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和之前在地下室里一樣，幻境裡的人們看不見她，只能旁若無人地自顧自進行交談。林妧細細打量二人的模樣，暗自咬緊下唇。

遲玉的容貌雖然並沒有太大變化，氣質卻判若兩人。林妧所熟知的他陰沉孤僻、從來都冷著一張臉不說話，就算偶爾勾起嘴角笑一笑，也是滿含不屑與輕蔑的嗤笑；可眼前的少年雙眸明亮柔和，如果說幾年後遲玉深不見底的瞳孔讓人想起漆黑泥潭，那麼他此時此地的眼睛更像是一條清澈見底的小溪，輕柔和緩地慢慢向前流淌，偶爾蕩漾出一點點漂亮漣漪。

毫無緣由地，她莫名想起秦昭。

「我明白。但除了我之外，沒有其他合適的人了吧？夾縫俱樂部等級森嚴，對於工作人員的審查考核制度尤其嚴明，收容所沒辦法在工作人員中安插臥底，只能把希望寄托在那些與怪物搏鬥的競技者里。」

遲玉輕輕笑笑，語氣里聽不出多餘的情緒：「要想在與異常生物的競技中活下來，必須具備程度不低的格鬥技巧；為了查明夾縫俱樂部幕後的組織者，需要經過潛行和搜查的相關培訓；同時要能對收容所自始至終保持忠心，確保不會中途放棄或投敵；最重要的是，俱樂部里被迫競技的人幾乎全是十幾歲和二十歲上下的年輕人，放眼整個收容所，處在這個年齡段的人都屈指可數。從以上幾個方面的闡述來看，我是執行這項任務的最佳人選。」

任務……？

籠罩在心頭的輕紗被這個詞語戳開了一個小洞，那些困擾林妧多年的秘密終於一點點浮上水面。她本應感到開心才對，可如今填滿心緒的，卻全是憂慮與惶恐。

不知道為什麼，她居然有些害怕親自揭開殘酷的真相。

江照年凝神嘆息，無奈地按揉眉心：「不行，我不答應。夾縫俱樂部過於危險，稍有閃失就會丟掉性命，你爸媽已經在任務里出了事，作為他們的朋友，我不允許你也加入這種九死一生的渾水裡。」

「我從小跟著你和爸媽學習，不就是為了能在長大後加入特遣隊嗎？」遲玉端起茶杯抿一口水，在漸漸騰起的水霧裡眯起眼睛，「我早就做好了冒險的思想準備，更何況夾縫俱樂部害得無數人白白殞命，背後的老闆卻一直查不出身份，如果不儘快找到他的身份和幕後組織，一定會有更多人因此丟掉性命。我們不能再拖延了。」

江照年沉默許久，眸光黯淡地凝視著他。過了好一會兒，男人似乎是終於妥協般嘆了口氣：「你這個倔脾氣，真是拗不過。」

他說著停頓片刻，仰頭靠躺在沙發靠墊上：「這次任務極度危險。因為競技場只招收欠債或被賣進去的貧民窟住民，為了掩蓋臥底的真實身份、不讓俱樂部產生懷疑，我們會為其準備一個無懈可擊的假身份，從而更好地混入「夾縫」里。也就是說，在執行任務的過程里，你必須把自己變成另一個截然不同的人，拋棄現在擁有的一切：樣貌、名字、收容所的庇護乃至整個人生……即便如此，你也要堅持嗎？」

每一次心跳都重重敲打在胸口上，林妧怔愣著看向近在咫尺的少年，眼眶不受控制地通紅髮熱。

她想起遲玉平日裡不經意間的親近，也想起在二人獨處時少年欲言又止的眼神，無數謎團迎刃而解，她一點點、逐漸逐漸地接近了真相。

原來一直是遲玉啊。

陪伴在她身邊的，一直、一直都是他。

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