第4章 中都事（2/2）

「眾卿說說，到時候，是繼續追擊至哈密，還是止步於陝西？」

皇上的問題，讓所有人無不是一陣沉默，他們不是二十幾歲的青年，不會一張嘴就是「明犯強漢者，雖遠必誅」，他們深知追擊西域需要作什麼樣的準備。

「陛下，從西安往哈密，近三千里，若是追擊至哈密，甚至西域，恐怕不下四五千里，目下清虜有兵不下十數萬，若我大明想要追擊清虜，必將派出不下十萬精銳，十萬精銳每月所需軍糧就不下二十萬石，三四千里轉運……」

「百里不販樵，千里不販粟」，這句古諺他們自然不陌生，意思大概是百里以外沒有販運木柴的，千里以外沒有販運糧食的。古人之所以會說這句話，是因為運輸成本。

「運往前線一石米糧，轉運糜費人丁牲口口糧，恐怕不下數十石……」

既便是沒有進行仔細的計算，錢磊的心裡略加合計之後，然後才繼續說到。

「恐怕至哈密時，一石高梁就不下二三十兩。」

之所以會說高粱，是因為高梁便宜，而人畜皆可食用，對於軍隊來說，高粱既可以作為士兵的口糧，同樣也可以作為軍馬的口糧，但是成本，成本確實非常嚇人。

「應該是四十兩左右！」

朱明忠直接道出了一個數字。他並沒有說，這個數字是從什麼地方得到的，但眾臣也不會有任何懷疑。因為軍正司和五軍都督府自然會進行相應的計算。但是他們並不知道，這個數字，是朱明忠在後世看到的——這是范家的范毓馪在雍正年間運送軍糧的成本，而且不是運往新疆，還是更近的青海！

從內地到青海數千里之遙，十餘年間，朝廷不論是北征還是西征，承運軍糧的重任都在范家的身上，在范家的努力下運往青海的軍糧每石從起初的40兩降至25兩、19兩。也正因如此，朱明忠才會選擇了40兩這個數字。

「陛下，若是如此，恐怕於西域不宜用兵……」

這邊沈光文的話音不過只是剛落，就立即遭受錢磊的反駁。

「若是如此，那虜寇於西域休養生息十數年後，於我大明威脅豈不更大？陛下，臣以為，縱是糜費億萬，也必須要要斬草除根！」

斬草除根！

這是一個最基本的原則！

如果不能斬草除根，所有人都知道，強大起來的北方蠻人會幹什麼。千百年來，草原上的威脅始終籠罩著中原大地，從春秋戰國直到現在，從來不曾擺脫過這個陰影。

草原上的蠻族就像草原上的野草似的，野火燒不盡，春風吹又生。匈奴滅了有突厥，突厥滅了又有蒙古，蒙古趕走了又有了女真。千百年來，這就像是一個循環一樣，中原的政權或許能用武力征服一個草原民族，能同化一個蠻族。可是用不了多久一個更兇殘、更野蠻的敵人再次在草原上崛起。當中原強大時，中原可以征服他們，但是所要付出的代價卻是極其沉重的。當中原王朝弱小時，那些蠻族就會侵入中原，中原會付出更為慘重的代價，就像滿清入關後的屠殺。

如何能夠馴服北方草原上的蒙古人？

從皇上當年遠征遼東的時候，就已經開始施展了計劃，但那是蒙古人，現在蒙古人的力量不足為懼，也許，用幾十年，甚至上百年的時間，可以征服他們。但是清虜呢？

他們占據西域，會不會成為另一個蠻族？

他們會不會再一次侵入中原？

儘管有錢磊的反駁，但是沈光文這位弘光時的工部郎，以閩王府從官入朝為官的工部侍郎，便再次進言道。

「陛下，臣以為陛下有馬踏匈奴、蕩平西域之宏願，實乃為我大明千秋萬代之安危。但如今中原初定，正是天下百廢待興、百姓休生養息之時，實在不宜再起兵事，且用兵西域，糜費恐怕不下億萬，還請陛下為天下萬民著想，三思而行。」

沈從文的一席進言立即讓在場的其他幾個大臣也跟著附和起來，他們並不都是和沈從文一樣是出身閩府的官員，同樣也有不少淮系官員，他們之所以不願興兵西域。

「沈侍郎所言甚是，臣以為，我朝既然用兵西北，必先以陝西為重，待陝西克復之後，理應讓其休養生息，至於西域，可以徐徐圖之……」

「臣附議……」

在一陣附議聲中，朱明忠看到顧炎武等人，同樣也是在猶豫著。他們之所以猶豫，是因為他們知道，清虜竊據西域對於中原的威脅，這個威脅不僅僅是眼下的，同樣也是將來的。

千百年來，為了平定北方的邊患，中原王朝可謂是勞民傷財，可即便是如此，也從未解決過北方的邊患。從蒙古人到滿清，兩次奴役，兩次文明的淪陷，兩次億兆百姓慘遭殺戮的教訓告訴他們，北方邊患不除，中原就不可安生。

但是現實同樣也在告訴他們，征服那些野蠻人需要付出什麼樣的代價，不僅僅只是勞民傷財。甚至可能讓中原王朝大傷元氣。他們甚至想到有朝一代與蒙古人之間的戰爭，儘管最終讓蒙古人不再對中原構成威脅，但是大明同樣也是元氣大傷，甚至若非是如此，又豈會放鬆了對奴爾干都司的警惕，讓女真崛起？

「北方的邊患必須解決，否則，他們必將為患中原！所以……」

話聲略微一頓，朱明忠才再一次吐出那四個字。

「所以，我們才要驅虎吞狼，一勞永逸的解決北方的邊患！」