第三卷 初戀的繪本 chapter 1～第1章～（2/2）

她們倆和自己同樣隸屬於美術社，所以就算放假也會碰頭。

只是，想要「想見面就見面」或許仍有點難度。除了必須繪製參賽用的畫作以外，她們三人的其中一人，還得協助電影研究社拍攝新的電影。

（……至於人選，應該就是燈里了吧。）

就算不等到放學後的討論會，美櫻也覺得似乎已經能看到結果了。

當然，在目前這個時間點，她們還不確定電影研究社想要的是什麼樣的作品，所以，夏樹、燈里和美櫻三人理應同樣有著被選上的可能性。

儘管如此，燈里會被選上的預感仍盤據在美櫻的心中。

她的才能就是如此優異，也讓美櫻十分憧憬。

「今天外頭有風，我們久違地到中庭去吃便當吧～」

「哇～好棒呢，感覺像野餐一樣！」

美櫻在座位上發愣的時候，夏樹和燈里來到了她的桌前。

她們手上拎著在夏樹推薦的日用品雜貨店一起買的保冷袋。夏樹的是橘色和白色直條紋相間的圖案，燈里的則是白色和粉紅色點點的設計。

看著色彩鮮艷的便當袋在眼前搖晃，美櫻連忙從座位上起身。

「說得也是。如果在樹下吃，日曬就沒有那麼強烈了……」

她捧著淺藍色和白色格子的便當袋附和，結果夏樹一本正經地出聲贊同。

「這點很重要！要是一個沒注意，頭髮又會變毛燥了。」

「……啊！」

當夏樹正打算幹勁十足地到中庭占個好位置時，燈里突然輕輕喊了一聲。

臉上原本溫和的表情也突然僵硬起來。

（她是想起有什麼事了嗎……？）

一如美櫻所料，下一刻，燈里愧疚地舉起雙手在面前合十，並表示：

「對不起！我還有點事，你們兩個先吃吧。」

「這樣啊，我們可以等你回來再一起吃喔。」

美櫻也贊成夏樹的意見，但燈里只是笑著搖了搖頭。

「沒關係。我不確定什麼時候才會回來，這樣對你們不好意思。」

「咦，可是……」

「那我走嘍～」

像是要蓋過夏樹的聲音般，燈里搖曳著一頭長髮離開了教室。

留在原地的兩人不禁望向彼此。

「燈里看起來好像怪怪的耶……？」

聽到夏樹壓低音量的問句，美櫻也像是說悄悄話般用手掩著嘴回應：

「或許她已經跟別人有先約了。」

「……啊，原來如此。是有男生要跟她告白吧？」

除了是個美少女之外，個性也很不錯的這位好友，被男生找出去告白已經可說是家常便飯了。

夏樹也會意過來似地點頭叨念著：「這樣啊、這樣啊。」

「像剛才那樣沒有明說理由的時候，總是被找去告白呢。」

燈里屬於比較單純的個性，也有些悠然自得、不在意他人的地方。不過，她從未主動說出有人向自己告白的事情。

聽到美櫻的分析，夏樹略感佩服地嘆了一口氣。

「聽你這麼一說，好像真的是這樣呢……你真是觀察入微耶，美櫻。」

「是……是嗎？」

儘管明白夏樹是在稱讚自己，但不知為何，這讓美櫻有種坐立不安的感覺。

為了矇混帶過，她只好回以有些僵硬的笑容。

「話說回來，燈里真的很受歡迎耶～」

雖然夏樹的語氣聽起來百感交集，但她並沒有在開玩笑，也不是酸葡萄心態。

她想必能夠體會好友的苦處，才會做此發言吧。

就算燈里絕口不提，消息還是可能會從被甩的對象或是目擊到告白現場的其他人口中泄漏出去，然後擴散開來。

唯一的救贖，或許就是無人因此在背地裡說燈里壞話吧。

（因為，無論對方是誰，燈里都會以同樣的態度應對呢。）

其實，美櫻也曾經目睹過這類告白現場。

對方是跟她們同年級的網球社社長。

另外，雖然是事後才得知的消息，但對方曾在購物時被挖角成為雜誌的讀者模特兒，參加比賽時，也時常會有其他學校的粉絲來替他加油，是個十分具有話題性的人物。

或許是基於上述的原因吧，他對自己似乎相當有自信。

「不好意思，我沒辦法跟不熟的人交往。」

那天，美櫻返回教室拿忘記的東西時，男方似乎已經告白完畢了。她瞥見婉拒告白的燈里向對方輕輕一鞠躬的身影。

然而，對方並沒有因此放棄，反而以感覺駕輕就熟的語氣繼續表示：

「不然啊，給我一星期時間好嗎？你可以在這段期間摸索我們交往的可能性喔。」

「咦？要先決定我們做朋友的時間嗎？」

兩人的對話有些答非所問，但對方似乎理解了什麼而笑出聲來。

然後說出──所以，早坂同學才會被說難以攻陷啊。

對方想必也明白燈里並非刻意支開話題吧。那不是出自某種計算，而是她發自內心的疑問。或許正是理解了這一點，那名男同學才會果斷選擇放棄。

「升上高三之後，告白的人數好像也有些變少，但最近又開始增加了呢。是想在放暑假前趕上所謂的『末班車』嗎？對了，春輝好像也說他有被女孩子找出去……」

