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院子裡傳來管事在各處叮囑燭火的動靜，夜深了，同一片夜色下，太尉府各處，也有管家帶著護院檢查燭火。

他們行至小姐閨閣外，幾位媽媽進院查看，秦影自行吹滅了房裡的蠟燭，外頭便以為姑娘要睡了，說話也小聲起來。

可秦影只是蜷縮在窗下的美人榻上，這裡開了一扇窗，能看見夜空，將屋子裡的燈火吹滅，月色就更明亮了。

她一嘆，心口說不出的憋悶酸痛，難受得想哭，卻又不知是要為誰掉眼淚。

「姑娘，您睡了嗎？」

「睡了，你們退下吧，不必進來……」

「姑娘，明兒我們真不去公爵府了？」

「不去了，你們不必急著早起，如今家務事也不歸我管，我想睡個踏實覺。」

丫鬟們的聲音聽來，十分高興，畢竟自從她開始掌管家事，一年到頭永遠是家裡起得最早的那一個，於是跟著自己的下人，也比別處的辛苦。

好不容易她不管家務事，卻又要去公爵府念書，每日掐著時辰準備出門，比從前更麻煩。

因此，她對祝家三嫂嫂說的理由，有那麼幾句是真話，只不過……

秦影並沒有和家人商量這件事，對扶意也說不必去家裡知會，在她看來，三嫂嫂那樣聰慧通透之人，必定明白她另有苦衷，不會多嘴。

總之，她是自己說了算的，明天過節藉口公爵府里不上課，先混過一日再說。

這一晚，難以入眠的人，最終在美人榻上睡過去，隔日清早睡意正濃，就被丫鬟們著急地叫醒。

「什麼時辰，不是要你們起晚些？」秦影心裡不好受，「叫我做什麼？」

丫鬟們道：「今年老太爺說，全家不分男眷女眷，一道去祭祖，您也要去啊。」

「是嗎？」秦影這才緩和幾分情緒，讓自己鎮定下來，「知道了，替我更衣。」

往年，家中大小節慶、壽辰等等，能去家祠祭祖的都是男眷，女眷們跟著老祖母另在一處設香案，端午節則往往連香案都不設。

前幾年，每逢佳節忙著張羅祭祖，秦影自己最終並不能到列祖列宗跟前上香，雖然在她心裡，不在乎那一炷香，可從小就覺得不公平。

如今爺爺突然改主意，她心裡的高興勁兒，幾乎掃去了不能上學的憋屈，不論如何，往後家裡的小侄女們、侄媳婦們，不會再承受她小時候的委屈和不甘。

這個時辰，忠國公府家祠內，已然青煙裊裊，老太太帶著家人上香後，便催兒子孫子們趕緊上朝去，一面問初雪：「咱們家裡，有什麼樂子嗎？」

初雪說：「礙著先帝，今年是熱鬧不起來的，可孫兒怕您嫌悶得慌，早早派人在城外河邊占了一片地方搭了涼棚。您若是想湊個熱鬧，咱們去看百姓賽龍舟，這總不算違制。」