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二夫人惱道：「姑娘還沒說什麼呢，你這丫頭，當著妹妹們的面就和我頂嘴，要把她們教壞了。再說，我的兒子都娶了，就不興、不興侄子外甥再娶嗎？你的表弟堂弟們，我們家平理還沒娶妻呢。」

提到祝平理，秦影頓時緊張起來，趕緊低頭喝湯吃菜，怕自己會臉紅。

此時周媽媽送來雞湯，說是今早就煨上了，備著姑娘回家來。

韻之笑道：「您怎麼知道，我要回來？我還以為，您會變戲法呢，這湯說來就來。」

周媽媽眯著眼笑：「朝廷出了大事，二姑爺在咱們家進進出出的，您一準兒回來，上回不就說，饞奴婢的雞湯了嗎？」

韻之喝了湯，疲倦一掃而空，心滿意足。

至於二夫人，雖然閨女和自己拌嘴，但她沒真生氣，和孩子們高高興興用了午飯，就命周媽媽送她們回玉衡軒。

中宮涵元殿裡，姐弟倆也用罷了午膳。

祝鎔原本因徹夜未眠，沒什麼胃口，涵之命御膳房送來酸湯，好給弟弟開胃解乏，看著他之後好好用了飯，才安心。

飯後，姐弟倆往太液池畔散步，涵之問：「這樁大案子裡，沒有他們攙和其中？還是你徇私情，把他們撇去了？」

祝鎔明白長姐所指，應道：「沒有父親，昨晚閔延仕和我們家的帳房核對帳目，而扶意和我則將帳冊上的名錄核對了數遍，把一些暗語也核實了，父親不在其中。」

涵之鬆了口氣：「總算，他們讓我們在絕望的懸崖邊止步了，可就怕之後又翻出什麼陳年爛攤子，大事小事地牽扯上他們。」

祝鎔說：「您和皇上之間，出了什麼事嗎，讓您如此顧慮。」

涵之搖頭：「居安思危罷了，我們依然如過去般恩愛親密，但這並不意味著，我能有恃無恐。鎔兒，夫妻之道，你現在也該明白了吧？」

祝鎔說：「似懂非懂，不敢自詡一個明白。」

涵之嘆道：「冷靜也是好的。」

祝鎔說：「朝廷的事，向您解釋完了，另有一件事，大姐，皇上已經赦免了我的罪過，官復原職。」

涵之頷首：「這我知道。」

祝鎔道：「大姐，扶意曾親口說，她想回家，可她到底是為了讓我有地方可去，還是真的想回紀州？」

涵之嗔道：「我和你姐夫之間，難免一分君臣間的顧忌謹慎，可你們兩個，瞎客氣什麼？你來問我，難道不該問扶意去？」

祝鎔一臉嚴肅：「怕她失望，什麼都要她親自安排做主，什麼都要她自己費心。家裡上上下下，連同紀州岳父家，一刻不得閒，我總想自己，能讓她也有的依靠。」