夏樹一邊拉開教室的門，一邊略為擔心地說道。

初次聽聞這個消息的美櫻，險些因此被拉門的軌道絆倒。

「這……這樣啊……」

發現自己的語氣聽起來比想像中倉皇，美櫻連忙用手掩住嘴巴。

夏樹露出一臉想要大喊「糟糕！」的表情，慌慌張張地揮著雙手解釋：

「可是……那個啊，春輝拒絕了喔！也是啦，畢竟他滿腦子都只有電影嘛。」

和春輝是青梅竹馬的夏樹都這麼說了，應該不會有錯。

也因為這樣，讓美櫻不得不思考一個問題──

之後，就算自己跟春輝告白，或許也只會有相同的結局吧。

（……我根本比不過電影啊。）

或許是擔心美櫻沉默下來的反應，夏樹換了個話題開口：

「說到被找出去告白，戀雪同學好像也有了粉絲後援會之類的東西呢。因為不是一對一的模式，所以他經常在社團活動時間被團團包圍的樣子，真是辛苦他了。」

關於戀雪的話題，美櫻也時有所聞。

他的戲劇性變身，甚至還被人半開玩笑地說是一場詐欺。

（雖然這種說法有點過分，但或許也代表大家真的都吃驚不已呢。）

戀雪的變身發生在這個月月初。

在沒有任何徵兆的情況下，他突然剪去長長的頭髮，然後捨棄眼鏡，改戴隱形眼鏡來上學。

美櫻也很驚訝，但她並沒有向戀雪表達這樣的感想。因為他們雖然是同學，但截至目前，美櫻和戀雪並不常交談。

（在班上，真的跟綾瀨同學要好的人，大概也只有小夏了吧……）

儘管夏樹本人沒有察覺，但美櫻認為讓戀雪變身的關鍵，或許正是夏樹。

就算只是從旁看著兩人向彼此借漫畫的交流互動，美櫻也感受到了戀雪對夏樹的心意。雖然不算是「趕末班車」的行動，但戀雪或許是希望至少在畢業前和夏樹告白吧。

「小夏，那你跟瀨戶口同學有什麼進展嗎？」

美櫻刻意略過戀雪的話題，轉而詢問夏樹的狀況。

嗚的一聲，瞬間語塞的夏樹在樓梯前方停下腳步。

片刻後，她嘀嘀咕咕

地答道：

「……老樣子。優似乎還是以為他只是我的練習對象。」

為了替漫長的單戀劃下句點，夏樹在上個周末向自己的青梅竹馬優告白。

鼓起勇氣表達自己的心意固然很好，但在優回應她的告白之前，夏樹便因為無法承受緊張感，而脫口說出「這只是告白預演」的謊言。

結果，優相信了她的說法，誤以為夏樹的真命天子另有他人。

然後夏樹在無力化解這個誤會的情況下，事態發展成「對著要告白的當事人反覆練習告白」這般複雜的情況。

（我明白小夏沮喪的理由，不過，我還是覺得她很厲害呢……）

對美櫻而言，無論是告白，或是不被突發狀況擊垮而再次挑戰的精神，都需要宛如在懸崖邊進行高空彈跳那樣的勇氣。

能夠用行動來坦率表現自身心意的夏樹，可說是令人目眩的存在。

「美櫻，那你呢？」

跟回過頭來的夏樹四目相接的瞬間，美櫻急忙移開自己的視線，同時轉移話題。

「……得趁燈里回來前占到一張長椅才行呢！」

看到美櫻以此當藉口衝下樓梯，夏樹慢了半拍才有所反應。

「咦？啊，等等我啦～」

聽著夏樹的聲音從背後傳來，美櫻將手貼上自己一下子變得滾燙的臉頰。

（要不要緊呀……我有臉紅嗎？）

自己的反應可說是顯而易見。夏樹想必也已經察覺到美櫻的心意了吧。

即使不隱瞞，夏樹也早就知情了，儘管如此，自己為何還是想要逃避呢？

因為總覺得很難為情。因為夏樹跟春輝是青梅竹馬。

雖然想得到好幾個理由，但美櫻也明白這些都並非最關鍵的因素。

（……像我這樣的人，怎麼敢說自己喜歡春輝呢？）

無論在哪方面，春輝本來便總是會有超出一般人的表現，也一直是眾人注目的焦點。

隨著他獨力拍攝的電影陸續獲獎，升上二年級之後，春輝在女孩子之間的人氣也更是水漲船高。

（電影研究社成立的時候，也湧入了一堆想入社的女孩子呢。）

而這些女孩子之所以未能如願入社，是因為優和蒼太顧慮到一如夏樹所說的「滿腦子都是電影」的春輝，所以巧妙設下一道防禦線的結果。在那之後，「電影研究社只收男生社員」這樣的不成文規定逐漸傳開，女孩子們只好在遠方默默守護。

只有夏樹跟美櫻例外。

從這樣的狀況來看，夏樹身為春輝的青梅竹馬，或許還情有可原，但換成美櫻的立場，恐怕就很容易招致嫉妒。然而，那些女孩子似乎都相當放心。

因為春輝跟美櫻只是普通朋友罷了。

（……這樣的距離感，是不是永遠都不會改變呢？）

明明就算面對好友也無法坦承自己的這份心意，卻又不想一直維持現況。

這般矛盾的想法在內心愈變愈沉重，讓美櫻不禁嘆了一口氣。

猛烈的陽光從窗外照射進來。而腳下的影子，愈是靠近太陽，便愈顯漆黑。

高中生涯最後的暑假即將到來。