第一卷 告白預演 ☆ practice8 ☆ ～練習8～（2/2）

「聽說春輝可能會去美國念大學。」

至今，優和蒼太都沒聽春輝本人提過相關的事情。

在關鍵時刻，春輝會將自己的目標公諸於世。雖然這會成為鼓舞周遭眾人的力量，但也僅限於是他需要協助的情況下。

如果可以靠自己一個人闖關，那麼，在看到成果之前，春輝都會一直隱瞞他人。他擁有能夠這麼做的強韌意志力。

（如果他選擇不告訴我們，應該就是這種情況了吧？）

優勉強自己接受這樣的推理結果，然後若無其事地露出笑容。

「到了下個月，我也會試著申請推薦入學。雖然沒抱太大期望就是了。」

「……這樣啊。」

「嗯。」

對話到此結束，春輝拉開座椅的聲音顯得格外響亮。

（有……有點尷尬啊……沒想到我也會有必須設法找話題跟春輝聊的一天……）

別說是夏樹了，就連美櫻的名字，優都不知該不該提起。

然而，這兩個人分別是春輝等人的青梅竹馬及其好友。

就算選擇了完全無關的話題，有時也會無意間扯到她們倆的身上。實際上，昨天在聊小考的話題時，優就險些迸出夏樹的名字，讓他一瞬間心驚膽跳。

安靜而沉重的氣氛持續了片刻後，春輝突然開口問道：

「你記得我去年拍攝的那支片子嗎？」

「咦？噢，那部以棒球社為主題，感覺像紀錄片的影片嗎？」

春輝在高二那年冬天放給優看的那部微電影，是由他一個人獨力完成的。

他還記得電影裡的對白被刪減到極致，是透過音樂和畫面來呈現整部作品。

「對了，你好像有說要把它拿去參賽？那結果……」

就是因為得知結果，春輝才會突然提起這件事吧。

內心的疑問一瞬間變成肯定，抹去優未能說出口的字句。

（之前一直從春輝身上感覺到的異樣感，難道就是……）

春輝輕輕地「嗯」了一聲，接著優的話往下說：

「我拿下了最優秀獎。」

「……我……可以跟你說『恭喜』吧？」

聽到優以顫抖的嗓音這麼問，春輝聳肩露出苦笑。

「嗯，謝啦。我也對得獎這件事感到由衷開心。」

「那還有什麼問題？跟其他獎賞有關嗎？」

儘管內心已經猜到了一半以上，但優還是無法不實際開口確認。

他忍不住從座位上起身，然後逼近春輝。

相較於明顯動搖的優，春輝本人則是一派輕鬆地笑道：

「不愧是優，有夠敏銳呢。最優秀獎的獎勵，是到國外大學留學的機會。」

「……這件事……你有對其他人提過嗎？」

「沒有，你是第一個。望太的話，我應該明天會告訴他吧。」

心臟傳來令人不

悅的脈動聲。優以干啞的嗓音問道：

「那夏樹呢……？」

「嗯～這個我還在猶豫呢。因為一定會給她帶來困擾啊。」

「給她帶來困擾……是指……」

明明都跟她告白了，這麼做不會太不負責任了嗎？

優的內心湧現想要如此吶喊的衝動。然而，在瞥見春輝有些落寞的神情後，他詫異地止住呼吸。

（啊，又來了……這種異樣感究竟是……）

無論遇到什麼事，都會選擇正面解決的春輝，為什麼會表現出躊躇？

或許，正是因為他認為自己不能做出不負責任的行為？

（……啊！原來是這麼一回事嗎？）

一瞬間，問題的答案仿佛從天而降。

春輝喜歡的人八成是美櫻沒有錯。

可是，已經提出作品參賽的話，就無法不負責任地輕易跟她告白——春輝或許是這麼想的吧。

（問他們倆是不是在交往的時候，春輝沒有肯定，但也不否定……）

不，是無法斷定才對。

他應該不是認為優等人會到處宣揚，而是擔心他們可能會逼問自己為何不告白。倘若這樣的推斷正確，春輝也只能三緘其口了。

