第一卷 告白預演 ☆ practice4 ☆ ～練習4～（2/2）

之前，她都沒有遇上必須用言語將自己心意傳達給對方的情況。所以，夏樹總懷疑會不會她只是將一切解釋成對自己有利的狀態，因此沒有勇氣去面對真相。

（我一直沒有好好確認過彼此的心意呢。）

看著不發一語的夏樹，戀雪不禁向她低頭賠罪。

「對不起。我身為局外人，還說這種自以為是的話……」

「哇，不要跟我道歉啦！我也認為你說得真的沒錯呢。」

夏樹慌張地搖搖雙手，然後催促對方繼續享用中餐。

「比起這個！你快趁義大利面變軟之前吃完吧。」

戀雪抬起頭，看起來似乎還想說些什麼。但在夏樹投以「嗯？」的疑問後，他輕輕搖了搖頭，同時，臉上透露出一絲絲落寞。

（戀雪同學會不會已經受不了我啦……？）

剛才那段對話的契機，在於夏樹一直發呆。

而且，多虧了戀雪，夏樹原本亂如麻的思緒瞬間變得清晰起來。但因為這實在是太私人的事情，就算想告訴他，也還是讓人有點猶豫。

（……如果我順利向優表明心意，之後得向戀雪同學道謝才行呢。）

無論結果如何，成功向前邁進仍是不變的事實。

若當初是夏樹從背後推了戀雪一把，現在，則是戀雪從背後推了夏樹一把。

屆時，就跟感謝之情一併傳達出去吧。

這時，夏樹打從內心深信這個瞬間不久後就會到來。

❤❤❤❤❤

（真傷腦筋，已經走到公園來了啊……）

看到一旁的戀雪露出充滿好奇心的眼神，夏樹悄悄在內心嘆了一口氣。

雖然戀雪說要送她回去，讓夏樹覺得很開心，但沒想到戀雪打算護送她到家門口。

刻意一起坐車到距離夏樹家最近的車站，已經讓她相當驚訝了，到站之後，戀雪還拋出一句「來，我們走吧」，然後理所當然地踏出步伐，讓夏樹也只得跟上去。

（就算跟他說「現在還是傍晚，不要緊的」，戀雪同學也完全聽不進去。）

沒想到戀雪同學意外是個頑固的人。

一番苦思之後，夏樹決定在原地停下腳步。

「戀雪同學，真的送到這邊就行了……不然你會不知道怎麼走回車站喲。」

「……我明白了。做出讓榎本同學困擾的行為，也並非我的本意呢。」

戀雪有些裝模作樣的發言，讓夏樹不禁露出苦笑。

（他今天一直都是這樣的感覺耶～）

戀雪原本說話就相當客氣，但要比喻的話，今天的他仿佛散發出一種執事或騎士的氛圍。將夏樹當作千金大小姐或公主殿下對待的言行舉止，讓她有些無所適從。

（他會搶先替我做所有的事情呢。）

踏進室內時，戀雪一定會先上前開門。

就坐的時候，他理所當然地先替夏樹拉椅子。兩人並排行走時，他會若無其事地走在靠近馬路的外側。

（不過，讓他以「是我約你出來的」這個理由請我吃中餐，實在很過意不去啊。）

戀雪真的是個好人。

如果透過太明顯的方式表達謝意，他恐怕也會推辭吧。

所以，夏樹將滿心感謝化為真誠的笑容，望向戀雪說道：

「謝謝你！我今天很開心喔。」

「我才是呢。真的……就好像一場美夢。」

「咦咦？你太誇張了啦，戀雪同學。」

夏樹笑著說出「真是的～」，一邊像跟優或春輝嬉鬧那樣，朝戀雪的上臂捶了一下。

雖然看起來身型纖細，但戀雪的手臂同樣有著肌肉的觸感。

（對喔，戀雪同學也是男孩子嘛……）

「榎本同學！」

對方突然呼喚自己的同時，夏樹的手腕也被戀雪一把揪住。

後者露出極為認真的表情，讓她忍不住屏息。

（戀雪同學是不是不喜歡被別人碰觸呀？）

因為平常跟優等人的肢體接觸程度更甚，夏樹一時忽略了這點。或許戀雪正是對這種肢體交流反感的人。

正打算道歉時，後方傳來自行車經過的聲音。

夏樹的肩膀微微震了一下，戀雪連忙放開她的手。

「對……對不起！你的手很痛吧？」

「不，沒有。是我不應該突然捶你，對不起喔。」

跟戀雪道歉時，夏樹的視線不禁追上那輛遠去的腳踏車。

那是一輛極其普通的淑女車。前方的籃子裡頭塞了一個超市的塑膠袋，從背影看來，騎車的人也是一名女性。跟夏樹內心所想的人物不同。

「榎本同學？你怎麼了？」

「……只是想到，這裡是他的散步路線呢。」

或許是被優傳染了吧，夏樹的這句話省略了某些部分。

但不知為何，戀雪同學卻準確地猜中了，回以一句：「噢，瀨戶口同學的嗎？」

他為什麼會知道？

夏樹開口詢問之前，戀雪再次揪住她的手腕。

在戀雪拉扯下，夏樹的額頭「咚」一聲地撞上他的鎖骨。

