第二卷 忌妒的答覆 answer 5 ～答覆５～（2/2）

「燈里～？」

聽到走在前方的美櫻呼喚，燈里連忙抹了抹眼角。

她抬起頭，發現美櫻這時剛好轉過身來。

（不要緊……應該沒被看到吧？）

「來，快點快點～！蛋糕可不會等人呢。」

「……啊哈哈！那我們就來比賽，看誰先跑到車站吧。」

♡♥♡♥♡♥♡♥

隔天，燈里在通往車站的坡道全力衝刺。

距離夏樹踏出美術教室，尚未經過太長的時間。只要現在追過去，一定能追上她

（小夏……小夏……！）

燈里發出不成聲的聲音，不斷呼喚著夏樹。

自己也覺得相當不可思議，但不知為何，燈里認為現在非得追上夏樹不可。

在比賽結果發表沒多久之後，夏樹便從美術教室里消失了蹤影。

不同於昨天，美術教室擠滿了社員。燈里等人也同樣在裡頭等著松川老師的到來，那時，所有人都共同感受著獨特的緊張感。

而將這樣的立場劃分的原因——

（不管經歷幾次，這個瞬間依然令人坐立不安呢。）

在眾人七嘴八舌討論的空間裡，燈里悄悄嘆了一口氣。

她知道自己被周遭的人譽為比賽的常勝軍，儘管如此，並不代表燈里就不會緊張，反而應該說她幾乎要被旁人的期待壓垮了。

然而，她不能表現出不安的情緒。

因為，即使燈里並沒有這個意思，仍會有人誤解她是在裝模作樣。

國中時，她有過好幾次這類的失敗經驗。在升上高中後，燈里終於學會如何若無其事地度過這段時間。只要笑著保持緘默，就不會受到責難。

教室大門喀啦一聲被打開，松川老師跟著現身。

她滿面笑容的反應，透露出有社員獲獎的好消息。

「早坂同學、合田同學，恭喜你們！」

結果，燈里摘下了最優秀獎，美櫻的作品則是被列為佳作。

社員們一口氣湧向張貼在黑板上的入選名單。

「學姊，恭喜你們。我就知道你們絕對會入選呢！」

「這樣一來，連續獲獎的紀錄又更新嘍～」

「對了，以前也有過社長和副社長同時摘下金銀雙冠的紀錄對吧？」

可愛的學弟妹們紛紛對燈里和美櫻獻上祝賀。

像他們道謝的同時，燈里發現夏樹獨自佇立在一段距離之外。

她稍微遠離包圍燈里和美櫻的人牆，凝視著黑板上的入選名單。

最後，她抬頭仰望天花板，然後突然轉身背對黑板。

（……咦？）

原本以為夏樹只是走回自己的座位，沒想到她接著開始收拾東西。

隨後，她背起書包，快步往美術教室的大門走去。

「小夏？你要去哪裡？」

自己純粹是因為不解而喚住她，但對夏樹來說，燈里的行為或許只會讓她困擾。

在片刻微妙的沉默後，夏樹頭也不回地答道：

「我要去看牙醫！」

「咦？可是你昨天也……」

儘管已經反省過，燈里卻又不自覺地多問了一句。

但她沒能說完整句話。

「抱歉，我得走嘍！」

夏樹提高音量回應，然後像是逃跑般衝出美術教室。

「小夏！」

燈里又開口呼喚她一次，但夏樹並沒有因此停下腳步。

遲疑了好一陣子之後，燈里現在正在拚命追趕她的身影。

（小夏會不會已經坐上公車了呢……？）

自己或許也在下一個車站搭公車比較好？

不過，直接追到人家的家門口，也讓燈里有些抗拒。

在她逐漸放慢腳步，思考接下來該怎麼做的時候，燈里瞥見前方有個熟悉的背影。

（那個書包，還有那個髮型……）

看到對方頂著澎松、巨

大而圓滾滾的包包頭，燈里確定那就是夏樹。

她讓疲憊不已的雙腿再次使力，然後從丹田發出吶喊。

