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再過一點點時間，他就可以與常人沒什麼兩樣了。

林妧安靜聽他吞吞吐吐地說完，瞭然點頭：「你不能自行切換這兩種狀態嗎？」

「大部分時間都可以，只有傍晚到午夜沒辦法控制。」

「噢，」她笑了，「就像辛德瑞拉十二點鐘的變身魔法一樣啊。」

眼看男孩露出困惑的神情，林妧語氣輕快地補充：「你沒有聽說過這個故事嗎？叫做辛德瑞拉的女孩母親早逝，在繼母的虐待下逐漸長大。有天皇宮裡舉辦舞會，邀請全城的女孩子出席，可她沒有漂亮的禮服，還被許許多多故意刁難的工作占據所有時間。正當她苦惱不堪時，一位仙女出現在眼前，將老鼠變成馬夫，南瓜變成馬車，又變了一套漂亮的衣服和一雙水晶鞋給辛德瑞拉穿上。在她出發前，仙女鄭重其事地提醒她，絕對不能逗留到午夜十二點，十二點以後魔法會自動解除。」

小鮫人滿懷期待地看著她，綠瑩瑩的眼睛因為好奇而瞪得又大又圓。

他在辱罵與虐待中長大，每晚的睡前故事都是女人歇斯底里的詛咒，童話里幸福美滿的故事對他來說遙不可及，從來沒有聽人講過。

男孩的聲音很輕微地傳來：「然後呢？」

「王子在見到她的第一眼就被立刻迷住，並邀請她一同跳舞。臨近午夜十二點，辛德瑞拉匆忙逃出皇宮，卻把一隻水晶鞋遺落在階梯上。」

「王子憑藉水晶鞋找到了她，對嗎？」

直至此刻，小鮫人的臉上終於浮現出一絲笑意。這縷笑輕輕淡淡，卻足以衝散覆蓋在他蒼白臉頰上的自卑怯懦，在湖綠色瞳孔里盪開溫柔波光。

他笑起來的時候眉眼彎彎，眼尾和嘴角都像小月牙，真是要好看許多。

「對啊。雖然之前受了很多苦，但她最終還是遇見了欣賞自己的王子，獲得永遠的幸福。」

林妧摸摸他的腦袋，輕勾起嘴角：「尾巴就和辛杜瑞拉的水晶鞋一樣，是上天送給你的禮物哦。它雖然看起來與常人格格不入，但總會有喜愛並讚賞這種美的人存在——更何況，它真的真的很漂亮。」

鮫人呆呆地看著她。

周遭的環境算不上太好，甚至可以稱之為糟糕透頂。空氣里瀰漫著久久沒有通風的潮濕氣味，家裡因停電而沒有燈光，月亮透過小小的玻璃窗滲進來，可以看見牆壁上凝固的血跡、紛亂擺放的雜物與媽媽懲罰他時用的木棍。

可是他卻想，故事裡的辛德瑞拉在皇宮舞會裡與王子一起跳舞的時候，大概就和他此時的心情差不多吧。

心臟砰砰跳動地、帶了一點點害羞與一點點慌亂地、悄然又強烈地開心著。

他們倆都沒有再開口說話，門外謝芷玉的聲音在消失一段時間後卻再度突兀響起。