第三卷 初戀的繪本 chapter 6～第6章～（2/2）

（啊～這種反應……所以，之前那次果然是被無視了？）

幾天前，在走廊上看到燈里時，春輝也像現在這樣舉手和她打招呼。

不過，燈里並沒有發現他，就這樣直接和春輝擦身而過。

因為也沒有什麼要事，所以春輝便沒有再次開口呼喚她。

（我原本以為她只是沒聽到……）

然而，從燈里今天的態度看來，她可能是刻意在迴避春輝。

（對了，我提議四個人一起吃午餐那天，她感覺也怪怪的嘛……）

燈里那時的反應，或許和春輝與美櫻之間發生過的事情有關吧。

但因為他不知道燈里究竟了解多少，所以不能沒頭沒腦地開口確認。

繼續胡思亂想也不會有幫助。春輝離開窗邊，回到房間中央的那張長桌前。

「聽說老師們會稍微遲到，我們就坐下來等吧。」

「好……好的。」

猶豫了片刻後，燈里選擇在春輝正對面的座位坐下。

春輝用雙手環住後腦杓，整個人靠在椅背上。

「應該不至於把我們的大頭照刊登在簡介手冊上吧～？」

「……聽說照片只會刊登很小一張，所以反而是採訪讓我感到比較沉重。」

雖然語氣中摻雜著些許困惑，但燈里還是用一如往常的態度回應他。

春輝暗自鬆了一口氣，然後用力皺起眉頭。

「對喔，還有採訪呢。」

「……呵呵！」

或許是覺得春輝明顯排斥的模樣很孩子氣吧，燈里不禁跟著苦笑起來。

剛踏入房間時的尷尬態度，以及對聽到春輝提問時慢半拍的反應，或許都只是因為她太緊張了而已。

（什麼啊，原來是這樣嗎……）

既然明白了這一點，那一切都好說了。

春輝將手肘抵著桌面，以手扥腮輕鬆地表示：

「算了，我覺得不用想得太困難啦。反正也不是要我們給准考生應考的建議。我們只要表現出自己的高中生活很快樂的感覺，藉此提升准考生的鬥志就行了。」

燈里沒有出聲回應，只是輕輕點頭。

（咦……咦？怎麼，她果然是討厭我這個人嗎……？）

不同於夏樹和美櫻，春輝幾乎不曾跟燈里一對一交談過。因此，就算想從態度來判斷燈里的好惡，也無法得心應手。

話雖如此，但如果過度顧慮對方，就無法縮短彼此的距離。

於是，春輝筆直望向燈里，直接了當地換了個話題。

「噯，早坂。謝謝你的那幅畫。」

「……咦？」

「就是櫻花的畫啊。為了協助我們拍攝電影而畫的那幅。」

補充說明之後，燈里輕輕「噢」了一聲，似乎是理解了春輝的意思。

確認對方已經明白之後，春輝又繼續說下去。

「看到你的畫，讓我決定改寫最後一幕了。一開始的結局……該說是雙向單戀嗎？女主角和學長其實互相愛慕，但最後卻沒能在一起──

這是我原本的設定呢。」

「……你為什麼會想改寫？」

雖然是問句，但春輝總覺得燈里其實已經知道答案了。

他探出上半身，露齒笑著答道：

「看到那幅畫當然會想改寫結局吧？明明目睹了希望之光，怎能以悲戀收場呢？」

隨後，燈里沉默下來，望向自己擱在桌面上的手指指尖。

春輝的直覺告訴他，燈里是在回想自己描繪那張畫的心路歷程。

這樣的燈里突然讓他感覺好耀眼。春輝不禁像是自言自語般說道：

「……看來，你已經掌握到戀愛為何物了呢，早坂。」

第一次看見那幅電影用的畫作時，春輝就有這種感覺，現在，他更確定了。

關於戀愛，燈里找到了屬於自己的答案，所以才能描繪出這樣的世界。