「小夏！」

聽到燈里的呼喚，夏樹這次沒有逃避。

但也不願轉過頭來。

「太好了，終於追上你了……因為我還是想跟你一起回去呢。」

聽到燈里氣喘吁吁地這麼表示，夏樹以有氣無力的聲音回應她。

「……只有你嗎，燈里？美櫻呢？」

「因為芹澤同學過來找她，她就去電影研究社那邊幫忙了。」

「這樣啊……」

「嗯。」

（噯，小夏。為什麼你不肯轉過來看我呢……？）

因為很想看看夏樹的臉，燈里便繞到她的正面。

或許是燈里的行動太過突然，夏樹並沒有別過臉去。

「小夏，你什麼時候要跟瀨戶口同學告白？」

自己脫口而出的台詞，完全出乎燈里的意料。

而夏樹也一臉傻眼的反應，只是無語地回望著她。

雖然很想當作沒說過這句話或是臨時轉移話題，但燈里最後仍捨棄了這些想法。

（這次就不要矇混帶過了吧。這不是我一直都想問她的問題嗎？）

為了做出更關鍵的提問，燈里奮力站穩自己的腳步。

「咦？還是你已經跟綾瀨同學開始交往了呢？」

「……為什麼你要問這種事？這跟你無關吧？」

夏樹先是微微睜大雙眼，隨後，又像是瞪著燈里般眯起眼睛。

生氣是再正常不過的反應了。若是站在夏樹的立場上，燈里覺得自己同樣也會感到不愉快。

（可是，我認為有些東西是小夏看不到，但我卻看得到的。）

燈里垂下眼帘，儘可能壓抑著自身的感情起伏開口。

「小夏，我好像愈來愈不懂你了呢……你喜歡瀨戶口同學，而且除了告白預演以外，也打算某天要真的跟他告白。可是，你卻又跟綾瀨同學約會不是嗎？」

「我都說那不是約會了嘛！」

「可是，美櫻有說過，綾瀨同學或許是那麼想的喲。」

「什……！」

燈里一股腦兒地道出自己的想法，連美櫻的名字都祭了出來。

夏樹似乎因此受到了相當大的衝擊，她的雙眼透露出驚慌失措的反應。

或許是淚腺也跟著作用起來，夏樹隨即從燈里眼前別開臉。

「……我怎麼知道啊。戀雪同學他真的完全沒提……」

「小夏，你太狡猾了！你也打算用這種態度，裝作沒有察覺芹澤同學的心意嗎？」

這或許是燈里生平地一次打斷別人說話。

內心情感一口氣爆發出來的她，忍不住放聲吶喊。

燈里的嗓音顫抖著，視野也逐漸扭曲。

「……燈里……？」

原本別開臉的夏樹，現在對她投以困惑的視線。

初次目睹表現出這種態度的燈里，似乎讓她感到不知所措。

（沒錯。我一直都……過分顧慮小夏跟美櫻的感受……）

「顧慮對方」是比較好聽的說法。實際上，燈里或許是自行拉起了一道防線。

她讓自己隨時隨地露出笑容，不讓這兩人看到自己生氣或哭泣的表情。

因為，這麼做的話，頂多只會讓人苦笑著說她粗神經，而不會有更糟糕的情況發生。

（我明明……沒有這麼做的打算啊……）

燈里只是想聽夏樹說出自己真正的心意，並不想讓她悲傷難過。

再加上自己現在又哭了出來，這樣一來，恐怕會讓生性溫柔的夏樹自責吧。

「我認為自己有時的確很狡猾。」

如同燈里內心的憂慮，夏樹帶著痛苦的表情開口了。

燈里慌忙想要否定這點，但還是慢了一步。

「可是，這跟春輝有什麼關係……？」

不過，接下來的發言，並不是夏樹責備自己的內容。

為此鬆了一口氣的燈里，吸著鼻子喃喃回答她：

「能讓芹澤同學說出『喜歡』的人，就只有你呢。」

「……咦？」

看來，夏樹似乎不明白燈里所指的是什麼。

