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蘇文正和夫人吃了一陣便下了桌，想著讓年輕人無拘無束的聊會天。

蘇文正一走，大家果然放鬆起來，賀溪雲說了好些笑話，逗得大家眉開眼笑。

在座的各位除了女眷和賀溪雲，都有官職在身，聊著聊著，不免又繞到了時局上面。

夏開顏夾了塊肥瘦相間的羊肉，一邊蘸著調料，一邊道：「聽我爹說，二皇子現在不少儀仗都是比照太子，看來這位置早晚是他的。」

蘇清泉道：「那也未必，聽說三皇子雖然禁足，但是皇上仍舊憐愛這個兒子，撥了不少宮女內侍去伺候不說，還應了三皇子的要求，請了京衛指揮使司去教他武藝。」

陶九思道：「皇上越是如此，三皇子越是危險。」

夏開顏深以為意：「三皇子盛寵仍在，杜貴妃可不會讓他好過。」又狡黠一笑，問道：「現在沒外人，你們不如說說都支持哪位皇子？」

方宗奇一聽，剛舉起的筷子遲遲落不下去，他入仕為官，只想為朝廷效力，忠於大衛的皇帝，而不是偏幫任何一位皇子，可最近大公主卻祈求他，或者說要求他，站在三皇子這邊。抱負和感情的角力讓他筋疲力盡，實在不知道如何是好，而且他性格沉悶，也不願說給好友聽。

陶九思一見方宗奇那雙進退兩難的筷子，便想到這桌上原本只有夏開顏支持大皇子，重活一世，變成了只有方宗奇不支持大皇子。造化弄人，令人感慨。

他不願讓方宗奇難堪，玩笑道：「皇上尚在壯年，沒準以後皇子們多了去了，未必是這幾位。」

賀溪雲也插科打諢道：「朝堂之事我不懂，什麼二皇子、三皇子，今天都沒小陶重要。」

夏開顏見方宗奇一臉苦悶，有所領悟的閉了嘴，轉而道：「賀兄說得對，來咱們敬九思一杯水酒。」

幾人說說笑笑，很快便到了掌燈時分，明日大家還要當值，於是各自回家，早早睡了。

只有陶九思，借著月色出了門，往桂嬤嬤家的方向走去。

一進院門，沒見到衛負雪，卻聽見廚房傳來一陣叮呤咣啷的聲音，陶九思趕忙走過去一看，才發現原來是衛負雪在切菜。

案上的瓷盤裡已經放著些切好的青菜，整整齊齊，大小均勻，顯然是人仔細處理的結果。青菜旁邊還有一個麵團，光滑潔白，可以看出揉它的人，細緻入微，耐心十足。

衛負雪聽見陶九思進門，頗有些不好意思的扔下刀。

陶九思視察一圈食材，暗忖孩子還是有孝心，沒有白罩著他。

衛負雪重拾起平靜如水的聲音：「桂嬤嬤說過生日都是要吃長壽麵的，我就想做給先生吃。你去外邊坐一會，馬上就好。」