（哇，感覺好痛……！）

夏樹反射性湧現這樣的感想，但戀雪的身子並沒有因為這道撞擊失去平衡。不僅如此，他將另一隻手繞到夏樹的背後，像是要讓她埋入自己的胸膛般緊緊擁住。

「你知道自己現在是什麼樣的表情嗎？」

聽到近在耳畔的聲音，夏樹忍不住掙紮起來。

但戀雪的臂力遠比想像得強勁，讓她只能勉強別過臉。

（戀雪同學是怎麼了啊……）

夏樹的腦中充滿不安和困惑，完全沒將戀雪的問題聽進去。

或許是對她不發一語的態度感到焦躁，戀雪再次開口：

「換做是我的話，絕不會讓你露出這麼悲傷的表情。我會誠心誠意地努力。」

緊貼在戀雪胸前的夏樹，聽到他劇

烈的心跳聲。

於是，夏樹的心跳也跟著加速，宛如全力衝刺過後那麼急遽。

甚至激烈到讓人疼痛。

「所以，瀨戶口同學的事情就別——」

「我怎樣？」

一道像是要打斷戀雪發言的聲音從後方傳來。

這個再熟悉不過的聲音，夏樹絕不會聽錯。

「……優……」

夏樹掙脫了戀雪力道減弱的雙臂，有些沉悶地轉過身來。

背對著夕陽站立的優，讓人看不清他臉上的表情。

然而，不可思議的是，對方平靜的怒意仍傳達了過來。空氣仿佛能擦出火花，就連佇立在此感覺都很吃力。

「吶，綾瀨。」

優怒瞪著戀雪，完全無視一旁的夏樹。

相較之下，戀雪並未因此而退縮。以一句「是」點頭回應優的時候，臉上甚至掛著淺淺的笑容。

愈發緊張的夏樹，不自覺地緊緊揪住連身裙的裙擺。

「我說，你知道TPO（註：Time、Place、Occasion）嗎？這裡是公共場所，像我這樣住在附近的一般居民都會經過呢。要是被人窺見那種場景，夏樹會很困擾吧？」

「那種場景？」

不知道是真的不懂，抑或刻意裝傻，戀雪隨即這麼反問道。

優相當罕見地「嘖」了一聲，然後帶著怒氣朝戀雪走近。

「我的意思是，要是你有空閒擺出男朋友的嘴臉，就該更為這傢伙的處境著想才對。」

「……這句話，有朝一日不會套用在你身上嗎？」

「不會。」

聽到優不加思索的回答，笑容從戀雪的臉上消失。

他先是露出目瞪口呆的表情，隨後又眯起雙眼瞪視著優。

夏樹無法跟上如此唐突的發展，只能在一旁無言地看著這兩人。

「可以請教你理由嗎？」

「因為……我跟夏樹是青梅竹馬。這是附近的鄰居公認的關係。」

「哦，青梅竹馬。」

目睹戀雪嗤之以鼻的反應，優的表情很明顯地變得不悅。

看在夏樹眼中，那也是宛如挑釁的行為。

（這個人是誰？他真的是戀雪同學嗎……？）

儘管認為自己必須介入兩人之間，夏樹的腳卻動彈不得。

雖然想至少出聲呼喚他們，關鍵的聲音卻發不出來。

愈是焦急地想做些什麼，喉嚨愈是變得干啞。

（拜託你們不要吵架啊……）

投以乞求的眼神後，優馬上察覺到了。兩人四目相交時，他先是露出了吃驚的表情，隨後，眉間的皺紋愈變愈深。

（為……為什麼？變成反效果了嗎？）

難道優認為她單方面袒護著戀雪？

優不顧手足無措的夏樹，再次向前踏出一步。

「總之，我不會把夏樹交給會讓她哭泣的人。」

平淡的嗓音，讓夏樹明白剛才的挑釁沒有對優起作用。

緊張的情緒鬆懈下來後，夏樹吐出一口氣，接著感受到某種冰冷的東西落在鎖骨處。

（什麼……？下雨了嗎？）

她抬頭仰望天空，但在發現烏雲之前，視野便模糊一片。

夏樹舉起無力的手揉了揉眼睛，發現指尖傳來濕濕的觸感。

「……咦……咦？」

「就是這樣，我們走吧。」

不等夏樹回應，優便攬著她的肩膀踏出腳步。

原本想發出要優等一下的抗議，卻變成帶著鼻音的抽泣聲。

（笨蛋，現在不是顧著哭的時候啊……）

得和戀雪同學道歉才行。

也得解開優的誤會。

儘管內心這麼想，淚珠卻源源不絕地湧出，讓夏樹無法好好開口。

「明明沒有一決勝負的打算，這樣太狡猾了！」

戀雪從身後傳來的吶喊，並非是在制止兩人離開。

而且，還無從得知這句話是針對誰說的。

夏樹抬頭望向走在一旁的青梅竹馬，他臉上帶著惆悵的表情。

（……是在對優說嗎？）

不過，本人似乎決定不做出任何回應，只是緊閉著雙唇。

而戀雪也沒再繼續開口。後方傳來他跑步離去的腳步聲。

（為什麼……為什麼會變成這樣呢？）

夏樹強忍著哽咽，在內心不斷重複這個沒有答案的問題。

這天的夕陽，火紅得讓人睜不開眼。