想到這點的瞬間，春輝忍不住開口問道：

「如果要你兩者擇一的話，談戀愛的時間跟作畫的時間，你會選擇何者？」

雖然是個唐突的提問，但燈里沒有做出困惑的反應，也沒有笑著打發他。

她只是平靜地垂下眼帘，然後以清晰而堅定的嗓音回答：

「我想，要是以前的我，無論必須捨棄任何事物，一定都會選擇作畫的時間。」

「哦，那現在呢？」

「現在，我……我會回答兩者都想要。」

聽到這個意外的答案，春輝圓瞪雙眼。

「我還以為你會毫不猶豫地選擇作畫時間呢。不過，原來那已經是過去式了啊。」

春輝很明白自己的發言摻雜著責備的語氣。

不過，他已經沒有餘力去修正這句話了。

（……我或許很寂寞吧。）

他擅自將燈里視為自己的同類。

儘管擁有家人、朋友和其他珍貴的事物，同時也有讓自己熱中到廢寢忘食的東西。

那樣東西輕易超越了所謂「嗜好」的範圍，「強迫」春輝選擇它。

無論何時，它都會持續占據腦中的某個角落，迫使春輝不停思考作品的事情，最後，甚至讓他感覺自己和周遭的人之間出現一條看不見的分隔線。

除了自己以外，他自以為是地認為燈里應該也明白這種感覺。

「你剛才的質問……就算不是從戀愛或作畫之中二選一，我想，我也不會只選擇作畫。因為畫畫已經是我這個存在的一部分了。」

燈里澄澈的嗓音撼動了緊繃的空氣。

因為是自己的一部分，所以無從比較──聽到她這麼回答，春輝淡淡「噢」了一聲。

（什麼啊，她果然跟我一樣嘛。）

對燈里來說，作畫等於「自己的一部分」。

這句話彷佛對春輝施了魔法，讓他變得自由。

（啊～什麼嘛……果然是我胡思亂想太多了。）

春輝讓視線在半空中游移，然後搔了搔後腦杓，輕聲笑著表示：

「我們的意見果然很一致呢。」

過去，提出「戀愛是什麼顏色」這個問題時，燈里的回答讓他感覺遇見了和自己擁有相同感性的人，也因此相當開心。

而現在，春輝的心情比那時更要來得舒暢無比。

「芹……春輝同學！」

「是……是！」

突然聽到對方大聲呼喚自己，春輝不禁一瞬間從椅子上彈起。

（怎麼回事？她剛才叫我的方式，好像跟以往不太一樣……）

雖然反射性地出聲回答，但春輝仍有種難以言喻的異樣感。

正當他感到不解時，燈里以筆直的視線望向春輝表示：

「請和我當朋友吧！」

（咦？朋友？）

燈里一連串的意外發言，讓春輝完全僵在原地。

靜待他回答的同時，燈里仍沒有移開自己的視線，靜靜地凝視著春輝。

（這下不太妙耶……要是我又誤會了，可能會被打擊到一蹶不振呢……）

儘管愈來愈困惑，春輝仍老實道出自己的想法。

「呃，我覺得我們已經是朋友了吧……」

聽到春輝的答案，燈里軟綿綿地癱倒在椅子上。

這是個足以讓她全身無力、答非所問的回答嗎？

「咦，怎麼，只有我覺得我們是朋友嗎？」

春輝連忙開口確認，結果燈里露出大夢初醒的表情，將上半身往前傾激動地回答：

「不是的。謝謝你！」

目睹燈里臉上燦爛的笑容，讓春輝感覺自己的視野彷佛一瞬間清晰起來。

（……我也試著向美櫻表達心意吧。）

就像燈里方才所做的，透過「友情」這種說法，美櫻應該也比較容易接受才是。

以友人的身分，向美櫻坦承畢業後會去美國留學及一直很喜歡她的畫作，或許不錯。

這樣一來，春輝覺得他好像也能原諒自己了。

