：「太尉大人這麼早見本宮，可有要事商議？不巧，皇上今早陪太皇太妃禮佛，天沒亮就過去了，沒能見上你，恐怕要朝會上見了。」

秦太尉聲音已有些沙啞，說道：「皇后娘娘恕罪，臣無能，丟失了孫女秦影，找了兩天不見蹤影，只怕是要耽誤了雍羅和親。臣以項上人頭、全族性命擔保，孩子是突然失蹤，絕沒有抗旨逃婚的企圖，求娘娘明鑑。」

涵之滿目擔憂：「怪不得昨日你們說病了，本宮雖聽得幾句謠言，並未敢當真，沒想到……如今有線索了嗎，要不要我向皇上請旨，派禁軍協助。」

秦太尉緊張地說：「娘娘，萬萬使不得，若是派禁軍協助找人，就是告知天下我秦府抗旨逃婚，縱然孩子是被人擄走，也百口莫辯。」

涵之為難道：「的確如此，張揚出去，反害了影兒的名聲，姑娘家名聲最要緊。」

秦太尉問：「不知娘娘……和親一事，何時昭告天下，臣聽聞雍羅使臣，這幾日便要動身返回雍羅國。」

涵之道：「正是如此，皇上已經在命禮部擬詔，雍羅使臣後日，就會帶著我們的和親文書離京。」

秦太尉猛地站起來，終究年邁且一夜未眠，不禁有些暈眩，內侍們忙上前攙扶，他顫巍巍地說：「老臣已然竭盡所能，還是不見孫女蹤影，娘娘、娘娘……和親一事，臣如何向皇上交代。」

涵之勸道：「老大人莫要激動，你可是朝廷中流砥柱，千萬動搖不得。」

秦太尉笑得淒涼：「娘娘太高看老臣了，臣已年邁，不足為朝廷所用。」

內侍們攙扶秦太尉坐下，涵之便道：「我大齊天威，豈能叫雍羅牽制，更不能因他們損我朝廷大員。太尉大人，這件事容本宮細想想，若能有更妥善的安排，再宣召你來商議。一時半刻，本宮也無法給你明白的答覆，你先回府休養身體，切莫著急。雖不得驚動禁軍，本宮和皇上，也會派人暗中相助把影兒找回來，想來天子腳下，歹人不敢輕舉妄動。」