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二十五年了，這巷子裡的景氣幾起幾落，老七都記憶猶新。八◯年代末清一色仍是日式粉味吧天下，九◯年代經濟一片大好，房租就是從那時起每年一跳。同志店大舉進駐則要等到二◯◯◯年之後，手機網路一紅，想拉攏年輕客群的那幾家立刻中彈。做日本人生意的酒店，如果走的是高價位，也因為高鐵一完工，日籍工程師紛紛回國而一路生意下滑。

奇怪的是，一家關了馬上有另一家接手，仿佛一年四季總有長不完的新鮮寂寞，等待著被收成。

早些年，每逢有新店開幕，不管走的什麼路線，老闆都會過來打聲招呼。大家彼此照應也是應該，像是總會遇到半夜裡洋酒缺貨，需要別家支持的時候。如今那些老店幾乎都轉手了，新的經營者早沒有老一輩的禮數，老七跟新鄰居已經都沒什麼來往。有時看到店面又重新頂讓改裝，光從新店招牌根本看不出，到底做的是哪一門生意。

也許是日式酒廊，也可能是女同志店，甚至是鴨店。最近老七還聽說，有家同志店過了凌晨四點後不打烊，公關弟弟們繼續留下，專做下班後的酒店小姐生意。只能說業績越來越難拼，大家花招盡出，顛鸞倒鳳成了新潮流。

有一回打烊後，在超商里老七意外碰見附近一家酒店的第三性公關們下班。一次四五個出籠，兩兩手挽著手，婀娜嬉笑地邁進了巷子，個個踩著六寸高跟鞋，頂著假髮濃妝，一進店便在貨架間奔來跑去。結帳時，自然也不會放過那個大夜工讀生，幾個人輪番上陣把他好好調戲了一番：晚上都不用陪女朋友喔？你看我們哪一個比較美？有空來我們店裡坐坐啊，我們的服務很好喲！

面對著這幾位不知是醉了還是嗑了藥，狀況非常 high 的「小姐」，工讀生一概還是掛著他那副帶著距離的微笑，牛頭不對馬嘴地應答：三明治第二件六折，牛奶要加熱嗎？

等那群鶯鶯燕燕終於離開之後，老七問那工讀生：噯，那你知不知道，我的店是做哪種生意？

工讀生頭都沒抬，邊找錢邊丟出了一句：還不都一樣。

都一樣嗎？一樣墮落？一樣虛假？還是一樣的令人欷歔？老七不明白他說的「一樣」究竟是指什麼？聽那口氣，七條通這些店裡進進出出的人對他來說，好像是另一個星球的事似的，他已經見怪不怪，也沒有興趣了解。只能怪自己多嘴一問，問出了這樣令人錯愕的答案。

是啊，都一樣，都是為了討生活——

收起工讀生遞上的零錢，老七臨去前只得訕訕地替自己這樣解嘲。

＊

其實，第一眼看到那群扮裝佳麗走進來的時候，老七立刻想到的是湯哥。

一直想進歌壇卻始終碰壁的湯哥，還被人騙過上百萬說要幫他出唱片。當年就已經不年輕了，三十好幾的人還會信這種騙鄉下小姑娘的伎倆。這人死心眼又固執，四十多歲仍不肯罷休，最後扮起女裝模仿藝人，才總算讓他圓了多年的舞台夢。

只是，明明是 1 號哥，常做女裝扮難道不怕自毀身價嗎？

雖然心裡也清楚，模仿秀跟變裝癖不相干，但是湯哥有時在下了節目後，沒換裝就跑來了店裡，老七還是會擺出張臭臉。那回被打成腦震盪，不就是因為穿著女裝在路邊招計程車時，莫名其妙挨了機車暴走族的一記悶棍？

湯哥問他：客人穿這樣你就不服務了嗎？

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