第146章 銀元（2/2）

「來到中國之後，我發現你們使用的銀兩作為記銀的單位，而銀兩除了重量又有成色的差別，而且因為市民在使用過程中，使用的都是重量一錢左右的散碎銀子，所以即便是軍餉局發出的軍餉，也會被錢莊剪碎，作為散碎銀子，而政府收稅時，又需要將碎銀收回，然後重新鑄造，在這個過程中，政府反覆增加的火耗，對於市民來說卻是一種負擔……」

聽史密斯提到「火耗」的時候，朱明忠的眉頭微微一挑，來到這個時代已經半年多的他，自然很清楚，「火耗」起於明代萬曆年間，原指碎銀熔化重鑄為銀錠時的折耗。張居正推行「一條鞭法」，賦稅一律征銀上交國庫，把百姓交的碎銀熔化重鑄為上交的銀錠就有了火耗。徵稅時加征的「火耗」大於實際「火耗」，差額就歸官員了。清初的官員沿用了這種做法。而且「火耗」不斷加重：一般州縣的火耗，每兩達二三錢，甚至四五錢。偏僻的州縣賦稅少，火耗數倍於正賦。

既便是現在，在江北同樣也沒有廢除「火耗」，只不過，現在是直接將「火耗」加以規範化徵收與使用。並作為財政收入上交國庫。因此衙署特意規定「火耗」附加稅為正稅的15%，官員要全部上交，不得私自截流。這種「火耗」的收入用於江北的財政支出。

這個在江北已經約定俗成的「火耗」，甚至被百姓當成「江北善政」之一，現在到了史密斯的口中變成了「負擔」，也正因如此，朱明忠才會有這樣的反應。

不過，史密斯顯然沒有注意到這些，他同樣也沒有注意到，「火耗」對江北財政的助力，他這會看到的不過只是「火耗」對於百姓的負擔，當然還有就是銀兩流通過程中的不便。

「一方面是不斷的，繳稅過程中的反覆交納「火耗」，這一不合理的稅收，而另一方面又是散碎銀兩在市場上的流通，所導致的諸多不便，而錢莊等店鋪更是藉助銀錢兌換、整銀換碎銀等匯兌業務中從中謀利，這直接影響到了中國的商業流通，在這種情況下政府理應該用新的貨幣，取代這種極不適當的銀兩制度……」

見眼前的這位經略使，似乎正在沉思著，史密斯便於一旁說道。

「所以，我希望將軍閣下能夠首先鑄造固定成色、重量的銀幣，然後以此為法定貨幣，首先必須立法禁止人們將銀幣剪切，然後於軍餉局發放，以後徵稅也必要征以銀幣……」

史密斯當然不知道他在說什麼，作為一個曾經的破產銀行家，他看到的是中國這種落後的銀兩流通中的弊端，所以希望能夠改變這一切，同樣還有就是他同樣也看到了銀幣鑄造過程中的利潤，畢竟即便是在歐洲，鑄幣從來都是暴利。

「而鑄幣當然也會帶來額外的利潤，將軍，對於您來說，銀幣的推行不僅可以減輕你治下的民眾的負擔，同樣也可以獲得豐厚的回報……」

隨後史密斯又一次展示著那幾枚銀幣，然後向朱明忠解釋道。

「比如成色，通過對銀幣的成色控制，就可以獲得一定的利潤！將軍，無論是對你，還是對這裡的市民，銀幣都是最好的選擇。」