第兩百八十六章 自己人（2/2）

「王公子倒是官運亨通！」周可成笑了笑：「我有件事情想要託付王公子，不知可否？」

「請大人吩咐！」王堯趕忙站起身來。

「坐下，坐下！」周可成笑道：「其實也很簡單，我希望王公子能夠找個由頭，以官方的身份去一趟大明的京城，方便嗎？」

「這個應該問題不大！」王堯想了想後答道：「鄙國視大明為父母之邦，去大明京師並不難！」

「那好！那王公子就在明年二月初前抵達京城！」

「嗯！那到了京城之後做什麼呢？」

「倒也不用做什麼，做一步暗棋便好了，我有個朋友叫吳伯仁，即將要去京城，若是找你，你助他一臂之力便是！」

「吳伯仁？我記住了！」王堯心知這個吳公子恐怕和周可成方才說的那些事情有密切的關係，不過他也不敢多問：「大人請放心，在下一定聽命行事的！」

北京，外城。

胡宗憲的雙眼微閉，身體隨著轎子上下起伏而輕輕晃動，昔日白皙豐滿的臉頰變得乾瘦蠟黃，兩鬢也多了些許白髮，與當初在南方時比起來，蒼老了幾乎有十歲。無能貪腐的下屬、強悍的敵人、高深莫測的聖心、糟糕的財政就好像四塊巨大的鉛塊，壓在他的肩膀上。每年秋後，強大的俺答汗都會率領他的部眾，在嚮導的引領下，越過早已漏洞百出的北方防線，大肆劫掠，面對這樣猛烈地攻擊，北方明軍只有疲於奔命。胡宗憲初到後，就立刻選拔精幹有能的將領，清理積弊，整頓軍務，在一開始也取得了一定的效果，但隨著工作的深入，他越來越發現很多事情背後都有同一雙莫測的黑手，面對這對黑手，胡宗憲顯得那麼的弱小，他不得不裝作視而不見，事情也無法深入下去。因此戰事在好轉了一段時間後，便重新變得恢復了原樣，胡宗憲也不得不整日奔波在防線上，希望自己能多做點什麼。

轎子突然搖晃的變得激烈起來，胡宗憲睜開雙眼，厲聲問道：「怎麼回事？」

「大人，進外城了，前幾天下了幾場雨，地上成了爛泥灘，所以轎夫們不好走！」衛隊長的聲音有些惶恐。胡宗憲吐出一口長氣，沒有說話，重新閉上了眼睛。原來正陽門、崇文門和宣武門，是橫貫在北京半腰當中的三座城門。從這三座門往北，屬於「內城」範圍；往南，則屬於「外城」了。「內」與「外」雖然只是一字之差，但兩爿城區，卻因此被劃分出了兩個不同的天地。內城，是成祖皇帝遷都北京時改建的。當時大明王朝的國勢如日方東，光華燦爛。內城的建築也因之顯出一派泱泱溶溶、博大雄強的氣象。紅牆黃瓦、畫棟雕梁的紫禁城不必說，就連遍布城中的坊巷胡同，也全都被收拾得縱橫筆直，井井有條。雖然百多年下來，人禍天災，風吹雨打，許多建築已日見破敗，無復當年的舊觀，但那種「笙歌歸院落，燈火下樓台」的奢華架子還在。