（要說的話，就在畢業典禮之前說吧。）

既然不是告白，那無論今天或明天說都無所謂。

然而，這麼做的話，反而會讓春輝更煎熬。

自己對美櫻的感情，已經在不知不覺的情況下滿溢出來。這種狀態下，春輝無法在畢業典禮之前和她維持普通朋友的關係。

出發到美國的倒數計時已經開始了。

希望畢業典禮早點到來。

只有一分鐘也好，希望能待在美櫻身邊更久。

春輝在內心懷抱著相互矛盾的願望，決定加倍珍惜所剩不多的高中生活時光。

●

將仔細熨燙好的制服襯衫掛上衣架之後，美櫻輕輕嘆了一口氣。

明天，是自己最後一次穿這件制服。

（總覺得三年一轉眼就過去了呢……）

等到夜晚過去、白天到來，就是畢業典禮舉行的日子了。

她從沒想過，從祝賀他人畢業的在校生，變成被他人祝賀的畢業生，竟是如此不同。

印象中，國中畢業的時候，自己好像沒有像現在這麼緊張。

（因為，除了畢業典禮以外，明天還有「那件事」要做嘛。）

美櫻轉頭，放在書桌上的一本紅色封面的素描本映入眼帘。

那天，夏樹為了建立自信而努力畫漫畫的身影，讓受到鼓舞的美櫻也開始在素描本裡頭作畫。今晚，她終於填滿了最後一頁的白紙。

美櫻深呼吸一口氣，將手伸向那本素描本。

為了能夠多畫幾張，她選擇了比較厚的一本，但因為這本素描本有著精美的封面，所以看起來也有點像日記或是繪本。

（不知道春輝會不會收下呢……）

得知春輝畢業後就要離開日本，美櫻希望送他一份能夠留下回憶的東西。

而她的選擇，便是透過自己的畫來記錄那些值得紀念的時光。

希望春輝在翻頁的同時，高中三年的點點滴滴也會跟著鮮明浮現在腦海中。

快樂的事、開心的事、痛苦的事、懊悔的事……

自己曾幾何時對燈里傾訴的想法，也毫不隱瞞地收錄在這本素描本裡頭。

要說讓美櫻放不下的東西，就只有那部遲遲未能完成的短片了。

在春輝即將去留學的情況下，完成的日子恐怕會更遙遙無期。

（……不過，總有一天一定會……）

接著，美櫻為素描本進行最後一道手續──像是對它施魔法般輕聲詠唱「咒語」。

然後，她將素描本揣在懷裡，向裡頭的回憶表示：

「要保密喲。」

●

那天轉眼就到來了。

在陰天持續了好一陣子之後，今天是久違的晴朗天氣。

（或許因為今天是畢業典禮，所以老天爺也好心配合吧。）

春輝靠在位於校舍後方的櫻花樹樹幹上，茫然地這麼想著。

『在畢業典禮開始前，能給我一點時間嗎？』

一大早，他傳了這樣的簡訊給美櫻，也隨即收到對方的回覆。

『嗯，我也有東西想要拿給你。』

在沒能詢問是什麼東西的情況下，兩人只約定了時間和地點就結束了簡訊的往來。

儘管春輝已經許久沒和美櫻傳簡訊，但兩人的互動仍相當自在，彷佛從未出現過空白期。光是這樣，就讓春輝的鼻子微微感到酸楚。

（啊啊……今天真的就是最後了。）

再次體認到這個事實的瞬間，春輝的心又開始躁動不安。

和美櫻離別的時刻近在眼前。

儘管明白這一點，

這樣的事實仍緊緊勒住春輝的胸口。

必須和優、蒼太或夏樹分離一事，從未讓春輝感到不安。四人是從小一起長大的兒時玩伴。那些共度的時光，讓春輝深信他們的關係不會因為時間或距離而變質。

而在上高中之後認識的燈里或戀雪，未來在某天、某個地方重逢的時候，春輝認為自己也能像現在這樣和他們有說有笑。

