第四卷 世界樹之街(下) 終章 在那天空下 ～Branch road～（2/2）

握住她的手，鍊站起身。

背起行囊猛地把視線投向隔牆之外。暴風雪幕布之下的遙遠彼方，隱約可以看見高聳入雲的巨大世界樹主幹。

……愛德。

無意識之下在口袋裡摸索，用指尖確認了一個小型設備的存在。那是出發前理察教給自己的，希望自己詳細進行調查的資料。

在那之中，記錄有對愛德華•扎因的基因序列進行分析得出的結果。

「說起來，那件事有沒有告訴愛德？」

「現在還沒有」，平靜地搖了一下頭，「等再過一段時間，愛德找到自己想做的事情之後，再說吧……」

自己一直懷抱著一個疑問。如果

世界樹的資料被寫入愛德的I-Brain只是一個單純的偶然，那麼艾麗莎貝特•扎因到底是出於什麼目的創造出了那名嬌小的人形使呢？如果只是來照顧自己日常起居，使用機器人就足夠了。

理察查到了愛德被倫敦軍發現時候的記錄，並找到了這份資料。

當時的研究員將其判斷為「不需要」之後就被棄置在倉庫深處的，這份「對愛德華•扎因的基因序列原型的考察」。

是根據艾麗莎貝特•扎因的遺傳因子製作的可能性達到百分之六十五。

「果然是一個人感到寂寞嗎……」

當然，這種推論如果說是恰好在那個機率的範圍內也就僅僅是這個程度罷了。錯誤的可能性畢竟有百分之三十五，而且也有可能單純是嫌棄從零開始設計基因排列很麻煩。

但是，如果……

「『正因為無法弄清事實真相，所以就算我們擅自認定也沒有關係』。」

撣掉裙子上的灰塵，菲婭一臉高興的表情窺向鍊。

「沒錯吧？」

「嗯。」

點了一下頭，再一次仰望遠在暴風雪彼方的世界樹。

為了讓以人偶的身份誕生的男孩子成為人類而製作的樹。

但是，那個孩子已經不再是孤身一人。

孤獨地人偶已經不存在了。

「我們差不多也該出發了。」

靈巧地轉過身面對菲婭，同時把右手伸到眼前。

「好！」

菲婭點頭握住了伸過來的手。

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在輕輕的腳步聲之中醒來。深吸一口氣，確認充滿肺部的羊水感觸。在腦內調動意識確認世界樹的狀態。沒有問題，即使在自己睡眠的這段時間，控制也被準確的執行。

緩緩睜開眼，打量起反射在生命維持槽內側的自己的臉。微妙地動起嘴角，進行笑容的練習。儘管由於玻璃筒自身的彎曲不太清楚是否順利露出微笑，不過還是反覆進行練習。

如果對方向自己展露笑容，自己也應該以笑容回應。

腳步聲漸漸加強，唐突地有光線從牆壁對面射入。整個操縱室被燈光照亮，腦後紮起三股辮的少女有些上氣不接下氣地快步跑向這邊。

「抱歉，因為檢查耽誤了一點時間！」

芳美笑著從生命維持槽對面看向這邊。

「愛德，笑容越來越自然了呢。」

回答了一句「是的」，芳美也用力點了一下頭。

「那麼今天要玩些什麼？」

一如既往的提問。

稍稍思考了一下，和給出了和往常一樣的回答：「唱歌」。

「嗯！今天也一起唱歌吧！」

芳美點頭，敲打操作終端打開生命維持槽的蓋子。

身體保持有機纜線連接的狀態被送到羊水之外。

芳美像平時一樣用毛巾擦乾自己的身體，並且幫忙穿上衣服。

之後，兩個人盡情地唱起來。

配合芳美的高調歌聲，以同樣高調的聲音重疊在一起。芳美之前說過如果迎來變聲期的話明明聲音會變得更帥氣一些呢，不過自己不是很明白。唱歌很開心。「我熱愛這個完美的世界」。狹窄的操縱室中迴蕩著兩個人的歌聲久久不消散。

今天芳美的氣色很好。

無論起色好還是不好，又或是現在疲勞得要死了，芳美也每天絕對會來這裡陪自己一起唱歌。

我們一起歌唱。

不為了任何目的，不為了任何人，只是因為高興而唱。因為高興而笑，因為高興而活著。

因為自己被教會了這樣也沒有關係。

「吶，愛德」，忽然芳美停下歌唱問道，「從這裡出去之後，你想做些什麼？」

稍稍思考一下，給出了「想聽鍊唱歌」這個回答。

芳美笑了，溫柔地撫摸起自己的頭。

「我們兩個多多練習，然後讓鍊和菲婭大吃一驚吧！」

點了一下頭，依然不忘出聲歌唱。歌聲漸漸變得高亢，深遠，通透。碧藍的天空和青翠的草原，有愛人陪伴在身邊的世界是何等美麗。

藍天。

艾麗莎最後所祈盼的遙遠天空。

我……

愛德抬起頭。

內心中描繪出那片在天花板之外，巨樹之上，雲層對面無限廣闊的藍天。

祈禱總有一天，這首歌能夠傳到那個地方。