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為此，蕭時開心到晚上睡一會兒，就冷不丁笑嘻嘻幾聲，讓佩德拉和菲拉感到驚恐。

而海洛和蕭時一樣，因為那股偶然間感受到的不快氣息，也在注意戴文的動向。

時間過得很快，在沒人注意時，不知不覺邁入了八月份。即使索雷軍校建在半山腰，要比菲國其他地方涼爽許多，但暑氣熱度仍舊不減，一出門，襲襲熱浪便鋪天蓋地朝學生撲來。

「才藝大賽？」佩德拉死狗一般的癱在宿舍地面上，「那不是貴族藝術學院的才女才敢參加的比賽？你們見過藝術學院的貴族小姐嗎？都像是嬌嫩的小花朵，說起話來都溫溫柔柔的。哇，和我們真的完全不同。」

蕭時熱得已經沒力氣，她懼熱，每逢夏季空調風扇一個不少，如今穿來這地方，連冰塊都成了奢求。

她卷了張紙有氣無力地扇著風：「哪裡不同，我覺得我就挺嬌弱溫柔的，我一定要參賽，努力獲得第一。」

此話一出，其他三人都笑了。

海洛笑她一個單手舉鐵的人居然能把「嬌弱溫柔」四字說出口。

佩德拉笑她畫了張畫都把面癱氣笑了，居然還要參加才藝大賽得第一。

菲拉不知怎的，就是覺得這話聽起來很搞笑，於是眯著眼睛哈哈大笑。

蕭時：「……」

她惱羞成怒地握緊拳頭，哼道：「努力是不會背叛我的！」

這倒是沒錯，蕭時這個月的努力她們全看在眼裡，每分每秒不厭其煩地一遍又一遍練習著，連海洛都有些驚訝她的毅力。

「嗯……這麼一想，」佩德拉說，「你還真有可能得第一。」

菲拉：「沒錯，要有自信！」

蕭時挺起小胸脯，看了眼海洛，厚重臉皮，笑眯眯道：「後天就要比賽了，你難道不和我說些什麼？」

海洛看著她明亮的笑顏，眼皮子微微動了動，一臉冷淡嚴肅的吐出兩字：「加油。」

比賽那天，蕭時焚香沐浴，吸收了一番天地精華，瀟灑地出發了。

努力，是不會背叛她的，蕭時如此堅信著。

然後，她得了個倒數第二。

蕭時：「……」媽的。

得第一的是位叫做「薇薇安」的少女，對於此等榮譽，她並未露出多麼驚喜的表情，笑容中反而帶著淡淡的憂傷。她像是拿著一張廢紙似的，不甚在意將密紙軸扔到侍從懷中。

作為參賽選手，蕭時獲得了參賽獎――該學院校長的親筆簽名，順帶十分風騷地貼上一枝紅艷艷的玫瑰花。

蕭時：「……」

深呼吸一口氣，蕭時思考片刻，追上薇薇安，斟酌用詞，詢問對方是否願意將密紙軸賣給她。