看到她因為試圖回想，眼神也跟著在半空中飄移不定的反應，燈里又脫口而出。

「小夏，你別再打馬虎眼了，說出真相好嗎？不管是美櫻還是我的畫作，到頭來，都沒能讓他說出『喜歡』呢。」

「…………咦？」

站在燈里的立場，她是鼓起勇氣傾訴出內心的想法，然而，夏樹的表情卻變得愈來愈茫然。

這個話題或許就此打住比較好。

儘管這樣的想法瞬間從腦中閃過，燈里仍無法制止自己繼續說下去。

「在創作電影用的那幅畫時，我也思考了很多事情，戀愛是什麼？是在何種心境下的感覺？然後我發現，對我來說，那跟我在畫圖，或是看到喜歡的畫作時湧現的感情，或許是相同的東西。」

一股腦兒地說完內心的想法之後，熱度也同時朝燈里的臉頰集中。

（拜託你說點什麼吧，小夏……！）

燈里有些自暴自棄地在內心如此祈禱之後，她看到夏樹抱頭低喃著「咦？咦？」的反應。

隨後，夏樹用手指著燈里，像是確認般地開口。

「燈里，你是因為春輝說他喜歡我的『畫作』……」

「他喜歡小夏的畫對吧？」

「原……原來是指那個喔～……」

說著，夏樹全身無力地癱坐在地上。

（她說「原來是指那個」，或許就是我想的那樣……吧？）

夏樹八成是誤以為「被春輝告白時，燈里也在現場」這樣。

雖然這完全不是誤會，但燈里並不打算承認這件事。

因為她還有其他必須保守的秘密。

「嗯？不然還有其他意思嗎？」

燈里彎下腰窺探夏樹的臉龐。

後者原本一臉欲言又止的表情，但最後，她露出笑容問道：

「……燈里，你覺得我的畫如何？」

「我很喜歡啊。最喜歡了。」

語畢，燈里才眨眨眼「咦？」了一聲。

這麼說來，春輝也曾稱讚過夏樹的畫作。

他所謂的「喜歡」，難道不是針對夏樹本人，而是針對她的畫作？

（難道小夏想隨便帶過這件事嗎……？）

燈里靜靜地凝視著夏樹，結果後者以皺成一團的表情再次笑著說道：

「……我也喜歡你的畫喔。我很憧憬畫中那種其他人所沒有的世界觀。我同樣喜歡美櫻精緻又細膩的畫，讓人想一直欣賞下去。」

（好丟臉啊……我怎麼會懷疑她呢？）

春輝的確和夏樹告白了。

不過，燈里並不知道夏樹是否把他的告白當真。

在明白美櫻對春輝抱持著好感的情況下，夏樹至今仍維持著一貫的態度。

這正是內心坦蕩蕩的表現。

「小夏！小夏～！」

燈里不禁上前緊緊抱住夏樹。

「哇啊！等等，燈里……好難受……」

「……對不起，我剛剛的說法很壞心。」

不停湧出的眼淚，讓燈里說出最後幾個字時帶著濃濃的鼻音。

儘管肩膀被淚水沾濕，夏樹仍同樣緊緊地擁住燈里。

「該說對不起的人是我才對呢。」

（小夏明明一點錯都沒有啊……）

那麼，有錯的人究竟是誰呢？

大家都只是因為戀慕著某人，而讓最珍貴的心意相互交錯、遠離罷了。

燈里也不例外。

現在，她一想到春輝，就會覺得胸口湧現一股痛楚。

燈里不明白該如何定義這樣的感情，只知道自己純粹很在意這個人。

（正因如此，才會痛苦又落寞……卻也逃避不了。）

美櫻說她不想放棄。

春輝向夏樹坦白自己的心意，而夏樹至今也默默喜歡著優。

無人知曉這些錯綜複雜的感情未來將何去何從。

（我也得好好答覆望月同學才行……）

就算蒼太已經不再等待她的答覆，燈里仍開始湧現「想要回應他」的想法。

這天，是晴朗的秋日。坡道上仰頭可見萬里無雲的天空。

整片澄澈的藍，彷佛能將燈里的煩惱全部吸走一般。