第441章試炮（2/2）

「下官這就將火炮運出城去，安排試炮。」

片刻後，一隊士卒開始搬運大炮，王彥見一門紅夷大炮，長一丈，炮口三寸有餘，炮身黑的發亮，上面一行小字，「鎮虜大將軍，明隆武三年元月鑄」，旁邊還有一行更小的字，則是「匠人吳易鎬，督監宋應星」。

王彥微微驚訝，說道：「每門炮都將匠人姓名刻上嗎？」

「每門火炮，耗費銀兩數百計，為了使匠人用心，所以著名，凡炸膛，或者規制不一，都要接受懲罰。」

王彥點點頭道：「此法甚好，但不能只罰不賞，長庚可寫個獎罰的摺子上來，將各種規矩，規範起來，形成定製。」

「獎罰之事，職下心中早以思索多日，等試炮完成，職下就將摺子送過來，只是恐怕又要閣部多撥些銀兩了。」

「銀子不是問題，只要能把炮造好，該獎勵的銀錢，本閣不會吝嗇。」王彥擺擺手道：「這次一共造了多少門火炮？」

「回稟閣部，這次紅夷大炮造了四門，小佛朗機有二十門，此外就是三百支鳥銃，魯密銃五十支，掣電銃、訊雷銃各一支。」

王彥停下腳步，眉頭一皺，「這麼少？」

宋應星連忙解釋道：「主要是匠人不夠，而且器械製作負雜，向掣電銃射速最快，但工序繁雜無比，一名匠人一個月也很難造出一支，而火炮則是因為干模太耗費時間。」

王彥搖搖頭，「本閣不想聽這些，可有的解決的辦法？」

「秦漢以來就有用鐵模鑄造農具，職下準備嘗試一下用來鑄炮，或許會節省許多時間。」

王彥一行邊走邊說，最後來到廣州城的西南郊外，紅夷大炮的聲響，驚天動地，若弄在城裡試炮，只怕會驚了滿城軍民。

來到試炮的場地，王彥只見遠方，早有一隊士卒在列隊等候，新鑄的火炮就在隊列之前，只是距離有些遠，看不清楚。等王彥走過去，士卒們昂首挺胸，目不斜視，一個個站得比直，炮隊指揮陳余階出來執禮道：「職下奉命試炮，請閣部訓示。」

今天要是試的主要就是四門紅夷大炮，按著西夷的說法，就是十八磅炮，王彥點點頭，炮身有鐵環加固，從炮口到藥室，前細後粗，尤其是火藥燃燒的藥室那一部分，尤其粗壯。

「模樣還行，是好是壞，放一炮才知道，來吧。」王彥揮手道。軍令一下，陳余階立刻指揮，幾名砲手蜂擁而上，裝填火藥，放上引線，加以密封，再裝上鐵彈，一切準備就緒。

這時小旗一揮，炮手們把手中火炬往引線上一放，一團團硝煙立時竄了起來，所有人都捂住耳朵，眼看著那火星嗖嗖往火門裡鑽。

「轟隆」接連四聲巨響，王彥只覺得地皮一顫，就看到那炮身突然猛烈抖動，鐵彈從炮口呼嘯而出，眨眼之間，遠處揚起一團塵土。「好！」王彥見四枚炮彈，落地的距離幾乎一樣，頓時帶頭一聲喝彩。

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