第三百四十五章探查（2/2）

「驕兵必敗，古人誠不我欺！」那麻衣老者冷哼了一聲：「如此看來，這徐海還識得幾分兵法，倒是不可以尋常之輩視之！」

「是呀！」項高嘆了口氣：「倭寇中就以他和汪直二人實力最強，倒是汪直在瀝港之後只是與當地百姓貿易，倒是不曾做出什麼犯禁之事。唯有這徐海直入大江，四出搶掠，諸寇之中，唯以此人為害最劇！」說到這裡他嘆了口氣：「我原先請張大人以招安通商相誘，借汪直之力，以賊殺賊，剿滅徐海。可惜呀——」

「這也怪不了張大人！」麻衣老者嘆了口氣：「招安通商的事情只有朝廷才能夠定奪，不是他一個外臣能夠置喙的。」

「是呀！」項高嘆了口氣：「所以我這次請唐兄你來看看，畢竟若論射學槍法、山川地誌、兵法戰陣，大明能及得上你的也不多了！」

「項公謬讚了！」那麻衣老者笑道：「鄉梓受難，持干戈衛之，這本是順之分內之事！」原來這麻衣老者乃是當時的一個奇人，姓唐名順之，常州人氏。二十出頭便考中了進士，還得到了當時的主考官禮部尚書兼文淵閣大學士張璁的賞識，準備提拔他去翰林院。卻不想唐順之卻婉言拒絕了座師的推薦，去了兵部，於是便惹惱了張璁。因為這個原因他的仕途頗為不順，三十出頭就被削籍免官回了老家常州。他回鄉之後並沒有消沉，而是把精力花在射學算學、天文律歷、山川地誌、兵法戰陣等當時人認為的雜學之上。尤其是在槍法、射術、兵法之上頗有造詣。為了磨礪自己的身心，唐順之過著苦行僧一般的生活：冬天不生火爐；夏天不搧扇子；出門不坐轎子；床上不鋪兩層床墊；一年只做一件麻衣。張經遭遇此敗之後，項高便想到了自己這位老友，請他來看看徐海的情況來。

「咦！」船艙外突然傳出船夫的驚叫聲：「這倒是奇了，怎麼太陽在北邊落坡了？」

唐順之出得艙來，向北邊望去，果然發現傍晚的天邊有一片紅光。他站起身來，飛身一躍便抓住了桅杆，三下兩下就爬了上去，旋即落了下來，臉色已經變得頗為難看：「那是火，是著火了！」

「哎呀，是王家集市，肯定又是倭寇乾的，這些殺千刀的！」船夫罵道，旋即笑道：「小人看老爺您這打扮還以為是個讀書人，想不到您這把年紀還有這麼俊的身手！」

「讀書人又如何了？」唐順之冷笑了一聲：「莫非讀書人就一定要四體不勤五穀不分？手足無力，筋骨酥軟才對？」

「這個——」船夫被唐順之這一連串的問題問的啞口無言。唐順之冷哼了一聲，對才從船艙出來的項高恨聲道：「賊人如此猖獗，實乃我大明之恥！」

項高沒有說話，一旁的船夫舔舔手指頭，伸到空中：「照現在的風頭，應該會把火吹離咱們這邊，不過還是要小心一點，免得風向變了！」