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下人被唬住了，再沒敢多嘴，雖然婉轉地把話傳回這府里，可都是了解自家兄弟的人，祝鎔一聽，就知道弟弟不高興了。

「我回去看一眼。」祝鎔對扶意說，「愣頭愣腦的傢伙，沒人看著可不行。」

扶意笑：「往後去了紀州，也惦記著弟弟，恐怕要一個月往返三四回，不然怎麼安心呢？」

祝鎔嗔道：「平理若是姑娘，你能坐得住，還用得著我？你好好陪長公主，我去去就來。」

這些謠言，傳到公爵府和韻之家，自然也傳到太尉府。

但秦太尉近日忙著查十年巨貪的案子，哪裡有閒工夫過問家中瑣事，秦老夫人只能自己帶著兒媳婦來閨閣，詢問孫女和祝家那小子到底怎麼回事。

來了才知道，孫女竟然已經將紙筆書本都帶回家，往後再不去公爵府上學。

秦老夫人還有幾分冷靜，想的是：「他們家姑娘排擠你，欺負你嗎？那個言扶意，嫌你不識字不好教嗎？」

而秦影她娘，想的就更糟了，壓著聲音問女兒：「那府里的兒子，對你動手動腳不成，影兒，你被人輕薄了嗎？」

秦影覺得這事兒，不說清楚，兩家必然翻臉，更毀了三嫂嫂和各位妹妹一片好心，她起身看了眼祖母和母親，跪下道：「是我不好，不去念書的事兒，和祝家人沒半點關係。」

秦老夫人沉聲問：「什麼要緊事，要你跪下來回話，影兒？」

秦影昂首看著祖母：「孫兒對祝平理動了心，可這是違反禮教、於理不合之事，不是我這個太尉府千金該做的。因此，孫兒只能回家來，從此再不見祝平理。我的婚事，自然是爺爺和奶奶做主，是爹娘做主，輪不到我自己做主。」

婆媳二人面面相覷，秦夫人問：「丫、丫頭……你說誰？祝家那四小子？」

公爵府西苑裡，沐浴更衣後的平理，坐在屋檐下將扇子扇得嘩嘩響，誰看著都覺得心中更燥熱，但下人們都不敢多嘴。

從韻之家回來，不過眨眼功夫，祝鎔進門時，平理剛把摺扇收起，又嘩的一下打開，但用力過猛，扇面從中間撕開了。

他好不耐煩，在圍欄上敲了兩下，一抬頭見到哥哥，忙把扇子藏到身後。

祝鎔笑道：「這難得，今日三叔給你告假一天，你不出去玩，在家裡貓著？」

平理說：「練功呢，我也不能天天玩，更何況他們幾個都在學堂。」

祝鎔道：「那一起走吧，去韻之家，大家都在。」

平理連連搖頭：「不去，去了一準吵架，我頭疼。」

祝鎔四下看了眼：「嬸嬸呢？」

平理說：「奶奶叫去了，哥……你找我有事？」

祝鎔道：「明知故問，說說吧，怎麼回事？」