第481章 比奇角（2/2）

瞭望手的喊聲，讓鄭明咧嘴笑了出來，甚至長鬆了口氣。最擔心的事情，終於不需要擔心，毫無疑問，這場戰爭的責任在於英國人。

「他們來了！」

笑著說出這句話的同時，鄭明又對副官命令道。

「記錄，上午八時十一分，英方首先升起進攻信旗，我方被迫應對。」

隨後，鄭明下令道。

「作迎戰準備。」

相比於英國人，鄭明仍然沒有下達升進攻信旗的命令，而是以良好陣型迎著英荷聯軍駛去。作為聯合艦隊前衛的22艘荷蘭戰艦在海軍上將艾弗森的指揮下揚帆出擊，一馬當先沖在最前面。

就表面上看起來，僅僅只是一個荷蘭艦隊的實力就與西洋艦隊不相上下，而且英荷雙方都自信己方的戰鬥素質並不遜於明軍，甚至在戰鬥經驗上更是遠超過明軍。

「告訴大傢伙，好好的教訓教訓那些東方佬，讓他們知道什麼是海戰！」

心急的艾弗森的心裡只剩下一個念頭，就是痛擊眼前的這支明軍艦隊，在過去的那麼多年中，荷蘭在天朝的擠壓下，一步步的走向困境，對於荷蘭而言，這是一次難得的機會，一次讓荷蘭重新奪回一切的機會。相比西洋艦隊，荷蘭人確實有他們自信的理由，儘管只有三十幾艘軍艦，但是其中24艘是裝備70門以上火炮以及32磅以上重炮的大型戰艦，雙方實力上上存在明顯差距。

也正因如此，艾弗森才會顯得如此的自信，當然，這種自信更多的是源於對聯合艦隊強大實力的信心。

就這樣，滿懷著必勝的信心，荷蘭艦隊漸漸逼近法軍前衛，而相比之下，西洋艦隊只是不緊不慢地向前行駛。處於上風位置的英軍則保持著嚴密陣型，小心翼翼地駛來了。

戰鬥尚未打響，海面上的氣氛卻緊張到了極點。處於兵力上劣勢的西洋艦隊正處在不利的位置上，所有人都很清楚，待到炮擊開始，硝煙瀰漫的戰場將使得重要的機動指令傳達變得頗為困難。艾弗森之所以會不顧一切的衝擊，正是希望抓住西洋艦隊的這一弱點。

上午九時，在經過差不多一個小時的航行後，艾弗森所率29艘荷艦終於殺了過來。

「真不愧是老牌的海上強國啊！」

即便是作為敵人，鄭明仍然忍不住稱讚著荷蘭水手們高超的操艦技巧，在順風襲來的他們依然保持著嚴密的隊形。從他們表現出來的素質上來看，確實不負海上馬車夫的稱號。

荷蘭艦隊直接航行至與西洋艦隊極近的距離上，而後迅速轉向組成戰列線。而在這個過程之中，雙方的戰列線迅速的接近了，雙方的水兵近到甚至能夠看到對方的相貌，他們無不是透過炮窗盯著對方，他們甚至感覺自己可以聽到彼此的呼吸聲。

「軍門！」

站艦艉上的大副盯著越來越近的荷蘭人有些激動的喊道。

「等待！」

鄭明毫不猶豫的命令道，

他就那麼站在甲板上，眼睛死死的盯著對方，從望遠鏡中，他可以看到荷蘭的水手們已經作好了戰鬥的準備，他們的炮手手中的點火杆已經點燃了，甚至「茲茲」的燃燒著。

他們的技術至少比大明落後二十年……早在二十幾年前，大明的海軍火炮就完全改用燧發點火器點火，而不是引火繩的明火。

鄭明的心裡突然冒出了這樣一個念頭，在這一瞬間，他似乎明白了，為什麼在過去的二十多年間，陛下一再的強調技術優勢，甚至在大明明明保持著技術優勢的同時，仍然不斷的追求著擴大技術上的優勢。

究其原因，恐怕還是因為技術上的優勢，可以轉化成軍事上的優勢，這才是確保天朝未來的根本！

當然，對於艾弗森而言，他並不知道，已方炮手手中的引火杆會引起西洋艦隊提督的那麼多聯想，其實早在十幾年前，火炮燧發點火器就已經傳入了歐洲，但許多老舊的火炮並不能使用燧發點火器，那些昂貴的重型火炮在壽命沒有達到之前，自然不會有人輕易將它們淘汰。

他們沒有開炮！

盯著越來越近的明軍艦隊，艾弗森的內心同樣也顯得極為緊張，盯著海面上敵人龐大的戰艦，他暗自向上帝祈禱著，祈禱上帝的保佑。

為上帝而戰，一切榮耀歸於上帝……

在內心祈禱的同時，盯著視線中的敵人，艾弗森咽了口唾沫，最重要的一刻終於到來了。

「開火！」

在距離不到300碼的位置上，隨著艾弗森的一聲令下。早就等待多時的荷蘭首先開始用舷炮轟擊西洋艦隊。荷軍如其所願的搶先一步點燃了海面的戰火。

幾乎是在荷蘭人的軍艦炮窗處噴湧出一團團巨大的火焰和白色煙霧時，鄭明的心中的石頭終於落了下來。

最擔心的事情，終於不需要再擔心了。

「軍門，荷蘭人開火了！」

已經不需要他人的提醒了，炮聲已經在大海上響起了，所有人都看到荷蘭人艦上噴湧出來的火焰與煙霧。

對於鄭明而言，他苦心謀劃的多日的「事件」，終於在荷蘭人開火的這一瞬間實現了，在心裡的那個石頭放下來的時候，作為戰列線的前衛的「甘泉號」引領全軍緩緩前進。對於荷蘭人的猛烈，他完全是一副視若無睹的樣子，

深吸一口氣，鄭明知道，這場戰爭中天朝於歐洲艦隊交鋒開始了。

戰爭打響了！

命運已經註定！