第一千三百三十五章 瘦身的城市（2/2）

傑妮絲坐回原位，語帶不屑：「是曾經破產的汽車城。」

底特律位於五大湖地區，依託這一代方便的水運、興盛的鋼鐵工業，逐步發展成為世界聞名的汽車城，被稱作motor town，簡稱為motown。20世紀下半葉，Berry Gordy在底特律創辦搖滾音樂公司Motown（摩城）唱片，招募並培養黑人音樂明星，其中就包括一代天王邁克-傑克遜（Michael Jackson）小時候在的The Jackson 5組合，更是為這個詞添上幾分藝術與傳奇色彩。

然而音樂還是救不了底特律。隨著美國本土汽車在和日系車、德系車的競爭中逐漸落入下風，這座城市也和周邊城市一道，開始進入持續半個世紀的下降通道，就業下滑、經濟下滑、幸福度下滑，只有火宅和犯罪率節節攀升。

原本維持局面已經很辛苦，新世紀之初的高油價周期以及十年前的「次貸危機」更是打碎了最後的脆弱平衡。隨著北美三大汽車巨頭中的克萊斯勒汽車和通用汽車相繼申請破產保護，它們總部所在的底特律市也因為收入劇降、無法償還到期債務，而在2013年申請了破產保護。

聽女友舊事重提，克萊文忍不住拍了下方向盤，「嘿！親愛的，破產和破產其實是不一樣的。如果是我破產了，我的公司、汽車、房子還有信用卡會被收走，需要當一段時間的窮人以此來換取債務的解除。換成企業和城市，破產更像是一種『威脅』手段，申請破產保護，更多時候是把債主逼到談判桌上來的手段，通常很少走到真正破產註銷的地步。」

破產保護期內，通過出售資產、削減或者延期債務、債轉股、申請撥款借款等手段，企業可以減輕經濟負擔，得以輕裝上陣恢復正常經營。只有談判失敗確實不能走出困境，企業才會正式宣布破產，直接把剩餘資產賣掉償還債主，然後註銷了事。

換成城市破產，情形也是差不多，除了沒有債轉股，其他經濟手段都可以使用。通過申請破產保護，底特律市得到靈活處理各種問題的權力，同時還能在全國乃至全球範圍來一波強力宣傳。

因為開了美國大城市破產的先例，底特律輕鬆引發高度關注，不但當時執政的黑人總統很快批下超過3億美元的援助資金，全球各地的淘金客以及遊客也都蜂擁前來，前者過來搶購傳說中「還沒皮鞋貴的別墅」，後者過來參觀全美第一座破產大城市，雖然感情上難以接受，這些人卻是帶來了重建必須的真金白銀。

經過四年時間的整治，底特律各大市政系統恢復正常運營，正在逐漸適應著自己的「後工業時代」。若是細看路邊的建築，就會發現很多停車場以及草皮，這些地塊不可能憑空出現，它們大多是近幾年大量舊屋拆毀的成果。

1950年，底特律有180萬人，或多或少都和汽車行業有關。隨著三大車企將生產基地搬去南方甚至墨西哥，人口就開始或主動或被動地向外遷移，最終只剩下60萬人，失業率依然高達12%。由此帶來的結果，便是數目驚人的空置房屋以及貧窮流浪漢。

北美流行的獨棟房屋（house）大多採用預製木結構建造，建設成本低但維護成本高，空置房會給水電消防等市政設施製造很大的麻煩，還會成為乞丐流浪漢以及黑幫藏身地，客觀上提高了犯罪率。為了節省公共開銷、降低犯罪率、提升城市運轉效率，就只好由官方出面拆毀空房、遷移合併社區，讓城市變成「小而美」的商業或者文化旅遊城市。

不過拆遷從來不是一件容易事，底特律人之前行動太慢了，等到反應過來，整個城市已經瀕臨崩潰，這才不得不祭出破產保護這個大招。

「不管怎樣，」看著依舊光鮮的路邊建築，克萊文說道：「至少它正在走出困境，正在越變越好。不像紐瓦克，到現在還是死氣沉沉的。」

「嘿！」身為紐瓦克城裡姑娘，傑妮絲顯然聽不進某個鄉下青年對自己家鄉的詆毀，當下反駁道：「雖然紐瓦克的安全狀況也很糟糕，但是比起底特律來說還是差遠了，我沒記錯的話，這裡的犯罪率好像更高？」

「沒關係，咱們又不會去東底特律，只在商業區還有西底特律活動的話，問題應該不大。實在不行，咱們還可以去對岸的溫莎市嘛。」

以西北-東南向貫穿市區的伍德沃德大街（Woodward Ave）為界，底特律在當地人口中變成迥然不同的兩個部分。西底特律以前是白人中產所居，現在住的主要是黑人中產，整體環境相對較好。東底特律以前是黑人工人的居住區，現在住的都是失業人口，治安狀況明顯不如西邊。

至於一河之隔的溫莎市，其實是加拿大的城市。因為美加兩國平分五大湖及其串聯河流的關係，溫莎市成了少數幾個位於美國城市南邊的加拿大城市。正所謂靠山吃山靠水吃水，溫莎市緊鄰底特律，藉助隧道、橋樑以及班輪與之相同，跨境來往極其便利，事實上成為後者的衛星城市，一度有大量汽配行業聚集在那裡。

後來底特律汽車工業大量外遷，溫莎市也開始痛苦的轉型。幸而後者畢竟規模小人少，還有著加拿大比較稀缺的「溫暖」氣候，又沒有那麼多的失業黑人，終究是先於前者走了出來，轉型成為博彩購物為主的旅遊城市。

聽男友提起溫莎市，傑妮絲果斷點頭：「好啊，反正我對底特律有些缺乏信心。」

說話間，克萊文已經把自家房車開進一處停車樓里，此時正好減速停車，完成熄火剎車操作。

「隨便你，」克萊文聳聳肩膀，解下安全帶拔下鑰匙，扭頭招呼女友道：「行了，咱們快過去吧，我迫不及待想要看看那輛透明汽車了。」

他所說的透明汽車，是小馬汽車北美分公司送來的一輛特殊展車。除了電動機、傳動系統、電子系統等核心部件保持不動，其他部件全部使用3D列印的聚碳酸酯打造，看起來晶瑩剔透宛如深海透明魚，吸睛度100%。

聚碳酸酯是一種發展較快的新型工程塑料，不同的牌號能夠提供不同的加工性能和物理性能，有些還可以做出多彩晶瑩的外觀。汽車廠商一直在試圖用塑料取代金屬材料，藉此降低自重、減少油耗能耗，但是像小馬這麼極端的卻非常少見。當然，真正量產車的塑料使用率肯定要下降，不然很難通過碰撞檢測。