第一百六十八章 回禮（1/2）

胡宗憲應付了李芳這個麻煩，到了第二個月初五，便有人將兩萬一千銀元和一張稅單送到了行轅，卻是上個月的金山衛的關稅。看著手頭的稅單，胡宗憲的心裡百感交集，當時大明也有類似的徵收商業稅的機構，叫做鈔關，商旅經過時按照一定比例繳納稅款，而天下第一大鈔關便是運河上的臨清鈔關，後來萬曆年間一年也不過收到八萬三千餘兩白銀，而當時只會遠遠低於這個數值。而眼下金山衛一月收上來的關稅便有兩萬一千之多，這已經幾乎等於全國所有鈔關的稅收總額了，這麼大一筆錢就已經交到他的手裡，任憑他花用，這讓他如何不心亂如麻？

「制台大人，戚將軍求見！」

屬下的聲音將胡宗憲從思緒中拉回了現實，他將稅單納入袖中沉聲道：「讓他進來！」

片刻後，戚繼光進了門，他恭敬的向自己的上司與恩主躬身跪拜，道：「末將參見制台大人！」

「嗯，南塘不必多禮！」胡宗憲指了指右側的椅子：「坐下說話吧！」

「是！」戚繼光又磕了兩個頭，方才起身坐下：「屬下有件事情要想大人稟告，江西和兩湖這個月的協餉沒有到！」

「哦，有這等事？」胡宗憲瞪大了眼睛，由於僅憑兩浙南直隸的財力不足以平定倭亂，所以中央便讓周圍幾個省拿出一部分財力來支援兩浙南直隸，主要用於發放軍餉，所以被稱為協餉，由於江西和兩湖與兩浙南直隸有水道相通，運輸方便，所以胡宗憲平倭軍隊中相當一部分軍餉的來源是來自兩湖和江西。

「正是！」說到這裡，戚繼光壓低了嗓門：「大人，末將有個世交在兵部，聽說朝廷覺得東南倭患已經平定，打算將多餘的軍隊裁汰掉？」

「多餘的軍隊？」胡宗憲聞言一愣：「你可知道要裁汰多少？」

「好像是除去調往北方打韃子的三千名精於火器的南軍外，其餘的全部裁汰！」

「你說什麼？」饒是胡宗憲城府深沉，此時也不禁大驚失色：「全部裁汰？那船隊呢？」

「那是第一個要裁汰的！」戚繼光禁不住低下頭，好避開胡宗憲的目光。

「為什麼要將船隊裁汰？難道他們不知道沒有船隊就沒有海防嗎？」

「這個——」戚繼光苦笑了一聲：「具體末將也不知道，不過聽我那個世交說朝廷嫌船隊太花銀子了，早晚都是要裁汰的。與其拖延時間，不如乘著財力比較充裕的時候裁汰，這樣可以對水手士兵安排好些，免得無以聊生又去當海賊！」

「罷了，本官知道了！」聽到銀子二字，胡宗憲突然感覺到一陣無力，戚繼光其實說的沒錯，既然倭寇已經剿滅了，而北方的俺答卻正猖獗，朝廷既沒有動力，更沒有財力在南方維持一支強大的海防力量，如果說南軍中善於使用鳥銃的步兵還可以調往北方打韃子，自己那支剛剛建立起來的艦隊就沒有任何價值了，畢竟它們又沒法調到九邊去打韃子。與其因為拖欠糧餉而半死不活，讓那些水手們去當海賊，還不如乘著手頭有點余錢的時候把遣散工作做得好點。

「現在船隊有多少水手，多少船？」

「回稟大人，兩千石的鳥船有四十條，其他的千石以上的有七十多條，各色小船兩百餘條，水兵有快兩萬人。」

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