「問這個又能怎樣？假如我跟合田在交往……不對，假如我說自己喜歡夏樹以外的人，你就會放心了嗎，優？感到放心，然後就結束了？」

那次的發言，完全是在慫恿優付諸行動。

我或許做不到，但換成你的話——這大概就是春輝想表達的吧。

「優，其實你喜歡夏樹對吧？既然這樣，就多點自信啊。」

優並不認為這是一句不負責任的話。

而是自己的兒時玩伴，以及同樣身為男人的春輝在背後推動他的發言。

所以，優也筆直地望向春輝的雙眼。

「……你也是。別對自己的選擇後悔了喔。」

春輝微微瞪大雙眼，最後輕笑出聲。

❤❤❤❤❤

在燈里和美櫻的目送下，夏樹踏上前往三年二班教室的路程。

在靜謐的校舍中，每踏上一階樓梯，就讓她的心跳再次加速。

抵達教室的大門外頭之後，夏樹感覺整顆心臟簡直要從體內迸出來了。

（這種感覺……跟那時候一樣呢。）

她緊緊掐著自己的制服襯衫，回想起之前夏天時的情景。

在裙子和運動褲之下的雙腿，此時也正不停發抖。

（可是，這次跟那次不同……）

從第一次的告白預演之後，至今已經過了三個月。冬天的腳步逐漸逼近。

而夏樹等人身處的環境，同樣每天都在產生變化。

（我也改變很多了！）

像是站在泳池跳水台上頭一般，夏樹緩緩地深呼吸一次。

她在腦中模擬「各就各位，預備～」的口號，然後在下一瞬間猛力拉開大門。

「優！久等嘍！」

「怎麼啦，你感覺幹勁十足耶？好像是來一決死戰似的。」

優噴笑出聲，然後把原本在看的書擱在桌上。

（一決死戰嗎……或許真的是這樣呢。）

莫名能夠接受這種說法的夏樹，大步走向優位於窗邊的座位。

而優也從座位上起身，靜靜等待她走過來。夏樹已經很久沒有這樣跟優一對一交談了。光是感受到對方望著自己，就足以讓她雙頰發燙。

「所以，你今天打算過來對我提出什麼樣的任性要求？」

來到距離優三步遠的地方時，他語帶調侃地這麼問道。

夏樹停下腳步，將夾在腋下的信封交給他。

「這是我昨晚完成的。」

不知為何，優露出意外的表情「咦」了一聲，停止呼吸。

他就這樣愣在原地片刻，直到夏樹有些焦急地在他面前搖晃信封為止。

「啊，噢……抱歉……」

接過信封的優仍是一臉詫異的表情。

這樣的反應讓夏樹有些不解，但她仍然開始說明信封的內容物。

「這個是我之前跟你提過的原稿。優，你可以當我的頭號讀者嗎？」

因為過度緊張，夏樹總覺得自己有點破嗓，堆出來的笑容也不太成功。

不過，這還是第一步而已——她這麼說服自己，然後等待優的答案。

「如果這也是『預演』的話，那我沒辦法看。」

傳入耳中的，是優出乎意料的回應。

夏樹感覺到一股心臟被貫穿的衝擊，讓她不禁想要後退。

（要是我在這裡受傷，那就等於完全搞錯狀況了。）

這純粹是她自作自受，優完全沒有錯。

儘管內心明白，但看到優不相信那出自她的真心，還是讓夏樹湧現想哭的衝動。

「……不然，如果是『正式上場』，你就願意看了嗎？」

說出口了。這次自己真的說出口了。

因為在意優的反應而抬起頭的她，看到前者露出悲傷的表情。

「什麼『不然』啊……夏樹，你這樣真的好嗎？」

「哪有什麼好不好……我都已經說出來了呀。」

（怎麼了？到底是什麼事讓他這麼在意？）

一頭霧水的夏樹拼命向優表達自己的意思，然而，優的表情卻只是越發苦澀。

「……我愈來愈不了解你了。」

「那……那是我要說的話才對！優，你到底想說什麼？」

夏樹不經思考而瞬間說出反擊的話語。