說不定，在許久不見的這段時光加溫之下，他們更能相談甚歡。

（可是，美櫻就──）

春輝總覺得，和她分離的時間愈久，自己就會愈不知該如何是好。

這想必是因為兩人在關係微妙的狀態下分開的緣故。

所以，他今天必須在這裡做個了斷。

「早安，春輝。」

突然聽到美櫻以柔和的嗓音呼喚自己，春輝的心臟重重抽動了一下。

他死命按捺著內心企圖暴動的感情，小小聲地回了一句「早」。

不知有什麼好笑的，美櫻以手掩嘴輕笑起來。

（……別這樣笑啦。）

春輝努力咽下這句差點說出來的話語。

為了拋開腦中的負面思緒，他用力甩了甩頭。

「那個啊……今天會找你過來，是想拜託你一件事。」

「……拜託我？」

美櫻愣愣地圓瞪雙眼，像只小松鼠般微微歪過頭。

儘管為她可愛的反應怦然心動，春輝仍極力保持鎮靜，淡淡地再次開口：

「沒錯。給我什麼餞別禮吧。」

說出口的瞬間，春輝感覺自己的心臟幾乎要從口中迸出來那般激烈跳動。

他們倆都是畢業生，所以跟對方要求餞別禮有點奇怪。美櫻想必會詢問他理由吧。

這樣一來，春輝就得告訴她留學的事情。

然而，美櫻沒有說什麼，只是輕輕點頭，然後從背在肩上的書包里取出一本書。

「不嫌棄的話，請你收下這個……」

「……啊，好。」

有著紅色封面的這本書，是一本素描本。

春輝快速翻過書頁，發現裡頭充斥著美櫻以細膩而縝密的筆觸呈現出來的世界。

不知何時完成的這些素描裡頭，也有著春輝的身影。他時而和優、蒼太一起展露笑容，時而在攝影機後方露出認真不已的表情。

「你要多保重喔。」

美櫻的這句話，讓春輝彷佛觸電般抬起頭來。

（要我多保重……這是什麼意思？）

為何美櫻沒有詢問他索求餞別禮的真正用意？

這本素描本，彷佛就是她準備用來替春輝餞別的禮物似的。

（難道美櫻已經知道我要去留學的事情……）

春輝極其渴望看到美櫻此時的表情。

然而，就算想確認，因為美櫻站在背光的位置，所以無法將她的臉看清楚。

（可惡……！）

春輝連忙向前走去，但美櫻卻往後退。

再往前方踏出一步時，他感覺美櫻又退得更遠了。

兩人之間的空氣開始緊繃，讓春輝無法動彈。

還剩十公分。

只要使勁伸長手，就能夠碰觸到美櫻的指尖。

（糟糕，心臟開始痛起來了……）

自己的心跳永遠是最老實的東西。依據面對的人不同，跳動的節奏也截然不同。

光是和美櫻四目相接，就讓春輝的心臟猛烈抽動。

心跳愈來愈快，腦中也開始閃過各式各樣的疑問。

拾起美櫻的手之後，他又該怎麼做？

現實人生並不會像電影那麼戲劇化，這點自己應該也很清楚吧？

他在美國真的能夠一帆風順嗎？

打算將這輩子的時間都貢獻給電影嗎？

春輝擁有這樣的自信。

但也有著同等的不安。

等到一切成功，再向美櫻傾訴自己的心意吧。

現在不是應該告白的時候。

「……我得走嘍，拜拜。」

聽到美櫻要自己多保重，春輝無法出聲回應。

在他取而代之勉強擠出一句話之後，美櫻似乎露出了笑容。

他雖發現美櫻臉上疑似出現閃閃發光之物，但她隨即轉身跑遠，所以來不及確認。

●

畢業典禮結束後，六人聚集在教室裡頭。

他們各自在學校發的畢業紀念冊上寫下自己想說的話。

國中畢業典禮的時候，他們也經歷過相同的光景。但在成為高中生的現在，內心隨著湧現某種更深刻的感慨。

