第443章（2/2）

「我知道，我已經準備好了給他們的禮物。」

梁華禮自信的說道。看著緩緩拖動船隻的舢板，他的目光投向港口中的一艘小型的蒸汽拖船，儘管早在十幾年前，歐洲人就已經開始嘗試仿製蒸汽機，但是他們的技術很落後，蒸汽機總是故障不斷，所以，在這裡儘管可以看到蒸汽船，但往往沒有什麼實用價值。

而蒸汽機在大明卻日益得到普及，在許多人看來，也許再過幾十年，蒸汽機就會普及到大明的方方面面。就像一些科幻小說中的那樣，蒸汽機甚至可以在飛行器上得到應用。

但是歐洲……他們的蒸汽機仍然停留在探索階段。

「向歐洲走私蒸汽機或者部件，可以獲得至少2倍的利潤……」

儘管作為商人，對利潤的的渴望驅使著梁華禮做出了許多選擇，但是他決不會違反法律，把機器賣到歐洲，不過這並不妨礙有些奸商為了暴利把機器賣到歐洲，甚至有一些人甘願為歐人服務，在他們的工廠中幫助他們製造機器。

當梁華禮在那裡胡思亂想的時候，站在舢板上安德烈，看著越來越近的船隻，雙眼中流露出的全都是貪婪，對於他來說，船上運的是什麼並不重要，重要的是不是不有違禁品，只要有違禁品，他就可以獲得額外的收入，這才是最重要的。

「魯國？」

看著有些陌生的旗幟，安德烈的心裡嘀咕道。

魯國……也是天朝吧。

至少應該是天朝的一部分，這個發現讓安德烈的心情略微有些不爽，畢竟，天朝的商人很少涉足非法貿易，他們有著充足的商品獲得利潤，根本就不需要考慮通過違禁品或者非法走私獲利。

「哎，應該讓威爾來查這條船。」

感覺有些沒意思的安德烈，在心暗自嘀咕道。

沒意思，沒有額外的收入，當然沒有什麼意思。

「都是從天朝運來的棉布。」

和任何一艘天朝的商船一樣，船上滿載著從天朝運來的商品，棉布是最常見的商品，在世界的任何一個角落，都可以看到物美價廉的棉布，大量天朝棉布的湧入，甚至給歐洲的棉織業帶來了毀滅性的打擊，以至於在有些國家多次發生抵制「明貨」的事件。

對於這些，安德烈當然不在乎，他的眼睛不時的在船長的身上打量著，這個船長非常年青，在天朝有許多像他一樣年青的船長，相比於英國人的貧窮，許多年青人甚至沒有裹腹的食物不同，只能到船上充當下等水手。在天朝，他們只要願意隨時都可以買一艘船，作為船長在大海上航行，當然，他們需要掌握航行的技術。

「船長先生，你是我見過的最年青的天朝船長，你這艘船從什麼地方來……」

與梁華禮聊著天的時候，安德烈不時的給出一些暗示，即便是普通的商品，也可以索要一些好處，比如在海關查驗貨物的時候，將船艙的尺寸等縮小一些，這樣就可以少交一些關稅。

「先生，你一直負責這個港口是嗎？」

梁華禮打量著眼前這個至少有兩百斤的官員，他胖的甚至讓人懷疑是不是還能走得動路，甚至就連說話的時候，臉上的肉也是顫抖的。

「當然，作為國王的稅務官，我從五年前就負責這個港口的徵稅和查驗，而且在未來的幾年中，我肯定仍然會在這裡……」

看著眼前的這位年青的船長，安德烈用輕鬆的語氣說道，

「很多船長都願意和我做朋友，包括天朝的船長，他們知道，和我成為朋友，會給他們帶來很多方便。」

如此「坦誠」的官員倒也少見，至少在梁華禮的認識中，他從不曾見過這麼「坦誠」的人，不過對方的「坦誠」倒是讓他輕鬆了許多。

「是的，先生，我想，也許，我們可以成為朋友，您覺得的呢？」

在說話的時候，梁華禮取出了一個不厚不薄的信封，不露聲色的塞到安德烈的手中，而他只是用手捏了一下，多年來的經歷，讓他很清楚，這個信封里至少裝有500兩銀兩券——這種大明的銀兩券，即便是在歐洲也是頗受人們歡迎的，尤其是在某些特定的場合，不僅僅是因為它有世界上最強大的帝國為其背書，更重要的原因是，大明的銀行在過去的十幾年間，已經在歐洲很多國家開設了分行，這些憑藉著這些印刷精美的銀兩券，可以在任何一個國家換取金銀。將這筆銀子笑納後，安德烈臉上的笑容變得極為燦爛。

「當然，我想我們一定會成為好朋友的，我叫安德烈·費爾，在這個港口，無論是發生任何事情，你都可以來找我。」

隨後他又壓低聲音，用非常微弱的聲音說道。

「如果你的船上有一些特殊的貨物，可以等到晚上再運出去，我可以給你提供一些幫助，只要一些小小的回報就可以了……」

這裡是一個天堂！

當數千斤牙片被安全的運出碼頭時，看著熱鬧的碼頭，梁華禮的心裡突然冒出了這樣的念頭，即便是在波斯的港口裡，那些貪婪的稅務官也不像英格蘭的稅務官這樣明目張胆。

「先生，要英格蘭，所有的一切都是價格的……」

跟在僱主的身邊，史蒂夫指著路邊的那些看起來面黃肌瘦，一副營養不良狀的路人，然後又說道。

「從乞丐到貴族，只要給他們足夠的錢，都可以加以收買，其實，這個國家的從上到下都是這樣，甚至包括國王在內，都是如此。」

目光投在僱主的身上，史蒂夫語氣中帶著某種敵意。

「現在那個該死的傢伙，不論是任何人，只要給他足夠的好處，他就願意出賣一切，哪怕是把自己的靈魂出賣給魔鬼。相信我，他已經把自己的靈魂出賣給了魔鬼。」

面對著不斷在那裡抱怨著，詛咒著某個人的史蒂夫。梁華禮顯得有些奇怪，他不解的看著史蒂夫，有些疑惑的問。

「史蒂夫，你在說誰呢？似乎你對他非常不滿。」

「還能是誰？當然是我們的那個國王，那個異教徒。那個該死的傢伙已經把他的靈魂出賣給了魔鬼。相信我，只要你給他足夠的白銀，他可以幫你做一切事情，真的，我向上帝發誓。」

瞠目結舌的看著史蒂夫，梁華禮很難想像那個國王到底幹了什麼事情，居然讓他如此的憤怒。

況且史蒂夫這個傢伙不過只是一個普通人罷了。難道他和自己一樣？

「他對你做了什麼事情嗎？」

「他是個異教徒，先生。」

史蒂夫憤怒的說道。

「這一條就足夠了！」