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感受到在場數道聚集於自己身上的視線後， 小狐狸的耳根像被火焰灼燒般兀地一燙， 頭頂突然竄出的毛茸茸白色耳朵把饒光嚇得喵嗚一跳， 然後低下腦袋小小聲地開口：「對、對不起。」

牛頭冷冷瞥他，語氣里多出一些詫異的情緒：「九尾狐？」

又把目光聚在饒光身上， 吸了口冷氣：「……食人貓妖？」

這都是些什麼妖魔鬼怪， 隨便挑選一個都足以踏平半個山頭——除了那個看起來斯斯文文的人類小姑娘。

可最最奇怪的是， 偏偏那兩位都心甘情願地乖乖跟在她後頭。

秦淮書把注意力都集中在他句尾的押韻上， 林妧卻從牛頭的話里聽出了另一種意思——他與樹人之所以對他們發起進攻， 並非出於置人類於死地的殺念， 而是因為遙山深處過於危險， 不想讓他們白白送死。

這兩位看起來都是好說話的主，她不喜歡凡事靠拳頭解決，於是暫時放下直接動手的想法，嘗試與對方進行交涉：「大叔，我們來這裡是為了搜尋山下失蹤人類的蹤跡。你們知道關於這件事的線索嗎？」

牛頭似乎對於與人類交談這件事情格外不耐煩， 語速像坐了火箭一樣匆匆忙忙：「要說下山的話， 我經常見到某個住在更深處的傢伙在夜裡出去。」

山林深處意味著更為強大的力量， 秦淮書渾身一震：「您能告訴我們一些關於它的體態特徵嗎？」

「因為每次見到它都是在深夜， 所以我不清楚它究竟長什麼模樣，只覺得體積非常大， 應該完全脫離了人類的形態。」牛頭頓了頓，「但它回來時，我並沒有聞到血腥味，所以並沒有理會。」

秦儀被發現獨自外出，也是在深夜的時候。

林妧微微蹙眉，如果不出意外的話，她與那個異生物必定關係匪淺。難道真是二者定下了某種協議，共同實施謀殺計劃？他們因為什麼相識，現在的秦儀又到底在哪裡？

見她凝神思索，牛頭遲疑片刻後低聲補充：「遙山對於人類來說九死一生，你以為所有妖魔鬼怪都和我倆一樣？我們只是阻止你們進去，他們則想要你們的命。聽我的勸，不要為了不相干的人拿性命開玩笑。」

「大叔，我們是歧川收容所特遣隊的成員，實力不用擔心。您就別攔著我們啦。」

林妧說話時掛著輕輕柔柔的禮貌微笑，桃花眼被碎光映得閃閃發亮，加之語氣溫和，簡直讓人無法拒絕。

牛頭身為不服就乾的鐵血男兒，哪裡經受過這樣的溫柔鄉，當即愣了一秒，略帶遲疑地回應：「那好……」

兩個字剛一出口，就意識到不對勁，連忙改口：「你一個手無縛雞之力的人類，進去了也是白白拖後腿。如果你今天能打倒我，我就答應放行，否則你們別想往山里前進一步。」

樹人慢吞吞蠕動渾身根須：「你——過——分——了——啊——」

林妧無聲息地笑了：「好啊。」

*

告別目瞪口呆的樹人與被秒殺後神情恍惚、委屈巴巴的牛頭，林妧繼續帶頭往山頂趕路。

在離開那片樹林之前，林妧很貼心地提議他們尋求收容所的庇護，結果被魂不守舍的牛頭一秒拒絕。