或許是因為他們明白「那個」已經來到近在眼前之處了吧。

距離遠超過國中畢業時的離別。

「好，寫完了！裡頭有我的簽名，你可要當成傳家之寶喔。」

確認裡頭已經有五人份的簽名後，春輝將畢業紀念冊還給蒼太。

「是是是，悉聽尊變。」

雖然蒼太的語氣有點無力，但嘴角仍是上揚的。

（……望太果然還是得這樣呢。）

畢業典禮時，蒼太有稍微哭過。但春輝認為，還是這種露出笑容的表情最像他。

或許是因為明白自己暫時無法再和他們見面，這種感觸深深在春輝的胸口擴散開。

感覺眼角似乎泛出溫熱液體的他，慌慌張張地從椅子上起身問道：

「噯，我的呢？」

「……在合田那邊。」

春輝環顧周遭時，坐在正對面的優這麼輕聲回答。

前者一瞬間說不出半句話，只能勉強點點頭。

其他人都已經將麥克筆蓋上筆蓋，美櫻似乎是最後一個寫的人。

在現場眾人的注目禮之下，美櫻迅速地振筆疾書。

（……不知道她會寫些什麼？）

讓她看起來有些煩惱的原因，純粹是因為不知道該寫什麼嗎？

還是因為她想留下特別的話語呢──

光是這麼思考，就讓春輝的心跳加速。

美櫻蓋上筆蓋後，夏樹從背後冒出來窺探她所寫的內容。

燈里也跟著從另一邊探頭。她瞬間瞪大雙眼，然後不知為何笑出聲來。

「噗……！哈哈，啊哈哈！真不錯呢，美櫻！」

相較於拍手大笑的夏樹，美櫻帶著認真的表情點了點頭。

「……我覺得只能這麼寫了呢。」

「嗯，這是很棒的留言喔。」

說著，燈里輕輕拭去眼角的淚水。

（評語是「真不錯」、「很棒」，卻又讓她們笑成那樣，這到底……？）

三個女孩子無視春輝困惑不已的反應，熱絡地交談起來。

面對這樣的光景，優和蒼太帶著微笑在一旁靜靜地觀看，春輝則想舉白旗投降。

正在思考該如何開口時，美櫻的視線和他對上了。

「你回家再看吧……一定喲。」

「……我知道了。」

最後，六人一起拍了一張合照。

夏樹等人的雙眼雖然紅通通的，但在快門按下的剎那，他們全都露出了燦爛的笑容。

春輝把照片夾入紅色的素描本裡頭，將它們一起塞進自己的波士頓包。

●

機場充斥著嘈雜聲，讓身處此地的春輝也跟著心神不寧。

因為他婉拒了所有來送機的提議，所以這裡只有他一個人。

（……等到下午三點，我人就已經在半空中了呢。）

他所搭乘的飛機，目的地是距離日本相當遙遠的美國。

儘管那裡有著自己期望的未來在等著他，這一刻，春輝還是覺得沒有什麼真實感。只有背在肩頭的波士頓包的重量，提醒他這一切都是真實。

嗡～嗡嗡～

放在口袋裡的手機突然震動起來。春輝懶洋洋地將手探入口袋。

必須趁還沒忘記的時候，在上飛機之前把手機的電源關掉──春輝這麼想著，然後確認手機畫面，發現上頭顯示著有一封新簡訊的圖示。

瞥見「寄件人美櫻」幾個字，讓他的手指停止操作手機的動作。

春輝感到心跳宛如全力衝刺後那般劇烈，甚至有種地面開始搖晃的錯覺。

要這麼直接關掉電源，還是──

一瞬間的遲疑後，他隨即衝動地按下手機按鍵。

『我會一直等你。』

視野一下子模糊扭曲起來，清澈的淚滴跟著墜落在手機螢幕上。

就算春輝什麼都不說，美櫻也能夠明白。

被美櫻的簡訊從後方推了一把的他，現在緊咬下唇抬起頭來。

那張臉上已經不再有一絲迷惘。