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在學堂里，燕朝歌是第一個跟我說話的人。他是先生的養子，先生沒有親生子嗣，待他如同己出。第一天上學時，爹爹將我送進學堂後，我坐在座位上一個不留神，口袋裡的山莓滾落出來撒了一地。

先生臉色不是很好，同窗們都坐著沒敢動，只有燕朝歌大喇喇站起來，幫我將蹦跳的山莓一顆顆捉回來。將山莓捧給我時，他抬起那雙不太親和的吊梢眼，緊接著遞過來的卻是一個大大的燦爛的笑。第二天，他將一個簡陋的小布包丟給我：「用這個裝山莓，別又滾一地。」

布是灰褐色的粗布，針腳歪歪斜斜。他張揚道：「這裡你年紀最小，以後都我罩你。」

後來我把師父給的玉墜子繫到了布包上，沒有離過身。說實話，剛開始我並不是很願意領燕朝歌的情。無奈他身為先生的養子，特權的確令人咋舌，兩三次嘗到甜頭之後，我已經開始燕哥哥燕哥哥地叫。

學堂生活也就好過了許多。只是娘有時會落幾滴淚，不再拗口地喚我「訓兒」：「小五兒，阿娘就你這一個孩兒。聽說仙人都是要斷了七情六慾的，你這一走再回不來，可教阿娘如何是好啊。」

我也不知該如何作答，只能替娘抹抹淚。好在九歲那年，娘又有了身孕。那時我家已經距離四年前的輝煌有了一段日子，看見笑盈盈的鄰人又重新進出門檻，說實話，我有點小小的慌張。

可娘依舊會抱著我掉眼淚：「我的訓兒啊，得虧了我的訓兒。一定是訓兒那仙人師父可憐阿娘無依無靠，這才又給了阿娘一個孩兒。」

總之，娘親看來是不會無依無靠了。爹爹對我上學一事也不再那麼上心，有時清早來喚我上學，我睡眼朦朧道一聲「不去了吧」，爹爹也就不吭一聲作罷。

對於這一點，唯一皺眉的人是燕朝歌。我逃課容易，他逃課卻當然免不了先生一頓荊條子。他痛斥我不能有難同當，我回頭仔細想了想，倒也的確。他每日在學堂的難，我是實在不願勻；不過若要分點我自由自在的爽快福氣給他，倒是小事一件。

「蘭子訓！」時年十三的燕朝歌瞪我。我將書扔到一邊，趾高氣揚道：「那跟我一起逃課啊！」

說實話，我也有點擔心被神仙師父嫌棄，不過偶爾想起來把心擔那麼一擔，也就過去了。娘親的肚子一天天大起來，爹爹的心情也一天似一天好。我索性將燕朝歌從學堂里悄悄揪出來，和他一塊兒漫山遍野挖紅薯，摘山莓，都裝在那個小褐布包里。坐在山野里吃完了山莓，就把紅薯揣回家擱灶膛里燒熟。是紅心兒的，就留給娘親吃；是白心兒的，就和燕朝歌分著吃了。

這天成果驕人。玩累了，我就地坐下清點紅薯的個數，一抬頭，恰巧就望見了當時師父指過的，遠處那幾間農舍。

「道」消失在那裡，會變成什麼模樣？我忽然好奇了，拉上燕朝歌要去看，誰知他像換了個人，只一把拉住我：「去不得。」

憑什麼去不得？我跟他玩得熟了，張口就往他手背上咬，疼得他鬆了手。按理說我跑不過他，不過依仗著山勢，將他拖得險些摔倒了兩次，也就拉開了點距離。我越跑越發覺蹊蹺了，從未聽人說過這幾間農舍中的住戶，難道打這邊起，又是另一個村子了？可是為什麼兩個村子從未有過往來？