優隨即露出不悅的神情，然後像是為了排解煩躁感一般胡亂搔起頭髮。

（事情為什麼會變成這樣啊……？）

兩人仿佛一直在雞同鴨講。

夏樹的腦中一片混亂。她唯一明白的，只有現況變得莫名其妙一事。

瞬間想要哭出來的她不禁低下頭。

「……老師們馬上就會來替教室上鎖了，今天就先回家吧。」

優嘆了一口氣，背對著夏樹踏出步伐。

他的手上空無一物。剛才經過夏樹的座位時，他已經把信封擱在她的桌上了。

「等一下！」

回神過來的時候，夏樹發現自己一個箭步追上優，握住了他的手腕。

儘管讓優停下腳步，但他卻不願回過頭來。夏樹輕輕拉了他的手幾下，然而，優仍站在原地一動也不動。

（我絕對不要這樣錯過彼此……！）

認為這可能是最後一次機會的她，面對毫無反應的那個背影吶喊出聲：

「我所謂的告白預演都是假的！我真的很喜歡優，喜歡到不行！」

優像是觸電般回過頭，圓瞪著雙眼望向夏樹。

雖然反射性想迴避這道視線，但她仍咬緊下唇繼續堅持著。

「我……我……很沒有女生該有的樣子、又愛吃醋、又不喜歡不能經常約會、又很任性、又會因為一些蠢事失控……」

說著，眼淚也跟著從眼眶溢出。

是因為難過，還是因為情緒太過激昂？

夏樹唯一明白的，就是「不想被優討厭」。

所以，她竭盡全力傾訴自己的心意。

「雖然我是這樣的女孩子，但還是希望你能跟我交往。」

伴隨著激烈不已的心跳聲，夏樹聽到另一個動搖的換氣聲。

優重複著張開嘴又閉上的動作，似乎是在尋找恰當的字眼。

感受著仿佛有永遠那麼久的每一秒，夏樹覺得自己好像快要昏厥過去。

她渾身無力，原本緊握著優的手也鬆開了。

（果然……還是不行嗎？）

優很溫柔，所以，他一定是在思考該如何婉拒，才不會傷害到自己吧。

乾脆就說這次也是告白預演算了。這樣一來，就不會造成優的負擔。自己應該考慮一下重新來過，然後再次擬定作戰的選擇。

（……不對，這麼做的話，就跟之前一樣了。）

這種做法表面上是在替優著想，但其實只是夏樹不想讓自己受傷罷了。

對於自己的弱點和狡猾之處，夏樹再清楚不過。正因如此，她不會再含糊帶過自己的心意。

最重要的是，如果現在逃走了，至今的努力都將化為泡影。

（我已經決定不要再逃避了。）

夏樹緊緊咬唇，將原本移開的視線拉回優的臉上。

優似乎也已經下定決心了。他

的表情不再透露出動搖。

他以一雙帶著堅強意志的眸子直直望向夏樹。

「這樣的人選，除了我以外還有誰啊？」

優的表情皺在一起，形成又哭又笑的模樣。

（……「除了我以外還有誰」……所以這是……）

面對愣愣盯著自己瞧的夏樹，優將自己的大手放在她的頭上。

在夏樹帶著不安和期待的眼神仰望他時，優一把將她攬進懷裡。

「咦？哇！」

「……終於抓到你了。」

優顫抖的嗓音從上方傳來。

他溫暖的手撫著自己的後腦勺，雙肩則近在眼前。

（這……這個姿勢，莫非是……）

夏樹終於察覺到自己被對方緊緊擁住的事實。被淚水沾濕的臉頰再次開始發燙。

（……啊，是優的心跳聲。）

一如優的心跳聲傳入夏樹的耳中一般，優想必也感覺到夏樹的心跳了吧。靠得這麼近的時候，總覺得原本不同的兩個聲音，仿佛慢慢合而為一了。

「夏樹。」

這是她至今聽過最溫柔的呼喚聲。

在夏樹輕輕點頭後，優的手臂加強了力道。

「我才要請你多多指教嘍。」

「……好！」

這天，夏樹和優第一次手牽手一起回家。

不是以青梅竹馬的關係，而是以男女朋友的身分。