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百年以前，蕭氏作為四大望族之一，名望頗高，在哪個地界都算說得上話。可不知是不是氣數當盡，蕭氏逐年人丁寥落。加上又連著出了兩個不思進取的家主，江左蕭氏也就一年年沒落下去。

沒落了，也就壓不住江左境內桐柏山上的妖物了。江左城多年受到妖物的侵擾，束手無策。直到蕭帷山的大哥，如今已經去世的蕭子岳繼任家主那一年。

那是十五年前了。那一年，次子蕭帷山不顧家族的勸阻，將如今的栩兒娶回家，整個江左城都知道蕭帷山的新婚妻子，是桐柏山上的妖物；同一年，蕭帷山帶人圍剿桐柏山，將整個山頭的妖物剿滅了個七七八八。

那一役後，蕭帷山的妻子作為「白骨夫人」再次出現在眾人的視線中，已是十年之後，蕭子岳去世，蕭帷山接任蕭氏家主之位。這「白骨夫人」四字是如何得來的，燕管事自然避開不談，只說如今蕭帷山夫婦舉案齊眉，還孕育了愛女蕭鈴，幸福美滿。

——信這個「美滿」的，心得有多大。而十五年前被剿滅的桐柏山妖物，也是近兩年才捲土重來的，每到這個季節就肆虐為害，蕭帷山也束手無策。「此山兇險，擇地而蹈」，這是燕管事最後留給我們的八個字。

而我知道，探「兇險」的桐柏山，師父是不可能帶我去的。我以初生離開師父的遭遇據理力爭，換來的卻也只是師父將葫蘆丟給了我，又丟了一沓符紙給我。

我是覺得不夠的，丟頭牛外加插滿一草垛子的糖葫蘆都不夠。

師父將我託付給了蕭姊姊。這還是我頭一次進蕭姊姊的房門，在東苑，離蕭帷山的房間遠遠的。一進門，我就被地上什麼東西絆了一下，險些將懷中的葫蘆摔出去。回頭定睛一看，是長長的一截繩索，粗得足以……勒死人的那種。

蕭姊姊將繩索踢開，拉我進了門來。我注意到，她正坐在桌前磨著一把小小的剪子，刀刃鋥亮金光閃閃，十分好看。我還沒見過這樣精緻的小剪子，問：「蕭姊姊，你要做衣服？」

蕭姊姊彎著眸子搖搖頭，想了想，指向西邊正屋的方向，又指指剪刀，指尖繞出一個花兒，作了個插入咽喉的手勢。

我……我有點不想懂這是什麼意思。

見我神色僵硬，蕭姊姊帶著些歉意將剪子收了起來。我侷促地爬上凳子坐好，伸手去夠桌上的糕點，卻被蕭姊姊伸手截住了。她沖我搖搖頭，輕車熟路地撤了糕點，從食盒裡換上來一盤新的。

「這個……也，也是用來弄死蕭帷山的？」我結巴了。蕭姊姊點點頭，隨即又去收起來了一盒茶葉，兩條白綾，與幾根細到幾乎看不見的……絲線。

打手勢看不明白了，蕭姊姊用指尖在桌面寫字道：「天蠶絲，弦刀。」

我來了興趣。蕭姊姊也不避諱，我想看，她就將她的一套套暗殺工具搬出來，從成套的飛刃到無色無味的迷藥。我有些驚訝：「這些，都殺不掉蕭帷山？」

蕭姊姊點點頭，但很快，又遲疑著，搖了搖頭。

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